Amerikaanse president Die van Donald Trump recente acties in Venezuela en zijn algemene strategie voor de Westelijk halfrond zou moeten dienen als een waarschuwing voor alle Canadezen en een krachtiger reactie van de politieke leiders vereisen, zegt de voormalige ambassadeur van Canada bij de Verenigde Naties.
Bob Rae, die afgelopen november zijn vijfjarige ambassadeurschap beëindigde, vertelde Global News in een interview dat de VS onder Trump het multilateralisme afwijst ten gunste van het doen gelden van zijn dominantie over het halfrond, zonder “enig besef van legaliteit.”
“Ons wordt feitelijk door de Amerikanen verteld: ‘We zullen alles doen waar we mee weg kunnen komen, en wie gaat ons tegenhouden?'” zei hij. “Dat is een vrijbrief om elk land over te nemen waarvan zij denken dat het hen in de weg staat.
“We zijn niet meer in Kansas. Dit is een nieuw spel en we moeten de gevolgen hiervan begrijpen.”
Trump had in Canada al angst gezaaid en elders met zijn nieuwe nationale veiligheidsstrategie die streeft naar herstel en actualisering de Monroe-doctrine, een tweehonderd jaar oude verklaring over het buitenlands beleid dat de Amerikaanse dominantie over het westelijk halfrond voorzag en ruim een eeuw lang werd gebruikt om Amerikaanse interventies in Latijns-Amerika te rechtvaardigen.
De inbeslagname van de Venezolaanse president Nicolas Maduro en zijn vrouw door Amerikaanse troepen dit weekend – evenals Trumps daaropvolgende dreigementen tegen GroenlandColombia en Cuba – hebben de realiteit van die strategie onderstreept.
Hoewel Trump zijn dreigementen om van Canada de 51e Amerikaanse staat te maken niet op dezelfde manier heeft doen herleven, zei Rae dat dit niet betekent dat de Canadezen gerust moeten zijn.
‘We staan op het menu,’ zei hij. “Als je denkt dat we niet op het menu staan, alleen maar omdat hij de woorden ‘51e staat’ niet heeft genoemd, dan denk ik dat dit echt de boot mist als het gaat om waar deze regering over gaat.”
Hij wees op de opmerkingen die maandag aan CNN zijn gemaakt door Trumps plaatsvervangend stafchef en topadviseur Stephen Miller – die op een gegeven moment zei dat “de toekomst van de vrije wereld afhangt van het feit dat Amerika in staat is om voor onszelf en onze belangen op te komen zonder verontschuldiging” – en op een post op de sociale media van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken waarin werd verklaard dat “dit ONS halfrond is”, als verder bewijs van de mentaliteit van de Trump-regering.
Rae en andere experts zeggen dat de strategie van Trump op zijn minst de soevereiniteit van Canada en andere Amerikaanse buurlanden over hun eigen nationale belangen, veiligheid en cruciale hulpbronnen in twijfel trekt.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
“Het lijkt erop dat we op weg zijn om te worden gedegradeerd van een soeverein buurland naar een Amerikaans junior resource-aanhangsel”, zei Fen Osler Hampson, hoogleraar internationale zaken aan de Carleton University, in een interview.
Terwijl de VS de controle willen overnemen over de enorme oliereserves van Venezuela na de verovering van Maduro, zegt Hampson dat de eigen energie-infrastructuur van Canada op tafel ligt, samen met kritieke minerale reserves, Arctische hulpbronnen en “alles wat de Verenigde Staten belangrijk achten voor hun nationale veiligheid.”
“De VS zullen ons, eerlijk gezegd, onder enorme druk zetten om hun voorbeeld te volgen als het om China gaat, en ze zullen heel zorgvuldig kijken naar het soort investeringen dat andere landen doen in onze eigen natuurlijke hulpbronnen,” zei hij.
“We zullen onder de duim van Washington blijven, of we het nu leuk vinden of niet.”
Premier Mark Carney vertelde verslaggevers dinsdag in Parijs, waar hij Europese bondgenoten ontmoette over Oekraïne, dat “een functionerende, niet corrupte Venezolaanse economie” die meer olie produceert “stabieler zal zijn voor het westelijk halfrond.”
De Canadese olie- en energie-export zal onder dat kader “concurrerend” blijven, voegde hij eraan toe.
Carney heeft eerder gezegd dat Canada zal zoeken naar manieren om met de VS te ‘concurreren’ op het gebied van de internationale handel, te midden van steeds moeilijker wordende vrijhandelsonderhandelingen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei zondag tegen NBC News dat de regering “niet zal toestaan dat het westelijk halfrond een uitvalsbasis wordt voor tegenstanders, concurrenten en rivalen van de Verenigde Staten.”
‘We moeten op één lijn komen met de Canadezen’, zegt Rae
Carney uitte dinsdag geen directe kritiek op de Amerikaanse operatie die Maduro in beslag nam, wiens verwijdering volgens Carney “welkom nieuws” is en “de mogelijkheid schept voor een democratische transitie in Venezuela.”
Hij gaf wel rechtstreeks commentaar op de bewering van Trump dat de VS Groenland “nodig hebben”.waarin wordt gezegd dat de toekomst van het Deense grondgebied moet worden beslist door het volk, en dat Canada zijn steentje bijdraagt om de veiligheid van de NAVO in het Noordpoolgebied te vergroten.
Experts op het gebied van buitenlands beleid hebben dit aan Global News verteld dat wereldleiders waarschijnlijk terughoudend zijn om Trump rechtstreeks te bekritiseren, uit angst een ‘vluchtig Witte Huis’ boos te maken. Dat geldt in het bijzonder voor Canada, omdat het land wordt geconfronteerd met delicate onderhandelingen gericht op de verlenging van de Canada-VS-Mexico-overeenkomst (CUSMA) over vrijhandel deze zomer.
Rae zei dat een krachtigere berisping van de buitenlandse beleidsstrategie van Trump noodzakelijk is.
“We denken… als we niets zeggen, zal hij ons misschien niet opmerken. En dat is roekeloos”, zei hij.
“We moeten op hetzelfde niveau staan als de Canadezen door de aard van de bedreiging duidelijk te maken die rechtstreeks wordt gevormd voor onze integriteit en onze soevereiniteit, maar ook de bedreiging die wordt gevormd voor onze welvaart en ons welzijn.”
Alle Canadese burgers, zo voegde Rae eraan toe, “hebben op hun beurt de plicht om nu deel te nemen aan dit gesprek” over de toekomst van Canada als onafhankelijk land.
Dat betekent dat het gesprek moet worden uitgebreid buiten de lopende handelsbesprekingen naar de grotere kwestie van ‘ons bestaan’.
“De Amerikanen zeggen dingen die onze toekomst ondermijnen en onze toekomst dicteren op een manier die ons in een onmogelijke positie plaatst”, zei hij. “En daar zeggen we niets over. Dat is de stilte die moet worden doorbroken.”
Hampson zei dat de stilte over Venezuela ook het vermogen van Canada en Europa ondermijnt om Rusland te veroordelen voor zijn oorlog in Oekraïne, of China voor het bedreigen van Taiwan, op grond van dezelfde normen van het internationaal recht die de VS volgens hem zojuist hebben geschonden.
Hij zei dat Carney gelijk heeft als hij nauwere banden met Europa nastreeft, en dat alleen een verenigd front het Amerikaanse imperialisme kan helpen terugdringen.
“Een wereld die zal worden opgedeeld in invloedssferen … gedomineerd door de VS, Rusland en China, die elk vetorecht claimen over buren en hulpbronnen, is zeer schadelijk voor middenmachten als Canada”, zei hij.
“Het wordt heel belangrijk om samen te blijven. Anders hangen we apart.”
—Met bestanden van Eric Sorensen en Bryan Mullan van Global
