De beste versie van Alien 3 die je nog nooit hebt gezien, wordt nu gestreamd op HBO Max

Het is inmiddels algemeen bekend dat de productie van David Finchers debuutfilm “Alien³” uit 1992, op zijn zachtst gezegd, een clusterf*** was. Het script heeft door veel auteurs verschillende concepten doorlopen, en Fincher had voortdurend ruzie met de studio, die zich voortdurend bemoeide. Joshua Meyer van /Film heeft het debacle gedetailleerd beschrevenmaar in een interview met De Bewaker in 2009 verklaarde Fincher openlijk zijn afkeer van de voltooide film: “Tot op de dag van vandaag haat niemand hem meer dan ik.” De ervaring leerde hem een ​​waardevolle les en veranderde zijn hele houding ten opzichte van filmmaken.

Dat gezegd hebbende, er zijn velen die de film leuk vinden. Na het triomfantelijke einde van James Camerons ‘Aliens’ in 1986 begint ‘Alien³’ met de tragedie van twee heroïsche overlevenden die buiten beeld sterven. Dan landt de cryogeen bevroren Ellen Ripley (Sigourney Weaver) haar ruimteschip in een afgelegen klooster waar zij en de gevangenen zullen moeten vechten tegen een ander schurkenwezen waar ze slecht op voorbereid zijn. De toon van de film is somber en hopeloos, en fans van de “Alien”-serie waren vooral teleurgesteld. Sommigen van ons houden echter van die somberheid en de allesoverheersende toon van horror waarmee Fincher de film heeft weten te doordrenken.

In 2003 bracht Fox een dvd-boxset uit genaamd (zucht) “Alien Quadrilogy”, die twee delen bevatte van “Alien³”, de originele bioscoopversie van de film en een in elkaar geflanste “Assembly Cut”. David Fincher nam niet deel aan de Assembly Cut, maar deze was gebaseerd op zijn montagenotities en bevatte wat ongebruikt beeldmateriaal. De 144 minuten durende montage stond onder toezicht van producer Charles de Lauzirika.

De “Alien³” Assembly Cut is onlangs ook verschenen HBOMax. Velen, inclusief deze criticus, zouden beweren dat dit de superieure versie is.

De originele theatrale versie van “Alien³” duurde slechts 114 minuten. De Assembly Cut voegde ongeveer 30 minuten aan eerder verwijderde beelden toe, maar bevatte ook een paar alternatieve opnames en alternatieve verhaallijnen. In de oorspronkelijke versie van Fincher broedde de titulaire alien bijvoorbeeld in een os voordat hij eruit barstte en grote schade aanrichtte. In de theatrale versie broedde het in een hond. Je kunt je alleen maar voorstellen dat de studio iets leukers en persoonlijker wilde dan een os.

Maar de os is logischer. In “Alien³” lijkt het wezen veel groter dan in “Alien” of de drones in “Aliens”. In die films broedden de wezens echter allemaal in de mens, waardoor ze vermoedelijk menselijker werden toen ze tevoorschijn kwamen. Door in een os te broeden, zou het wezen viervoetig en veel groter tevoorschijn komen. Een kleinere hond zou vermoedelijk een kleiner wezen hebben voortgebracht. Een reeks ‘Aliens’-speelgoed, enkele niet-canonieke stripboeken en de film ‘Aliens vs. Predator: Requiem’ zouden het feit explicieter maken dat xenomorfen de fysieke kenmerken van hun broedende gastheren overnemen.

Er zijn ook verschillende extra scènes in de Assembly Cut die de locaties en het lot van bepaalde personages veel duidelijker uitleggen. Er is een scène in de “Alien³” Assembly Cut waarin de personages de alien daadwerkelijk in de val lokken, om hem later te laten bevrijden door een gekke gevangene. In de theatrale versie slaagden de personages er alleen niet in om het te vangen.

De dvd-versie van de Assembly Cut was niet in kleur gecorrigeerd of goed gemengd, waardoor de toegevoegde beelden opvielen. Bij de Blu-ray-release van de boxset in 2010 werd de Assembly Cut echter opgeschoond, waardoor deze er net zo goed uitzag als ooit tevoren.

Opgemerkt moet worden dat de originele theatrale versie van “Alien³” zowel aan de kassa als voor critici teleurstellend was. Op het moment van schrijven heeft de film slechts een goedkeuringsscore van 44% op Rotten Tomatoes (gebaseerd op 126 recensies), waarbij veel critici de film (zoals je zou kunnen aannemen) een beetje verspreid en onbegrijpelijk vinden. Philip Strick, schrijft voor Beeld & Geluidverklaarde dat de film vaag was qua opzet en zei: “‘Alien³’ heeft zoveel vertrouwen in het buitenaardse bewustzijn bij het publiek dat het zelfs Ripley’s onthullingen aan haar gastheren over haar ervaringen uit het verleden achterwege laat.” Hal Hinson, schrijft voor De Washingtonpostschreef dat de film terugviel op maar al te bekende scènes van personages die door gangen sprinten, weg van een monster, en geen nieuwe wendingen bood aan een serie van drie films.

In 2017, Den van Geek vergeleek de theatrale snit met nieuwe heroverwegingen van de Assembly Cut en had veel meer waardering voor de laatste. Andere onlinerecensies hebben opgemerkt dat de extra lengte de film verrijkt, door de broodnodige karakterdetails, een beter verteld verhaal en een sterkere toon toe te voegen.

Fincher lijkt intussen zijn ultieme verklaring over “Alien³” te hebben afgelegd zijn verkeerd begrepen film ‘Fight Club’ uit 1999. Er is een scène in die film waarin het centrale team van anarchisten inbreekt in een videotheek (dit was in het VHS-tijdperk) en krachtige elektromagneten over de videocassettes laat lopen. Magneten wissen de inhoud van de magneetband van een VHS, zie je. Je kunt duidelijk zien dat iemand vrolijk een hele eindkap van “Alien³” -video’s wist. Op zijn eigen manier wist Fincher “Alien³” symbolisch uit zijn eigen filmografie te wissen.