Het is een drukke start van het jaar voor hemelschouwers. Er is een supermaan komt op 3 januaridezelfde dag als de piek van de Meteoorregen van de Quadrantiden. Vanavond wordt voorspeld dat het noorderlicht zal verschijnen. Als je de kou dit weekend niet erg vindt, heb je vrijdag- en zaterdagavond genoeg buiten te kijken.
Volgens de Nationale Oceanische en Atmosferische Administratiekomt het noorderlicht van vanavond – ook wel het noorderlicht genoemd – voort uit een magnetische G2-storm, die de neiging heeft het noorderlicht naar het noordelijke derde deel van de Verenigde Staten te duwen. Het hoogtepunt van de storm wordt eind vrijdag en begin zaterdag, net na middernacht, verwacht. Het zal afnemen naarmate de zonsopgang nadert.
Deze aurora is op weg naar de aarde vanwege een coronale massa-uitstoot, een wolk van plasma en ander zonnemateriaal dat op nieuwjaarsdag door de zon wordt uitgestoten. De CME was geclassificeerd als een flare op C6-niveaudie niet bijzonder sterk is, maar recht op de aarde af reist. Zodra het hier aankomt, zal het zonnemateriaal interageren met het geomagnetische veld van de aarde, wat ervoor zorgt dat het noorderlicht verschijnt.
NOAA voorspelt dat het bovenste derde deel van de VS vanavond het noorderlicht te zien zal krijgen.
De staten die naar verwachting het beste zicht op de aurora zullen krijgen, zijn Alaska, Washington, het noordelijke puntje van Idaho, Montana, North Dakota, South Dakota, Minnesota en Wisconsin. Kijkers met adelaarsogen en een goed uitkijkpunt zouden het moeten kunnen zien in Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Michigan, New York, Vermont, New Hampshire en Maine. Afhankelijk van de kracht kunnen mensen in de noordelijke delen van Indiana, Ohio en Pennsylvania het ook zien.
Omdat het noorderlicht veel op het gewone aardse weer lijkt, kan de storm zwakker of sterker zijn dan voorspeld. Houd dus, zelfs als u zich net ten zuiden van de voorspelde zichtlijn van NOAA bevindt, uw lokale nieuws in de gaten voor het geval de geomagnetische storm sterker is dan verwacht, waardoor de aurora nog verder naar het zuiden zal worden geduwd.
Kijktips voor de aurora borealis
Om het noorderlicht goed te kunnen zien, volgt u dezelfde algemene kijktips als voor elk ander nachtelijk hemelkijken. Om de lichtvervuiling te verminderen, wilt u zo ver mogelijk weg zijn van de stad en de buitenwijken. Mensen die in staten wonen die tegen de Canadese grens liggen, kunnen naar boven kijken, aangezien de aurora zich zo ver zal uitstrekken. Mensen in de zuidelijke uithoeken van het voorspelde kijkgebied van NOAA zullen de beste kansen hebben door een verhoogde positie te zoeken en naar het noorden te kijken. Hoe hoger je kunt komen, hoe groter je kansen.
Mocht u besluiten deel te nemen aan de hemelse festiviteiten, houd dan ook de Quadrantids-meteorenregen en de supermaan in de gaten. Afhankelijk van waar je woont, kun je misschien alle drie de evenementen tegelijk zien, wat een leuk avondje hemelkijken zou opleveren.
