Het Amerikaanse leger heeft de afgelopen dagen een nieuw oorlogsschip toegevoegd aan zijn grote opbouw in het Midden-Oosten, en een tweede aanvalsgroep is onderweg, die extra straaljagers en raketten naar de regio zal brengen.
De grootschalige inzet van Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten is deze maand aanzienlijk geëscaleerd, nu de regering-Trump Iran onder druk zet om een overeenkomst te sluiten die zijn nucleaire en militaire capaciteiten zou beperken.
Zoals de Aanwezigheid van troepen in het Midden-Oosten van de Amerikaanse marine is gegroeid, zijn voetafdruk in de Caribische Zee – ooit de locatie van een substantieel machtsvertoon voorafgaand aan de Amerikaanse militaire actie tegen Venezuela en zijn voormalig president Nicolás Maduro – is dramatisch gekrompen.
Er zijn tien oorlogsschepen en een vliegdekschip gepositioneerd in het verantwoordelijkheidsgebied van het Centrale Commando, het Midden-Oosten, en nog twee schepen aan de rand van de regio, aldus een defensiefunctionaris.
Midden-Oosten
Een groot deel van de Amerikaanse zeemacht in het Midden-Oosten was vanaf dinsdag actief in de Arabische Zee. Dat omvat de vliegdekschip USS Abraham Lincoln en zijn stakingsgroep – de geleide-raketvernietigers USS Spruance, USS Frank E. Petersen Jr. en USS Michael Murphy.
Het vliegdekschip Abraham Lincoln heeft tientallen straaljagers aan boord. Foto van de Amerikaanse marine door massacommunicatiespecialist matroos Samuel Evarts
De Lincoln heeft tientallen ingescheepte vliegtuigeninclusief gevechtsvliegtuigen, elektronische aanvalsvliegtuigen en vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing. De torpedobootjagers die het vliegdekschip begeleiden, zijn uitgerust met Tomahawk-kruisraketten. Onder de luchtvleugel bevinden zich F-35 stealth-jagers.
Drie extra torpedobootjagers – USS Mitscher, USS McFaul en USS Pinckney – bevinden zich ook in de Arabische Zee. Pinckney is de afgelopen dagen in de regio aangekomen, zei de defensiefunctionaris.
Een andere torpedobootjager, USS Delbert D. Black, bevindt zich in de Rode Zee. En drie kust gevechtsschepen – USS Santa Barbara, USS Tulsa en USS Canberra – bevinden zich in de Arabische Golf. Deze oorlogsschepen zijn ontworpen voor operaties nabij de kust.
Europese wateren
USS Roosevelt en USS Bulkeley, twee torpedobootjagers die daartoe in staat zijn ballistische raketverdedigingopereren in het oostelijke deel van de Middellandse Zee, dat deel uitmaakt van het verantwoordelijkheidsgebied van de Amerikaanse marine in Europa en Afrika.
Dat zei de defensiefunctionaris vliegdekschip USS Gerald R. Ford en zijn aanvalsgroep – de torpedobootjagers USS Mahan, USS Winston S. Churchill en USS Bainbridge – opereert ook onder dat commando, dat de oostelijke helft van de Atlantische Oceaan bestrijkt.
De Ford is het grootste en meest geavanceerde vliegdekschip van de marine. Foto van de Amerikaanse marine
De Ford Carrier-stakingsgroep was dat wel geweest actief in het Caribisch gebied maandenlang. Eerder deze maand werd echter gemeld dat het nieuwste en meest geavanceerde vliegdekschip van de marine naar het Midden-Oosten werd gestuurd.
Vanaf woensdag opereerde het vliegdekschip voor de kust van Marokko nabij de Straat van Gibraltar, zo blijkt uit scheepsgegevens.
Twee extra torpedobootjagers – USS Thomas Hudner en USS Stockdale – die zich voorheen in het Caribisch gebied bevonden, vallen nu ook onder de verantwoordelijkheid van de Amerikaanse marine in Europa en Afrika.
Caribisch gebied
Het vertrek van Ford en de vijf torpedobootjagers is afgenomen aanwezigheid van de marine in het Caribisch gebieddat onder het verantwoordelijkheidsgebied van het Zuidelijk Commando valt.
De Amerikaanse strijdkrachten hebben vorig jaar aanvankelijk een groot aantal oorlogsschepen in de wateren bij Venezuela gepositioneerd als onderdeel van de plannen van president Donald Trump. poging om Maduro onder druk te zetten. Een paar weken na zijn gevangenneming waren er nog een tiental schepen in de regio aanwezig.
De marine had eerder dit jaar een tiental oorlogsschepen ingezet in het Caribisch gebied. Foto van de Amerikaanse marine
Nu zijn er nog maar vijf over, zei de defensiefunctionaris. Dat zijn onder meer de kruiser USS Lake Erie, de torpedobootjager USS Truxtun, de amfibisch aanvalsschip USS Iwo Jima, en de amfibische transportdokschepen USS Fort Lauderdale en USS San Antonio.
Ogen gericht op Iran
De VS en Iran voerden eerder deze week indirecte gesprekken, en functionarissen lieten doorschemeren dat er een aanvullende dialoog in het verschiet zou kunnen liggen.
Amerikaanse militaire middelen – inclusief vliegtuigen zoals straaljagers en tankers – bewegen zich nog steeds in en richting het Midden-Oosten, waardoor Trump daartoe voldoende mogelijkheden heeft Iran voor de tweede keer aanvallenwaarmee hij heeft gedreigd. Het Amerikaanse leger heeft vorig jaar de nucleaire locaties van Iran gebombardeerd als onderdeel van Operatie Midnight Hammer.
Ondertussen voerde Iran deze week militaire oefeningen uit in de strategische Straat van Hormuz, en de leiding van Teheran waarschuwde de Amerikaanse oorlogsschepen die in de regio werden ingezet dat het land in staat is deze in geval van een gevecht tot zinken te brengen.
