“Dit was een van de belangrijkste veiligheidsgebeurtenissen in de Amerikaanse nucleaire geschiedenis en toch was het niet significant gevaarlijk voor het publiek”, aldus Stein. “Dat spreekt over de robuustheid van deze planten.”
NRC-licenties vereisen dat reactorgebouwen worden gebouwd om ‘tornado-raketten’, of grote objecten die met hoge snelheden in botsing komen, te weerstaan, voegde Stein eraan toe. “Ze zijn letterlijk ontworpen om dit soort gebeurtenissen veilig te doorstaan”, zei hij.
Toch is NextEra van plan om de weergerelateerde veiligheidsmaatregelen in de heropende Duane Arnold-fabriek te verhogen.
“We kijken naar die gebeurtenissen en proberen de geleerde lessen te vergaren en vragen ons af: wat kan de fabriek nog veiliger maken dan hij al is?” zei NextEra-consultant Michael Davis tijdens een openbare informatiebijeenkomst gehouden in Cedar Rapids door de Iowa Utilities Commission op 13 november.
Het bedrijf overweegt de installatie van een derde dieselgenerator om extra back-upstroom te leveren, en zal ook de vervangende waterkoeltorens van Duane Arnold ontwerpen met een hogere windweerstandsdrempel, aldus Davis.
Vertegenwoordigers van Google hebben niet gereageerd op vragen over de vraag of de schade die bij Duane Arnold is opgelopen tijdens de derecho van 2020 aanleiding gaf tot bezorgdheid over de nucleaire veiligheid tijdens zware weersomstandigheden.
De NRC-veiligheidseisen schrijven voor dat aanvragers “rekening moeten houden met de ernstigste meteorologische en seismische omstandigheden die in het voorgestelde gebied bekend zijn”, bij het selecteren van reactorlocaties, schreef een NRC-vertegenwoordiger in een verklaring aan Inside Climate News.
“Het is belangrijk om te begrijpen dat kerncentrales zijn gebouwd om extreme gevaren voor het milieu te weerstaan en dat de NRC van centrales eist dat ze redundante systemen, componenten en programma’s onderhouden om het verlies van externe stroomgebeurtenissen te kunnen beperken,” voegde de NRC eraan toe.
Lokenvitz, de voormalige ingenieur van Duane Arnold, beschouwt de heropening van de fabriek als een soort wederopstanding. Als de faciliteit niet al ontmanteld was toen de derecho toesloeg, zou Duane Arnold herbouwd zijn en stroom blijven produceren, zei ze.
“Die fabriek werkte precies zoals ontworpen. Het was gewoon de perfecte storm.”
