Apple TV’s “For All Mankind” eindigt mogelijk met seizoen 6 (om een goede reden)maar het universum van de show is nog maar net begonnen. De originele serie speelt zich af in een alternatieve tijdlijn waarin de Sovjet-Unie de ruimterace won door vóór de VS de maan van de aarde te bereiken. Dit creëert een rimpeleffect waarin de twee supermachten nooit ophouden te concurreren op het gebied van wetenschap en technologie, wat aanleiding geeft tot een veel betere tijdlijn waar de mensheid de kosmos bereikt.
Dit leidt er uiteindelijk toe dat de mensheid Mars koloniseert, waarbij seizoen 5 van “For All Mankind” belooft de show nog dieper het anime-territorium in te brengen in dat opzicht. Maar “Star City” belooft ons terug te brengen naar het begin en een andere kant van de ruimterace te onthullen. De komende spin-off-serie zal het verhaal van de maanlanding opnieuw vertellen vanuit het perspectief van de Sovjet-Unie. En in plaats van een hoopvol verhaal te zijn over de ontembare menselijke geest zoals zijn voorganger, lijkt het op een omgekeerde versie van ‘The Americans’.
Dat klopt: ik bedoel het spionage-tv-drama uit de FX-periode met Keri Russell en Matthew Rhys in de hoofdrol als twee KRB-officieren die zich in de jaren tachtig voordoen als een getrouwd Amerikaans stel, waarbij ze hun rol als ouders combineren met hun in de VS geboren kinderen en hun taken als Sovjet-agenten.
De trailer van “Star City” (zie hierboven) zorgt er in feite voor dat de show meer aanvoelt als een echte spionagethriller waarin de gevaren en kosten van het werken onder het Sovjetregime worden onderzocht dan als een verhaal over de ongelooflijke prestatie van het bereiken van de maan. Dit zorgt er echter ook voor dat de spin-off meer is dan een excuus om dit specifieke universum opnieuw te bezoeken. Het meest opvallende is dat het zich afspeelt in de jaren zestig en begin jaren zeventig, wat betekent dat we zullen zien hoe het bereiken van de maan precies de Sovjet-Unie beïnvloedde.
Star City lijkt meer op The Americans dan op For All Mankind
Zoals co-showrunner Matt Wolpert vertelde io9“Star City” zal niet hetzelfde format volgen als “For All Mankind” – wat betekent dat het niet van seizoen tot seizoen vooruit zal springen in de tijd. “Het speelt zich af in de jaren zeventig. Koude Oorlog, spionagethriller achter het IJzeren Gordijn. En het is precies dat tijdperk”, legt Wolpert uit.
Zoals co-showrunner Ben Nedivi opmerkte: “We zijn klaar met de tijdsprongen van het decennium en de make-up en de protheses.” In plaats daarvan was het doel om ‘Star City’ als zijn eigen ding te laten voelen. “Voor ons is deze show niet alleen zijn eigen show; het is zijn eigen genre. Het is een totaal andere look, feel”, voegde Nedivi eraan toe.
Dit is een geweldig idee en het is volkomen logisch. In de tijdlijn van ‘For All Mankind’ nemen de spanningen tussen de VS en de Sovjet-Unie in de loop der jaren aanzienlijk af, en de twee worden nauwe bondgenoten door samen te werken aan de Marskolonie in seizoen 4 en 5. Dit betekent op zijn beurt dat er weinig reden zou zijn om de tijdlijn van ‘Star City’ te laten overlappen met die seizoenen. In plaats daarvan is het doel om de show beperkt te houden en een ‘Amerikanen’-achtige spionageserie af te leveren die zich volledig afspeelt tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog. Als zodanig zou “Star City” voor een heel andere kijkervaring moeten zorgen dan “For All Mankind” en de franchise op een organische manier moeten uitbreiden.
Bovendien lijkt het erop dat “Star City” weinig (of geen) hoofdpersonages uit de moederserie zal bevatten. Dat alleen al zou deze show de moeite van het bekijken waard kunnen maken, zelfs als je nog geen seconde van ‘For All Mankind’ hebt gezien.
Seizoen 5 van “For All Mankind” gaat op 27 maart 2026 in première op Apple TV. “Star City” volgt twee maanden later, op 29 mei.
