Voor het eerst in 150 jaar zal Spanje een regerende koningin hebben. Prinses Leonor, de twintigjarige dochter van koning Felipe VI en koningin Letizia, zal naar verwachting de eerste koningin van het land worden sinds Isabella II, die in de 19e eeuw regeerde.
De Spaanse kroon is sinds het begin van de 18e eeuw in handen van de Bourbon-dynastie, na hun overwinning op de Habsburgers in de Spaanse Successieoorlog. Nadat de dictatuur van generaal Franco was geëindigd, werd de monarchie in 1975 hersteld onder leiding van koning Juan Carlos I, die een sleutelrol speelde in de overgang van Spanje naar de democratie. Hij deed in 2014 afstand van de troon en gaf de troon door aan zijn zoon Felipe. Nu is Leonor de volgende in de rij om de kroon te pakken.
Felipe trouwde in 2004 met Letizia, een voormalige journalist, en zij werd koningin op 42-jarige leeftijd. Het koninklijke paar heeft twee dochters: prinses Leonor, geboren in 2005 en troonopvolger, en Infanta Sofia, geboren in 2007.
Voorbereiding om koningin te worden
De Spaanse wet vereist met name dat de troonopvolger een militaire training volgt bij het leger, de marine en de luchtmacht ter voorbereiding op hun toekomstige rol. Leonor begon haar hogere opleiding met een International Baccalaureate-diploma van het UWC Atlantic College in Wales en is sindsdien begonnen aan haar militaire opleiding tot de toekomstige opperbevelhebber van het land. Ze spreekt vloeiend meerdere talen, waaronder Spaans, Catalaans, Engels, Frans, Arabisch en Mandarijn.
Leonor begon haar militaire reis in augustus 2023 met legertraining in Zaragoza, waar ze zich bij een cohort van 560 cadetten voegde. In 2024 stapte ze over naar een marineopleiding in Galicië en begon aan een reis van 140 dagen en 27.000 mijl aan boord van het opleidingsschip Juan Sebastián de Elcano.
Tijdens de reis maakte ze deel uit van de bemanning en zeilde over de Atlantische Oceaan, rond Zuid-Amerika en naar New York. Ze bracht ook tijd door aan boord van het oorlogsschip Blas de Lezo voordat ze in juli terugkeerde naar Cadiz aan boord van de Elcano. In december 2025 voltooide ze haar eerste solo-vlucht in een Pilatus PC-21-vliegtuig en werd daarmee het eerste vrouwelijke lid van de Spaanse koninklijke familie dat dit deed.
Later, tijdens haar luchtmachtopleiding aan de Air and Space Academy in San Javier, Murcia, werd Leonor hartelijk ontvangen. Ze zal nu worden geëerd met de Gouden Medaille van de Regio Murcia – de hoogste regionale onderscheiding – wat een belangrijke prestatie betekent in haar carrière als toekomstige opperbevelhebber van de Spaanse strijdkrachten.
