Datacenters worden militaire doelwitten in de oorlog in Iran

Dit rapport komt uit de The Tech Download-nieuwsbrief van deze week. Vind je het leuk wat je ziet? U kunt zich abonneren hier.

Bank-, betalings-, ondernemings- en consumentendiensten in de VAE ervaren storingen eerder deze week als AWS (Amazon Web Services) datacentra in het land werden zondag getroffen door Iraanse drone-aanvallen.

Veel van de apps zijn sindsdien weer online gekomen nadat bedrijven hun servers probeerden te migreren, maar de downtime van diensten die velen dagelijks gebruiken, laat zien hoe de digitale infrastructuur een strategisch doelwit is geworden.

Nadat de VS en Israël afgelopen weekend gezamenlijke aanvallen op Iran lanceerden, richtte de golf van vergeldingsaanvallen van Teheran in het Midden-Oosten zich op militaire bases, olie- en gasproductiefaciliteiten en datacentra.

Volgens sommige schattingen zijn er meer dan 200 van deze in het Midden-Oosten, en goedkope energie en grond hebben Amerikaanse hyperscalers ertoe aangezet middelen gieten in het opbouwen van capaciteit in de regio in de afgelopen jaren.

“Iran en zijn bondgenoten hebben zich in het verleden op olievelden gericht, maar hun aanvallen deze week op datacenters in de VAE laten zien dat ze nu als kritieke infrastructuur worden beschouwd”, vertelde Patrick J. Murphy, uitvoerend directeur van de geopolitieke eenheid bij adviesbureau Hilco Global, mij.

Dit laatste was doelwit van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde voor de steun van het bedrijf aan het Amerikaanse leger, zeiden Iraanse staatsmedia woensdag.

Bedrijven die AWS-servers in de VAE gebruiken, kregen het advies om naar alternatieve regio’s te migreren in hun race om de verstoring te beperken. AWS rapporteerde vrijdagochtend nog steeds dat de diensten in het land “verstoord” waren.

Overheden zijn de afgelopen jaren steeds meer het strategische belang van datacenters gaan erkennen. De VS erkennen ze als onderdeel van hun zestien cruciale infrastructuursectoren; het Verenigd Koninkrijk heeft ze in 2024 aangemerkt als kritieke nationale infrastructuur; en de EU geeft ze ook een speciale status. Veel andere landen in Europa en daarbuiten classificeren datacenters ook als cruciaal.

Maar de opkomst van oorlogvoering met drones in de afgelopen jaren heeft geleid tot nieuw onderzoek naar de veiligheid van de infrastructuur die het digitale leven over de hele wereld aandrijft.

Iran dat zich op datacentra in het Midden-Oosten richt, zou kunnen zien dat meer regeringen deze “in nationale veiligheidsplanningskaders opnemen, naast energiefaciliteiten, telecommunicatienetwerken, waterzuiveringsinstallaties en transportknooppunten”, aldus Murphy van Hilco Global.

AWS, Microsoft En Googlen weigerde commentaar te geven op beveiligingsmaatregelen op datacenterlocaties in de regio als gevolg van het conflict.

Veel digitale diensten zijn de afgelopen dagen hersteld, maar de Iraanse drone-aanvallen zouden de focus kunnen verscherpen op multiregionale replicatie- en back-upopties, vertelde Scott Tindall, partner in het infrastructuur- en energieteam bij advocatenkantoor Hogan Lovells.

Terwijl ‘geavanceerde datacenterexploitanten’ al gedetailleerde geopolitieke risicobeoordelingen uitvoeren, zullen deze volgens hem waarschijnlijk ‘herzien moeten worden in het licht van de recente gebeurtenissen’.

De Amerikaanse regering heeft Anthropic officieel tot een risico voor de toeleveringsketen verklaard. CEO Dario Amodei donderdag bevestigd en zei dat het bedrijf “geen andere keus” heeft dan de aanwijzing voor de rechtbank aan te vechten.

Technologiebedrijven met activiteiten in het Midden-Oosten hebben haastte zich om te reageren terwijl de gevechten door de regio raasden.

Xiaomi is van plan elk jaar een nieuwe smartphoneprocessorchip te lanceren, de president van het bedrijf Lu Weibing vertelde CNBCwat de ambitie onderstreept om uit te breiden naar meer geavanceerde technologiegebieden.

Hoe de Iraanse Shahed-drone, genoemd “de kruisraket van de arme man” volgens sommige analisten bepalend is voor de vergelding van Teheran.

Het citaat: OpenAI CEO Sam Altman zei maandag dat het bedrijf zijn recente overeenkomst met het Amerikaanse ministerie van Defensie “niet had moeten overhaasten”. “zag er opportunistisch en slordig uit.”

Het grote plaatje: Vrijdag maakte OpenAI bekend dat het een nieuwe deal had gesloten met het ministerie van Defensie.

De stap kwam slechts enkele uren nadat het geschil tussen Anthropic en minister van Defensie Pete Hegseth over de waarborgen voor zijn Clause AI-systemen eindigde toen president Donald Trump Amerikaanse overheidsinstanties opdroeg om “onmiddellijk stoppen” met behulp van de technologie van het bedrijf.

Dagen later zei Altman dat het bedrijf het contract van OpenAI met de afdeling zou wijzigen om nieuwe taal op te nemen met betrekking tot de principes over onderwerpen als surveillance.