Leiders van organisaties zijn getuige van een steile en ongekende stijging van de gezondheidszorgkosten voor werknemers, die de winstgevendheid ondermijnt. Volgens gegevens Volgens de Business Group on Health zullen deze kosten dit jaar naar verwachting met 9% stijgen, wat neerkomt op een stijging van 62% sinds 2017. Om het in perspectief te plaatsen: dit betekent een extra winst van bijna 1 miljoen dollar voor een middelgrote organisatie met 500 medewerkers.
Waar CFO’s nu mee worden geconfronteerd, is een omslagpunt waarbij de gemiddelde totale kosten om een werknemer te verzekeren bijna $20.000 per jaar bedragen. Opvallend is dat het specifiek is geestelijke gezondheid beweringen die de piek aandrijven. PwC’s medische trend voor 2026 rapport laat zien dat claims op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg in de afgelopen 24 maanden met maar liefst 80% zijn gestegen.
Jarenlang heeft het bedrijfsleven de geestelijke gezondheid van werknemers behandeld als een geïmporteerd probleem: persoonlijke problemen die mensen met zich meebrengen op de werkvloer. Maar het bewijsmateriaal is nu onweerlegbaar dat de manier waarop werkgevers hun werknemers beheren de grotere impact heeft en vaak de belangrijkste oorzaak van de spanning is. Voor alle duidelijkheid: de manier waarop we vandaag de dag werken is een belangrijke oorzaak geworden van toenemende stress, burn-out en achteruitgang van de geestelijke gezondheid.
The Smoking Gun: Werk is de oorzaak
Tot nu toe was de standaardreactie van bedrijven op geestelijke gezondheidsproblemen van werknemers het behandelen van de symptomen in plaats van het aanpakken van de grondoorzaken. Dit betekent dat ze werknemers veerkrachttrainingen, yoga- en bewegingslessen, en slaap- en meditatie-apps hebben aangeboden – allemaal pleisters op een structurele wond.
Uit het bewijsmateriaal blijkt dat de druk op de geestelijke gezondheid niet langer een uitschieter is, maar het voorspelbare resultaat is van de verwachtingen van werknemers die het menselijk vermogen om te herstellen en een hoog niveau van stress te behouden te boven gaan. productiviteit. Volgens de Mental Health America (MHA) gegevens84% van de werknemers identificeerde ten minste één factor op de werkplek – en geen persoonlijke – die hun geestelijke gezondheid actief schaadde.
Dit suggereert dat voor de overgrote meerderheid van de mensen de geestelijke gezondheidscrisis niet thuis wordt veroorzaakt; het wordt gemaakt aan hun bureau. Hier zijn drie factoren van leiderschap op de werkplek die de meeste schade veroorzaken:
- Een opzettelijk gebrek aan grenzen:
Nu de technologie ervoor zorgt dat mensen te allen tijde verbonden kunnen blijven met hun werk, is de duidelijke grens tussen het begin en het einde van de werkdag van werknemers volledig verdwenen. Omdat ze niet willen inboeten op de productiviteit, hebben organisaties zich tot nu toe verzet tegen het geven van deze duidelijkheid aan mensen. Managers op de werkvloer maken hier maar al te vaak misbruik van door werknemers op vreemde uren en in het weekend te sms’en en te e-mailen. Het altijd aanstaan en verwachten dat het reageert, verhindert dat het menselijke zenuwstelsel ooit echt herstelt. Mensen komen nooit van de loopband af. - De erosie van de menselijke verbinding:
Een focus op efficiëntie – en meer doen met minder – betekent steeds vaker dat leidinggevenden op de werkvloer te weinig tijd hebben om wekelijkse check-in meetings met hun teams te houden. Bedrijven vervangen systematisch coaching van mens tot mens door AI systemen, die prestatiefeedback geven via online dashboards en algoritmische scores. Dit is een biologische ramp; het berooft het menselijke zenuwstelsel van de context en verbinding die nodig is om zich veilig te voelen. Het ondermijnt ook in grote mate het gevoel ergens bij te horen, dat bekend staat als de hoeksteen van het menselijk welzijn. - De golf van micromanagement:
De opkomst van digitaal toezicht zorgt langzaam voor een alomtegenwoordige ‘bewakingscultuur’ op onze werkplekken. In het artikel ‘Work in America’ van de American Psychological Association uit 2024 vragenlijst, 43% van de werknemers gaf aan zich op de een of andere manier ‘gecontroleerd’ te voelen op het werk, en degenen die zich gecontroleerd voelden, rapporteerden significant vaker een slechte geestelijke gezondheid. Het gebrek aan vertrouwen zorgt ervoor dat mensen zich niet in staat voelen het werk te doen waarvoor ze zijn aangenomen, en tast hun gevoel van eigenwaarde aan. Bovendien ontneemt dit gebrek aan keuzevrijheid hun gevoel van controle, wat een andere belangrijke drijfveer is voor het menselijk welzijn.
De bestuurlijke druk
De belangrijkste bron van stress bij werknemers is niet alleen hun uitputtende werklast, maar ook de persoon die ze de opdracht geeft. De MHA rapport ontdekte dat bijna 40% van de werknemers hun manager expliciet als de belangrijkste oorzaak van hun geestelijke gezondheidsproblemen noemt.
Dit wordt verder gevalideerd door Gallup’s 2025 State of the Global Workplace Rapport, waaruit bleek dat managers hogere niveaus van dagelijkse stress en burn-out rapporteren dan de mensen aan wie zij leiding geven – een ‘stressbesmetting’ die onvermijdelijk naar hun teams doorstroomt.
Het is duidelijk dat wanneer managers uitgeput raken door ontslagen en druk van leidinggevenden, ze vaak terugvallen op transactionele en onpersoonlijke stijlen, waardoor mensen zich gedevalueerd voelen en in de overlevingsmodus terechtkomen. En als mensen zich onveilig voelen – dat hun baan voortdurend op het spel staat – is de kans groter dat ze failliet gaan.
Over het geheel genomen blijkt uit onderzoek dat veel werknemers het gevoel hebben dat hun bazen er gewoon niet voor hen zijn; ze voelen zich niet bekend en gerespecteerd om wie ze zijn buiten het werk, of gewaardeerd om alles wat ze bijdragen. Dit alles betekent dat leiders op de werkvloer stressoren zijn geworden in plaats van stressverlichters.
De remedies: een omleiding van tijd en intentie
Geconfronteerd met zowel een financiële als een morele noodzaak om deze stressoren te neutraliseren, moeten organisaties nu de moed vinden om duurzaam om te keren – weg te gaan van wat in feite ‘wellnesstheater’ is geweest en naar structurele veranderingen te streven waarvan expliciet bekend is dat ze het welzijn van werknemers verbeteren – en de geestelijke gezondheid te helpen herstellen:
Herstel de aan/uit-schakelaar
Zelfs als bedrijven ervoor kiezen om geen one-size-fits-all oplossing in te voeren, moeten leiders op de werkplek expliciete ‘donkere uren’ (bijvoorbeeld van 19.00 uur tot 07.00 uur) instellen voor hun eigen teams, zodat mensen kunnen verjongen. Dit zal vereisen dat leiders deze grenzen modelleren en respecteren en elk stigma wegnemen dat momenteel kleeft aan het niet reageren op berichten na het werk. Niets zegt dat mensen niet buiten de normale uren kunnen werken als ze dat willen. Het is de verwachting van altijd bezig moeten zijn, dat is het echte pijnpunt.
Stimuleer radicale verbondenheid
Mensen zijn niet gebouwd om alleen met druk om te gaan, en het gevoel verbonden te zijn met het team is wat de veerkracht en persoonlijke bloei ondersteunt. Het bewust creëren van mogelijkheden voor medewerkers om sociaal contact te maken is tegenwoordig essentieel geworden. Leiders moeten ook de wekelijkse check-ins (en coaching) met alle directe ondergeschikten herstellen en voldoende tijd vrijmaken om het welzijn van elke persoon te bespreken voordat ze zich concentreren op werkdoelen en prestaties.
Kijk uit voor mensen
Wat mensen nodig hebben om te floreren zijn gevoelens van psychologische en emotionele veiligheid. Leiders moeten zich dus afvragen: ‘Hebben mijn werknemers werkeisen waaraan ze redelijkerwijs kunnen voldoen?’ “Ben ik voldoende beschikbaar voor hen als vraagbaak en klankbord?” “Laat mijn acties zien dat ik om elke persoon geef en hen individueel steun? Hebben mensen het gevoel dat ze een stem hebben in de manier waarop hun werk wordt gedaan en in veel van de beslissingen die ik neem?”
De kern van de zaak
Als we vandaag de dag iets leren, is het dat organisaties de productiviteit niet met succes kunnen opschalen door de mensheid weg te halen. De dramatische stijging van de zorgkosten en claims op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg onthult de illusie hiervan, en bedrijven betalen zelf een net zo hoge prijs als werknemers.
Uiteindelijk is de meest effectieve geestelijke gezondheidszorg die een bedrijf kan bieden een manager die zijn mensen menselijk behandelt.
