A brief ingediend door Microsoft bij Antropisch rechtszaak tegen het Amerikaanse ministerie van Oorlog toont de steeds dieper wordende banden tussen de twee bedrijven en de bereidheid van Microsoft om de strijd aan te gaan met de federale overheid op belangrijke momenten in haar geschiedenis.
Microsoft drong er dinsdag bij een federale rechter in San Francisco op aan om de aanwijzing van Anthropic door het Pentagon als een risico voor de toeleveringsketen tijdelijk te blokkeren, met het argument dat onmiddellijke handhaving Microsoft en andere overheidscontractanten die afhankelijk zijn van de technologie van Anthropic zou schaden.
De benoeming door de overheid legt “substantiële en uiteenlopende kosten en risico’s” op aan bedrijven die de modellen van Anthropic gebruiken “als een fundamentele laag van hun eigen producten en diensten, die zij aan het Amerikaanse leger leveren”, aldus Microsoft in de aanvraag.
Het New York Times DealBook zogenaamde Microsoft-briefing “een opmerkelijke daad” en “een gedenkwaardige beslissing” voor een bedrijf dat een van de grootste overheidscontractanten in Amerika is, en merkt op dat het opvalt in een periode waarin het Amerikaanse bedrijfsleven de ongeschreven regel heeft gehad om ruzie met het Witte Huis te vermijden.
Het kwam een dag na Microsoft lanceerde Copilot Coworkeen nieuw AI-product gebouwd op de Claude-modellen van Anthropic, en vier maanden na Microsoft beloofd om tot 5 miljard dollar te investeren in de startup in een deal waarbij Anthropic minstens 30 miljard dollar aan Microsoft Azure besteedt.
Amazon, dat 8 miljard dollar in Anthropic heeft geïnvesteerd, heeft zich niet publiekelijk uitgesproken over de rechtszaak of de aanduiding van het supply chain-risico. We hebben contact opgenomen met het bedrijf voor commentaar.
Microsoft heeft de strijd met Washington DC niet geschuwd op belangrijke momenten in zijn geschiedenis, variërend van de historische antitruststrijd met het ministerie van Justitie eind jaren negentig tot de strijd van het Hooggerechtshof tegen de regering-Trump over de DACA-immigratiebescherming.
Het in Redmond gevestigde bedrijf heeft een van de diepste overheidsrelaties op het gebied van technologie opgebouwd, onder leiding van president en vicevoorzitter Brad Smith, een voormalige DC-advocaat die door de New York Times een keer gebeld “een de facto ambassadeur voor de technologie-industrie in het algemeen.”
Anthropic heeft maandag het Ministerie van Oorlog aangeklaagd vanwege de benaming, die historisch gezien voorbehouden is aan buitenlandse tegenstanders. Het volgde op de mislukking van de contractonderhandelingen, waarbij Anthropic weigerde twee vangrails voor zijn AI-modellen te laten vallen: geen gebruik van volledig autonome wapens en geen gebruik van massale binnenlandse surveillance van Amerikanen.
President Trump gaf alle federale agentschappen afzonderlijk opdracht om te stoppen met het gebruik van de technologie van Anthropic.
Open AI ondertussen snel gehandeld om het gat op te vullen achtergelaten door Anthropic en kondigde zijn eigen Pentagon-deal aan op dezelfde dag dat de benoeming inging. CEO Sam Altman later erkend de timing zag er ‘opportunistisch en slordig’ uit. Zevenendertig ingenieurs en onderzoekers van OpenAI en Google, waaronder Google-hoofdwetenschapper Jeff Dean, afzonderlijk hun eigen amicusbriefing ingediend ter ondersteuning van Antropisch.
In zijn amicusbrief zei Microsoft dat AI niet mag worden gebruikt “om binnenlandse massale surveillance uit te voeren of het land in een positie te brengen waarin autonome machines zelfstandig een oorlog kunnen beginnen”, en sluit zich aan bij het standpunt van Anthropic over de twee knelpunten in de onderhandelingen.
Microsoft signaleerde ook een dubbele standaard in de aanpak van de overheid: het Pentagon gaf zichzelf zes maanden de tijd om de modellen van Anthropic over te zetten, maar maakte de aanwijzing onmiddellijk van kracht voor aannemers. Zonder een straatverbod, waarschuwde Microsoft, zouden zij en andere bedrijven “onmiddellijk moeten handelen om bestaande product- en contractconfiguraties voor het leger te wijzigen”.
