Bob Iger, CEO van Walt Disney Co., die binnenkort begint met het afbouwen van zijn twintig jaar durende ambtstermijn als leider van het bedrijf, verzamelde vorig jaar $45,8 miljoen aan compensatie – een stijging van 11% ten opzichte van het voorgaande jaar.
In 2024 was Iger dat betaalde $ 41 miljoen aan compensatie.
Disney heeft donderdag zijn beloningspakketten voor bedrijfsleiders vrijgegeven, terwijl het bestuur zich voorbereidt op de hachelijke daad van het kiezen van een nieuwe leider ter vervanging van Iger, wiens contract in december afloopt.
“De planning van de opvolging van het management blijft een topprioriteit voor het bestuur en weerspiegelt het belang ervan voor de bedrijfscontinuïteit en de aandeelhouderswaarde op lange termijn”, schreef Disney-voorzitter James Gorman in een brief aan de aandeelhouders. Hij merkte op dat de opvolgingscommissie van de raad de verschillende kandidaten heeft geëvalueerd en dat de voltallige raad binnenkort zou bepalen wie de volgende CEO wordt.
Vier interne kandidaten streden om de baan, waaronder de baas van het park, Josh D’Amaro, toptelevisie- en streamingmanager Dana Walden, hoofd van filmstudio Alan Bergman en ESPN-voorzitter Jimmy Pitaro.
In tegenstelling tot zes jaar geleden, toen het bestuur voor het laatst van CEO wisselde, heeft het bestuur van Disney het opvolgingsproces aangescherpt door een speciale commissie op te richten onder leiding van Gorman, het voormalige hoofd van investeringsbank Morgan Stanley.
Tot de groep behoren ook Mary Barra, CEO van General Motors, Calvin McDonald, CEO van Lululemon Athletica, en Jeremy Darroch, het voormalige hoofd van Sky Broadcasting in Groot-Brittannië. “Elke interne kandidaat doorloopt een rigoureus voorbereidingsproces, inclusief mentorschap van de heer Iger, externe coaching en betrokkenheid bij alle directeuren”, aldus Disney in zijn volmacht.
Disney zei dat het op 18 maart een virtuele aandeelhoudersvergadering zal houden. Investeerders zullen worden gevraagd om te stemmen over verschillende door aandeelhouders geïnspireerde maatregelen, waaronder voorstellen over de klimaatverplichtingen van het bedrijf en accommodaties voor gehandicapten in de themaparken.
Het conservatieve National Center for Public Policy Research heeft een voorstel ingediend dat Disney verplicht een rapport uit te brengen waarin het rendement op investeringen voor zijn klimaatverplichtingen wordt beschreven. De denktank stelt dat aandeelhouders meer informatie nodig hebben om te beoordelen of de publieke beloften van het bedrijf om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen in hun beste financiële belang zijn.
Disney heeft aandeelhouders aangemoedigd om nee te stemmen tegen dit voorstel en zegt dat haar benadering van ecologische duurzaamheid ‘gegrond is in de wetenschap’ en al openbaar is gemaakt. Het bedrijf zei dat een nieuw rapport, zoals het rapport waar het voorstel op aandringt, buiten de vereisten voor financiële openbaarmaking zou vallen.
Aandeelhouders zullen ook hun mening geven over een voorstel dat Disney ertoe zou aanzetten een externe beoordeling uit te voeren van zijn praktijken op het gebied van toegankelijkheid en integratie van gehandicapten.
Het voorstel, ingediend door aandeelhouder Erik G. Paul, komt nadat Disney kritiek heeft gekregen op het toegangsbeleid voor gehandicapten in zijn themaparken.
Disney drong er bij de aandeelhouders op aan om nee te stemmen tegen deze maatregel en zei dat het bedrijf “toegewijd is aan het ontwerp en de implementatie van innovatieve en effectieve diensten voor personen met een handicap en dat het zijn praktijken nu al voortdurend aan het herzien is.”
Het bedrijf zei ook dat het al ‘gedetailleerde’ informatie online en persoonlijk in de parken biedt over zijn beleid inzake toegang voor gehandicapten, waaronder het niet wachten in standby-lijnen voor bezoekers die die optie nodig hebben, evenals een ‘breed scala’ aan accommodaties.
Een nieuw bestuurslid – voormalig Chief Operating Officer van Apple, Jeff Williams – zal naar verwachting tijdens de vergadering van maart toetreden tot het bestuur.
Iger’s basissalaris was $ 1 miljoen. Hij ontving $21 miljoen aan aandelenbeloningen, $14 miljoen aan opties en een executive bonus van $7,25 miljoen.
Disney betaalde ook meer dan $ 568.000 voor Igers persoonlijke vliegreiskosten, evenals $ 1,8 miljoen aan beveiligingskosten. Het bedrijf zei dat de CEO vanwege veiligheidsredenen verplicht is een zakenvliegtuig te gebruiken voor persoonlijke reizen.
Het media- en entertainmentbedrijf Burbank zei dat Iger werd beloond voor de sterke theatrale prestaties van Disney in het afgelopen jaar, waaronder de miljarden-blockbusters ‘Moana 2’, die in 2024 werd uitgebracht maar die mijlpaal vorig jaar bereikte dankzij een sterke overdracht aan de kassa, evenals de live-action-bewerking van ‘Lilo & Stitch’.
Het bedrijf haalde ook de rol van Iger aan bij het succesvol afronden van Disney’s overname van Hulu via controversiële arbitrageprocedures met Comcast, die volgens Disney de aanwezigheid van het streamingplatform wereldwijd versterkte.
Iger hield ook toezicht op de lancering van de direct-to-consumer ESPN Unlimited-app en mijlpalen in themaparken, waaronder het 70-jarig jubileum van Disneyland en de opening van nieuwe attracties zoals Tiana’s Bayou Adventure-attractie, waarvan Disney zei dat ze “erop gericht zijn onze parken beter te positioneren voor de toekomst.”
Opvolging is voor het bedrijf een prioriteit geworden.
Het bestuur zei dat het contractverlengingen heeft verleend aan vier van Igers topluitenants “om ons belangrijkste senior leiderschap te behouden en een succesvol CEO-opvolgingsproces te bevorderen.” Deze leidinggevenden zijn Chief Financial Officer Hugh F. Johnston, Chief Legal Officer Horacio Gutierrez, Chief People Officer Sonia L. Coleman en Chief Communications Officer Kristina K. Schake.
Johnston ontving een pakket ter waarde van $ 20,2 miljoen; Gutierrez kreeg $ 16,3 miljoen; Coleman ontving $ 7,4 miljoen en Schake kreeg $ 6,2 miljoen aan compensatie.
