In het verleden werden dameswerktassen ontworpen om macht uit te oefenen. Vrouwen marcheerden de directiekamer binnen met hypergestructureerde ‘girlboss’-tassen of agressief minimalistische technische clutches.
Maar er vindt een verschuiving plaats. Veel werk- en privétassen zijn tegenwoordig zachter, zowel visueel als fysiek. Ze zijn lichter. Ze storten in. Ze gaan naadloos over van het kantoor naar de vele andere dingen die je leven vullen: de middag boodschappen doen, een koffievergadering die verandert in het ophalen van school, een diner met vrienden rechtstreeks van kantoor.
Elk jaar test ik tientallen tassen, op zoek naar de tassen die het beste weergeven hoe we nu daadwerkelijk leven en werken. Het is duidelijk dat werktassen langzaam hun pantser afwerpen. Stijfheid en structuur hebben plaatsgemaakt voor iets vloeienders. En wellicht zeggen ze iets over onze identiteit als werkende vrouw. We zijn niet langer op zoek naar een tas die kracht en competentie uitstraalt, maar eerder naar een tas die weerspiegelt hoe werk slechts een deel van ons leven is.
De opvallende tassen van dit jaar hebben één duidelijke lijn: ze zijn zacht, maar niet slordig. Gestructureerd genoeg om een laptop veilig mee te nemen, maar ontspannen genoeg om in te klappen tot iets chics en compacts zodra de technologie is verwijderd. Ze zijn gebouwd voor een hybride leven. Na maanden van testen zijn hier de vijf tassen die de top hebben bereikt.
Tote-balk
Op het eerste gezicht lijkt de Barra Tote, gemaakt door de snelgroeiende Schotse startup Strathberry, op een klassieke, gepolijste werktas. Het is gemaakt van 100% generfd kalfsleer in een familiebedrijf in Spanje. De strakke lijnen en het kenmerkende goudstaafdetail geven hem een uitgesproken verhoogde uitstraling, die perfect thuis zou passen in een directiekamer.
Maar zodra je hem gaat dragen, besef je dat hij veelzijdiger is dan hij lijkt. Het leer heeft structuur maar is niet stijf. Met mijn 14-inch laptop erin voelt de tas evenwichtig en doelgericht aan, niet boxy of overvol. Er is voldoende organisatie om alles rechtop te houden en gemakkelijk toegankelijk te houden, maar niet zozeer dat het overontwikkeld aanvoelt.
Wat mij het meest verbaasde is hoe de tas verandert als je de laptop verwijdert. Het ontspant lichtjes en wordt zachter tot een strakke draagtas voor elke dag. Voeg de crossbody-riem toe en hij wordt woon-werkvriendelijk, zodat je je handen vrij hebt voor koffie, telefoon of de hand van een kind op een druk trottoir. Het is de zeldzame tas die professionaliteit uitstraalt zonder je erin op te sluiten.
Forma tas
Cuyana heeft zijn reputatie opgebouwd op het idee van ‘minder, betere dingen’, en de Forma Satchel belichaamt die filosofie. Deze tas heeft twee verschillende silhouetten: een architecturale zeshoekige schooltas die dankzij verborgen magnetische zijpanelen verandert in een ruime draagtas. Met zijn afgeronde randen voelt hij eerder verfijnd dan stijf aan.
Het Italiaanse leer, dat door de Leather Working Group is gecertificeerd voor het milieu, voelt stevig maar niet zwaar aan, en de tas behoudt zijn vorm prachtig als er een laptop in zit. Dankzij de metalen voetjes aan de onderkant staat mijn computer rechtop, waardoor hij tijdens vergaderingen gemakkelijk in en uit te schuiven is.
Maar als de laptop eenmaal is verwijderd, klapt de Forma niet onhandig in elkaar en gaapt hij niet open. Het wordt gewoon een verzorgde schooltas voor elke dag: strak genoeg voor werk, ingetogen genoeg voor boodschappen in het weekend. Hij past net zo goed bij een pantalon als bij denim en sneakers. Het vraagt geen aandacht, maar trekt stilletjes een outfit samen. Dit is de tas voor iemand die veelzijdigheid wil zonder visuele rommel.
Bella 2-in-1 converteerbare rugzaktas
Aankleden, $679
Als er één tas op deze lijst is die de vloeibaarheid van het moderne leven volledig omarmt, dan is het deze wel. De Bella kan als draagtas worden gedragen of worden omgebouwd tot een rugzak; een functie die de manier waarop u zich door de dag beweegt echt verandert. In draagtasmodus leest het gepolijst en klaar voor gebruik. In de rugzakmodus wordt het een praktische metgezel voor woon-werkverkeer, reizen of lange dagen op de been.
De tas is gemaakt door de Australische startup Vestirsi, die al haar producten in Italiaanse fabrieken maakt. Het leer, nu in een chique geweven ontwerp, geeft de tas visuele zachtheid en textuur, waardoor hij de al te technische uitstraling van veel laptoprugzakken vermijdt.
Zelfs als mijn computer erin zit, schreeuwt hij niet ’tech bag’. In plaats daarvan voelt het ambachtelijk en doordacht ontworpen. Bij het dragen als rugzak is de gewichtsverdeling merkbaar comfortabeler, vooral tijdens langere wandelingen. En als de laptop eruit komt, zakt de tas net genoeg naar beneden om je ontspannen en lifestyle-gericht te voelen. Het herinnert ons eraan dat functionaliteit niet ten koste hoeft te gaan van de esthetiek.
Middelgrote parktas
MZ Wallace beheerst de kunst van de ultralichte tas al lang, en de Medium Park Satchel is een opvallend voorbeeld.
Voordat je er iets in stopt, voelt het bijna vederlicht aan. Zelfs met een laptop, oplader en dagelijkse benodigdheden komt hij nooit in schouderpijn terecht. De gewatteerde nylon constructie maakt hem duurzaam en praktisch, maar de vorm blijft vrouwelijk en verfijnd. Het zijn de kleine details die ervoor zorgen dat hij verfijnd aanvoelt: de Italiaanse lederen bekleding, de gouden hardware, de bandjes die aan de voorkant naar beneden lopen, wat de visuele aandacht toevoegt.
De kleuropties dit jaar – vooral het opvallende appelroze – duiden op een verschuiving weg van het traditionele zwart-bruine werktaspalet. Werktassen hoeven niet neutraal te zijn om professioneel te zijn. Wanneer ik mijn laptop verwijder, voelt de Park Satchel meteen aan als een speelse draagtas voor dagelijks gebruik. Dankzij de crossbody-riem kunt u gemakkelijk door drukke trottoirs of openbaar vervoer navigeren zonder dat u zich zwaar belast voelt. Het is de meest “onderhoudsarme” tas van de groep – en dat is precies zijn aantrekkingskracht.
Jorja gezwollen tas
De Puffy Tote vertegenwoordigt misschien wel de duidelijkste esthetische verschuiving van allemaal: richting zachtheid.
Gemaakt door Jorja, een startup die hetzelfde nylon en dezelfde fabrieken gebruikt als luxe merken als Prada, voelt het gewatteerde lichaam bijna wolkachtig aan tegen de schouder. Het is beschermend zonder zakelijk over te komen, en er is iets inherent geruststellends aan het dragen ervan. Met een laptop erin zorgt de demping voor een gevoel van veiligheid. Zonder tas zakt de tas zachtjes in een modieuze draagtas.
In tegenstelling tot traditionele gestructureerde werktassen voelt deze casual aan, maar niet onzorgvuldig. Het werkt zowel bij op maat gemaakte outfits als bij vrijetijdskleding, waardoor het vooral geschikt is voor dagen waarop meerdere instellingen nodig zijn. Het ziet er niet uit als een laptoptas. En dat is het punt.
