De afgezette Venezolaanse leider Nicolas Maduro verscheen voor de rechtbank in de VS en zei dat hij onschuldig was en “de president van mijn land”.
Maduro verscheen maandag in het gerechtsgebouw van Manhattan samen met zijn vrouw Cilia Flores, die ook onschuldig pleitte aan de beschuldigingen, en zei: “Ik ben de first lady van Venezuela.”
Maduro wordt geconfronteerd met de volgende aanklachten: narco-terroristische samenzwering; samenzwering over de import van cocaïne; bezit van machinegeweren en destructieve apparaten; samenzwering om machinegeweren en destructieve apparaten te bezitten.
Volg de laatste updates over Venezuela
Het optreden van het echtpaar was de eerste over de drugsaanklachten die de Trump-regering gebruikte om de arrestatie van Maduro en het overbrengen naar New York te rechtvaardigen.
In zijn eerste publieke woorden sinds hij naar de VS was gebracht, vertelde Maduro de rechtbank dat hij de president van Venezuela was en dat hij was gevangengenomen uit zijn huis in Caracas.
“Ik ben niet schuldig, ik ben een fatsoenlijk man, ik ben nog steeds de president van mijn land”, zei hij.
Tijdens de hoorzitting van maandag, die ongeveer 30 minuten duurde, benadrukte de advocaat van Maduro “problemen met de wettigheid van de militaire ontvoering”.
Maduro verzocht ook om het recht op een consulair bezoek – iets waarvan de rechter bevestigde dat dit geregeld zou worden.
Zijn verdedigingsteam streeft momenteel niet naar zijn vrijlating, waarbij de rechter hen vertelt dat ze hun borgtochtaanvraag kunnen indienen “wanneer dat passend is”.
Lees meer:
Was de Amerikaanse aanval in Venezuela en de verovering van Maduro legaal?
Vernedering voor Maduro als hij wordt overgebracht naar de Amerikaanse rechtbank
Helemaal aan het einde van Maduro’s voorgeleiding draaide hij zich om om naar de menigte te zwaaien, wat een man ertoe aanzette op te staan en een boodschap te delen aan de afgezette Venezolaanse leider, zo meldde het Amerikaanse partnernetwerk NBC News van Sky News.
“Je betaalt namens Venezuela”, zei de persoon.
In reactie daarop zei Maduro: “In naam van God zal ik vrij zijn.”
Maduro en zijn vrouw moeten op 17 maart opnieuw voor de rechter verschijnen.
