De beelden zijn opvallend: Amerikaanse troepen glijden langs touwen naar het dek van een olietanker in het Caribisch gebied.
Hun dageraadoperatie schilderde een levendig portret van de Troef de aanpak van het bestuur ten aanzien van de Maduro regering.
Ambtenaren hebben het opgevat als de uitvoering van een bevelschrift op een schip waarvan zij verband hielden met gesanctioneerde olie Venezuela En Iran.
Maar de beelden van gewapende troepen die de controle over de brug overnamen waren allesbehalve routine.
In plaats daarvan onderstreepte het de voorkeur van het Witte Huis voor zichtbare demonstraties van spierkracht boven diplomatie.
Van Iran tot Noord-Korea heeft Trump sterk vertrouwd op sancties en machtsvertoontactieken.
Venezuela, dat lange tijd verwikkeld was in een economische ineenstorting en politieke onrust, is een belangrijk doelwit voor die strategie.
Critici beweren dat zulke hoge belangen op volle zee het risico met zich meebrengen dat de spanningen escaleren, zonder dat er een weg wordt geboden naar een politieke transitie in Caracas.
Door zich te richten op een olietransport, in plaats van op een andere vermoedelijke drugsboot, heeft Washington aangegeven bereid te zijn de export te ontwrichten.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Gaan de Amerikaanse aanvallen op Venezuela over drugs of olie?
Trump lijkt vastbesloten de belangrijkste financieringsbron voor de omstreden regering van Nicolas Maduro te sluiten.
Negen maanden geleden legde Trump een tarief van 25% op op alle goederen die in de VS werden geïmporteerd vanuit elk land dat olie of gas uit Venezuela kocht.
Dit is agressiever en zal in Caracas worden gezien als een directe bedreiging voor de economie en soevereiniteit van het land.
Lees meer: Is dit hoe het begin van een oorlog eruit ziet?
De onderschepping van de tanker roept meer vragen op over het internationale maritieme recht en de reikwijdte van de Amerikaanse handhavingsbevoegdheden.
In vier maanden tijd hebben de VS 23 boten gebombardeerd, waarbij 87 mensen omkwamen, waarbij de inzittenden ervan werden beschuldigd “narcoterroristen” te zijn.
Dit zal de speculatie aanwakkeren dat luchtaanvallen op handen zouden kunnen zijn, aangezien Trump twee weken geleden had gepost dat hij het luchtruim had gesloten.
