Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Reboots en remakes zijn geen nieuwe Hollywood-trend. Al tientallen jaren graven studio’s in hun archieven om oude IP nieuw leven in te blazen voor een nieuwe generatie. Het werkte mee Battlestar Galacticamaar een paar jaar later probeerde Universal dezelfde formule te gebruiken: een tv-film en vervolgens een lancering van de nieuwe, donkerdere, ruigere serie met Ridder Ruiter.
De opzettelijk goedkope serie uit de jaren 80 die draaide David Hasselhoff tot een internationale ster die aan de start stond toen deze in 2008 terugkeerde. Zelfs een herwerking halverwege het seizoen kon de serie, die nu grotendeels vergeten is, niet redden, terwijl het origineel een favoriet bij de fans blijft.
Een KITT voor een nieuwe generatie
De serie uit 2008 vervangt Hasselhoffs Michael Knight door zijn zoon, Michael Tracuer, en neemt de naam Knight aan na de eerste aflevering (gespeeld door Justin Bruening, nu een vaste film in Hallmark), en Val Kilmer stemmen KITT De twee werken voor de Amerikaanse overheid onder het toeziend oog van FBI-agent Carrie Rivai (Sydney Poitier) en NSA-agent Alex Torres (Yancey Arias), tenminste voor de eerste twaalf afleveringen voordat de reboot toeslaat en het paar uiteindelijk gaat werken voor de nieuw leven ingeblazen Foundation for Law and Government (FLAG). Deze keer wordt KITT aangedreven door nanotechnologie, en de serie probeerde overkoepelende verhaallijnen te vertellen die zich verdiepten in zowel Mike’s vergeten verleden als de terugkeer van KITT’s aartsvijand, KARR.
Zoals bij de meeste netwerkprocedures speelden de overkoepelende verhaallijnen een rol tijdens het openen en sluiten van de meeste afleveringen, waarbij het grootste deel van de looptijd een avontuur van de week was. Mike gaat undercover om moordcomplotten te verijdelen, moet meer dan 160 km per uur rijden om te voorkomen dat een bom ontploft, gaat undercover om een moordaanslag te voorkomen, racet tegen een terrorist, en je begint het beeld te begrijpen. Het strekt Universal tot eer dat ze er een flink budget voor hebben gestoken Ridder Ruiter reboot, waarbij elke aflevering geweldige shots van KITT bevatte, maar in 2008 kon niemand enthousiast worden over de terugkeer van een show die vooral bekend stond als een punchline.
Toen hij eindelijk verscheen, werd KARR ingesproken door Peter Cullen, het meest bekend als de stem van Transformers’ Optimus Prime, wat een beetje ironisch is omdat de reboot-serie besloot om KITT in een transformator te veranderen. Door gebruik te maken van het nanomachine-concept en een groter budget voor speciale effecten, zou KITT de vormen in de ‘aanvalsmodus’ en zelfs ‘turboboost’ veranderen, wat resulteerde in uiterlijke aanpassingen aan de Ford Mustang Shelby GT500. Het was het juiste type update van de “Super Pursuit Mode” van het origineel, maar werd overschaduwd door elke andere misplaatste poging om de serie te moderniseren.
Niemand geeft om het liefdesleven van Michael Knight
Ridder Ruiter werd zo genegeerd dat NBC de serie liet vallen van 22 naar 17 afleveringen, en het schrappen van de uitgebreide cast halverwege om zich meer op Michael en KITT te concentreren bleek te weinig en te laat te zijn. De pilot van de tv-film trok 12 miljoen kijkers, maar door donkerder te worden, vervreemdde het de fans van het origineel, en alle anderen beseften dat het gekke concept niet werkte in de 21e eeuw. Als de studio de inherente absurditeit had omarmd van een superkrachtige auto die wordt gebruikt om clandestiene overheidsmissies uit te voeren, had het een wekelijks Snel en woedend avontuur.
Universal probeerde te repliceren Ridder Ruiter in 1985, terwijl het origineel nog werd uitgezonden, met Straat Havik door van de auto een motorfiets te maken, maar zo Koppel bewezen, dat werkt nooit. Het succes van de Battlestar Galactica opnieuw opstarten is nooit gedupliceerd, hoe vaak studio’s het ook proberen. In plaats van te proberen iets nieuws en anders te maken, worden we aan meer blootgesteld NCIS spin-offs, meer bijgewerkte heroplevingen die het hele punt van het origineel missen (kijkend naar jou, Gecharmeerd), en nog een Rechts vervolg serie.
Ridder Ruiter 2008 probeerde iets anders te doen door de missies te verschuiven en een grotere, meer diverse cast te bieden. Daarbij vergat het dat wat het origineel tot favoriet bij fans maakte, de relatie tussen Michael en KITT was, en niet Michaels liefdesleven, en vooral niet door een liefdesdriehoek in het verhaal te forceren. In 2008 zou het nieuw en origineel zijn geweest om fans een campy show te geven die naar het publiek knipoogt; in plaats daarvan kregen ze nog een ‘moderne’ update en moest Universal opnieuw een vroege annulering afhandelen.
