Whitesnake-frontman David Coverdale had een belangrijke aankondiging te doen: hij stopt.
Met pensioen gaan lijkt er eigenlijk meer op. En op stijlvolle wijze.
“Na meer dan 50 jaar van een ongelooflijke reis met jou, met Deep Purple, met Whitesnake, Jimmy Page, is het voor mij de afgelopen jaren heel duidelijk geworden dat het tijd is om mijn rock-’n-roll platformschoenen en mijn strakke spijkerbroek op te hangen”, zei de 74-jarige zanger terwijl hij een longdrinkglas in zijn hand hield. een filmpje donderdag op YouTube geplaatst.
‘En zoals je kunt zien,’ zei hij, terwijl hij door het grijze haar woelde dat zijn bekende lange lokken heeft vervangen, ‘hebben we voor de leeuwenpruik gezorgd.’
Na een paar jaar met lokale bands eind jaren zestig en begin jaren zeventig, waaronder een band die opende voor Deep Purple, stapte Coverdale in de publieke belangstelling van de rock-‘n-roll toen hij in 1973 de functie van frontman van die band overnam. Vijf jaar later zou hij Whitesnake oprichten.
Coverdale hing het al een keer eerder tijdelijk op, nadat hij eind 1990 een Whitesnake-wereldtournee had afgerond, maar hij bevond zich “over de hele linie in een verschrikkelijke, verwarde staat … privé en professioneel.” Dat was hij Getrouwd met acteur Tawny See – die van 1989 tot 1991 in een groot aantal Whitesnake-video’s had gespeeld in de door MTV gedomineerde late jaren ’80, en zich dat de hele tijd herinnerde in een interview met De Tijd een paar jaar later als zijn ‘mousse-misbruik’-periode. De De populariteit van de band was geëxplodeerd.
“Ik moest gewoon met alles stoppen… dit hele circus. Ik had me helemaal nooit met (muziek) bezig gehouden voor het imago… en ik kon het echt niet meer.”
Maar het was een korte pensionering: tegen het volgende voorjaar was dat gebeurd werkte samen met Led Zeppelin-gitarist Page en begon te werken aan een Coverdale/Page-album dat in 1993 werd uitgebracht. Een platenbaas noemde het destijds minachtend een ‘rockversie van een bedrijfsfusie’. Maar het album was een hit.
Destijds vertelde Page aan The Times dat na onbevredigend solowerk te hebben gedaan in de jaren nadat John Bonham stierf en Zeppelin uit elkaar ging, “werken met David iets totaal anders was. Het was plotseling terug naar die oorspronkelijke vonk van creativiteit en ideeën die vloeiden.”
Coverdale kwam tussenbeide: “Veel mensen zouden de band verkeerd kunnen interpreteren als een soort bedrijf (gameplan) omdat we dezelfde platenmaatschappij delen, maar dat was puur toeval. Het was niet onze bedoeling om Led Snake te maken.
“De eerste indicatie van hoe bijzonder dit zou kunnen zijn, was toen Jimmy en ik door Manhattan begonnen te lopen en het verkeer daadwerkelijk tegenhielden”, vervolgde hij. “Mensen begonnen te toeteren en te vragen of we gingen samenwerken. Het was in positieve zin een heel huiveringwekkend moment.”
Ondanks het succes van de plaat moest het grootste deel van hun geplande tour worden geschrapt vanwege de slechte kaartverkoop, waardoor een nieuw leven ingeblazen Coverdale achterbleef om Whitesnake in 1994 opnieuw samen te stellen met een aantal nieuwe leden. Ze waren vier jaar samen en gingen op tournee die werd aangekondigd als het afscheid van Whitesnake.
Het is niet verwonderlijk dat dit, nogmaals, niet het laatste hoera was voor de band. Whitesnake keerde in 2002 terug om te toeren met Scorpions en bracht in de daaropvolgende jaren hun 10e, 11e, 12e en 13e studioalbums uit. Dat laatste was misschien een beetje ongelukkig; minder dan een jaar later stelde de COVID-19-pandemie een geplande Whitesnake-tour uit tot 2022. Toen lieten gezondheidsproblemen onder de bandleden – waaronder Coverdale – die inspanning al na een paar maanden ontsporen.
Het officiële pensioen van de zanger komt nadat Whitesnake vorig jaar een Greatest Hits-plaat uitbracht.
“Het is tijd dat ik er een einde aan maak”, zei Coverdale in zijn video van donderdag. “Ik hou heel veel van je. Ik bedank iedereen die mij heeft geholpen en gesteund op deze ongelooflijke reis. Alle muzikanten, de crew, de fans, de familie. Het is geweldig. Maar het is echt tijd voor mij om gewoon van mijn pensioen te genieten. En ik hoop dat je dat kunt waarderen.”
‘Ik hou van je met heel mijn hart,’ zei hij terwijl hij zijn longdrinkglas ophief en toostte. ‘Het ga je goed.’
Vervolgens werd de opname omgezet in een remix van Whitesnake’s nummer “Forevermore”, waarbij de video foto’s bevatte uit de hele carrière van Coverdale.
“Dit is zonder twijfel het meest stijlvolle afscheid dat ik ooit van een artiest heb gezien of gehoord”, schreef een fan in een reactie. “Woorden kunnen niet uitdrukken wat jouw muziek voor mij heeft betekend. Bedankt voor alles, en het ga je goed.”
Een ander zei: “Respect voor David die weet wanneer het tijd is om er een einde aan te maken. Sommigen geven nooit op, zelfs niet nadat het te laat is. David is niet zo’n man. Kort en to the point, met weinig tamtam. Zo wordt het gedaan. Zegen je, David.”
