Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Voor één glorieus moment in de tijd, Baywatch was de meest bekeken show ter wereld en maakte van Pamela Anderson, Yasmine Bleeth en Carmen Electra sterren, maar zelfs die drie verbleekt in vergelijking met de populariteit van David Hasselhoff. De ster van Ridder Ruiter vond de perfecte rol voor zijn tweede act als Mitch Buchannon, een ervaren badmeester die vaak zei dat dit de enige baan was die hij ooit had, maar in het geheim detective wilde worden.
Baywatch-avondende spin-off uit 1995, laat Mitch zijn droom waarmaken als detective, rechtstreeks uit een pulproman uit de jaren dertig, waarbij hij moorden oplost, vermiste mensen vindt, tegen zeemonsters vecht, een buitenaardse samenzwering blootlegt, een parallelle dimensie verkent en zelfs twintig jaar in de toekomst gaat. Baywatch-avonden is een bizarre koortsdroom die vandaag de dag nooit meer werkelijkheid zou worden.
Baywatch Nights is de vreemdste spin-off uit de tv-geschiedenis
Baywatch-avonden bestaat eigenlijk uit twee shows: de noir-misdaadthriller van seizoen 1 en de X-bestanden het werd een knock-off in seizoen 2. Mitch van Hasselhoff was niet het enige bekende gezicht. Garner Ellerbee (Gregory Allan Williams), de politieagent van Baywatch sinds het begin, richtte een privédetectivebureau op en schakelde zijn maat Mitch in om hem te helpen, samen met rechercheur Ryan McBride (het debuut van Angie Harmon, tegenwoordig bekend van Wet en orde En Rizzoli en eilanden). De legendarische muzikant Lou Rawls speelde niet alleen de eigenaar van de nachtclub waar het nieuwe detectivebureau was gevestigd, maar zong ook het openingsnummer ‘After the Sun Comes Down’, dat over de openingsmontage van voornamelijk daglichtscènes werd gespeeld.
Fans waren meteen ongelooflijk in de war toen Mitch tijdens de openingsmontage in de zijne liep Baywatch rode zwembroek en dan vervagend in het dragen van een witte Miami Vice-stijl pak. In 1995. Meerdere shots van Hasselhoff achter een auto moesten fans herinneren aan zijn tijd Ridder Ruiter, maar het had niets gemeen met de campy, luchtige show waar het uit voortkwam. Geconfronteerd met dalende kijkcijfers naarmate het eerste seizoen vorderde, veranderde de studio, The Baywatch Company, in een monster-van-de-week-formaat dat nog verder verwijderd was van het originele stranddrama.
Van noir-detective tot paranormaal onderzoeker
Seizoen 2 van Baywatch-avonden is een van de slechtste shows die ooit in de ether zijn verschenen. Of een van de beste, in de praktijk was dit bijna een versie uit de jaren 90 Koltsjak de Nachtstalker. Er was geen mytheboog, geen karakterontwikkeling en verder geen echt punt in de serie X-bestanden explodeerde in populariteit. Het gebrek aan toewijding leidde er helemaal toe dat Mitch als personage behouden bleef Baywatchwaardoor hij overdag een badmeester is en ’s nachts een paranormaal onderzoeker.
Aflevering 4, “Strike”, begint met Mitch die een jonge man redt van de verdrinkingsdood wanneer een vreemde blikseminslag ervoor zorgt dat de twee hun gevoelens beginnen te delen. Spoiler: hij is een vreemdelingen in plaats van zich door de regering te laten gevangennemen, kiest hij ervoor terug te gaan naar zijn thuisplaneet. Er is geen onduidelijkheid. Er is een helder wit licht en hij verdwijnt uit het zicht terwijl hij naar huis teleporteert. Nogmaals, dit is een Baywatch spin-off. Met buitenaardse wezens.
Een latere aflevering is op de een of andere manier nog vreemder: aflevering 13, ‘Frozen Out of Time’, plaatst Mitch tegenover Vikingen, en eindigt natuurlijk met David Hasselhoff met een bezem een zwaardgevecht aangaan. Vier afleveringen later is het team op jacht naar een weerwolf. Terwijl deze afleveringen worden uitgezonden, speelt Hasselhoff nog steeds Mitch op Baywatch, en op de een of andere manier is het onderwerp buitenaardse wezens echt, en komen vampiers en weerwolven, en ja, zelfs mummies, nooit ter sprake. Je zou denken dat ‘Ik ben bevriend met een buitenaards wezen’ een geweldig gesprek over een waterkoeler op het werk zou zijn.
Baywatch-avonden valt stevig in de categorie “zo slecht dat het goed is”. Het lijdt geen twijfel dat het destijds een enorme flop was en een van de minst succesvolle spin-offs aller tijden. Als je het vandaag beschrijft, zullen mensen je gezond verstand in twijfel trekken, en toch zijn er meer afleveringen van Baywatch-avonden dan er is Vreemdere dingen.
