De Geminiden zijn de meest spectaculaire meteorenregen van het jaar. Deze meteorenregen kan niet alleen op zijn hoogtepunt 120 of zelfs 150 meteoren per uur laten vallen, maar is ook de helderste en kleurrijkste van het jaar.
De Geminiden zijn heldere, langzaam bewegende meteoren die vaak gele tinten hebben, maar ze kunnen ook een reeks andere kleuren hebben, waaronder groen, blauw, wit, rood of oranje. En in tegenstelling tot de meeste meteoren, die worden veroorzaakt door komeetresten, zijn de Geminiden de overblijfselen van een asteroïde.
De nacht dat de Geminiden pieken, zal hun stralende sterrenbeeld Gemini de hele nacht boven de horizon staan en rond 02.00 uur lokale tijd zijn hoogste punt bereiken, zodat meteoren bijna de hele nacht zichtbaar zullen zijn.
Diezelfde nacht zal de maan ongeveer verschijnen 32 procent verlicht en zal rondstijgen 01.30 uur in het oosten van de VS, dus als je deze bui kort na middernacht bekijkt, zal het maanlicht je kijkervaring niet verstoren.
Verschijnt later in 2025
De Ursiden (december)
De Ursiden zijn actief tussen 17 en 26 december, met een piek in de vroege ochtenduren van 22 december. Deze meteorenregen is minder actief dan andere en levert doorgaans ongeveer 10 meteoren per uur op; de kijkomstandigheden zijn echter perfect voor skywatching. De maan gaat op de 21e om ongeveer 18.00 uur onder in het oosten van de VS, dus geen enkel maanlicht zal deze meteorenregen verstoren.
Ook al produceren de Ursiden doorgaans de meeste meteoren vlak voor zonsopgang, wanneer de Kleine Beer (of Ursa Minor) het hoogst aan de hemel staat, zul je tijdens de piek van deze regenbui de hele nacht meteoren kunnen zien. Op noordelijke breedtegraden bevindt de straling van de Ursiden zich de hele nacht boven de horizon.
Buien om volgend jaar op te letten
De Quadrantiden (januari)
De Quadrantids vinden plaats in december en januari en pieken tijdens de eerste week van het jaar. Deze meteorenregen heeft een scherpe piek, wat betekent dat de meeste activiteit in een klein tijdsbestek plaatsvindt. De Quadrantiden produceren doorgaans veel vuurbalmeteoren, dat wil zeggen meteoren die zeer helder zijn, met tot wel 120 meteoren per uur tijdens de piek van de regenbui.
