D4vd is het ‘doelwit’ van een strafrechtelijk juryonderzoek in Los Angeles County naar de dood van een tienermeisje. De ster van de zanger was rijzende, met een wereldwijde tournee in zijn toekomst, vóór de ontdekking van de stoffelijke resten van het meisje in de voorste kofferbak van zijn Tesla.
De zanger, wiens echte naam David Burke is, is sinds november het onderwerp van het onderzoek, maanden nadat het uiteengereten lichaam van de 14-jarige Celeste Rivas Hernandez in de auto werd gevonden nadat deze van een straat in Hollywood was gesleept.
Volgens een dagvaarding van de grand jury waarin wordt geprobeerd Burke’s vader, moeder en broer te laten getuigen in LA, wordt de muzikant beschreven als ‘Target David Burke’, die mogelijk een strafbaar feit heeft gepleegd in Californië, ’te weten: One count of Murder’.
Het document maakte deel uit van een juridische uitdaging tegen de dagvaardingen die waren ingediend door de familie van de zanger in Texas. Uit de onlangs ontzegelde documenten blijkt dat toen de politie van Los Angeles de kofferbak van de Tesla opende, ze binnenin “een zwarte kadaverzak vonden, bedekt met insecten en een sterke geur van bederf”. Onderzoekers hadden op 8 september een huiszoekingsbevel gekregen om in het voertuig te kijken nadat een werker van een sleepdienst een rottende geur had opgemerkt die uit het voertuig kwam.
Volgens het document ritsten rechercheurs de tas gedeeltelijk open en vonden ‘een ontbonden hoofd en romp’.
Criminelen en keuringsartsen hebben het lichaam vervolgens onderzocht.
“Toen we de kadaverzak uit het voorste opbergvak haalden, werd ontdekt dat de armen en benen van het lichaam waren gescheiden”, aldus de dagvaardingen. “Onder de kadaverzak werd een tweede zwarte zak ontdekt. Bij het openen van de tweede zak werden de uiteengereten lichaamsdelen ontdekt.”
Plaatsvervangend dist. van Los Angeles County Atty. Beth Silverman vaardigde de dagvaardingen uit op 15 januari, waarbij rechter Craig Richman van het Hooggerechtshof ze goedkeurde.
Het Eerste Hof van Beroep in Texas heeft op 9 februari verzoekschriften van de drie Burke-familieleden afgewezen om de dagvaardingen te negeren.
Er zijn maanden verstreken sinds de gruwelijke ontdekking van de overblijfselen van Celeste Rivas Hernandez. Hoewel de LAPD publiekelijk heeft geweigerd de dood van het meisje als moord te karakteriseren, zegt een LAPD-rechercheur noemde de zaak in een rechtszaak een moordonderzoek.
In november begonnen aanklagers bewijsmateriaal voor te leggen aan een grand jury, destijds omschreven als een grand onderzoeksjury, volgens een bron die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat ze niet bevoegd waren om de zaak met de media te bespreken.
Sindsdien zijn talloze getuigen opgeroepen, waaronder een van de managers van de muzikant. Een vriend van D4vd, Neo Langston, werd in Montana gearresteerd nadat hij een dagvaarding had genegeerd en werd onlangs gedwongen terug te keren naar LA om te getuigen.
In een voetnoot van het Texaanse hof van beroep verwijst de rechtbank specifiek naar de echte naam van de zanger. De rechtbank stelt dat de “onderliggende zaak” “The People of the State of California v. David Burke” is, aanhangig bij de 506th District Court van Waller County, Texas, onder voorzitterschap van rechter Gary W. Chaney. Er is geen openbare zaak met die naam, maar de procedures van de grand jury zijn vertrouwelijk.
De vader van de zanger, Dawud, moeder, Colleen, en broer, Caleb, wonen volgens gerechtelijke documenten in Texas. De advocaten van het drietal waren niet bereikbaar voor commentaar.
Rechercheurs hebben maandenlang onderzoek gedaan naar de omstandigheden rond de dood van het meisje, evenals naar haar relatie met D4vd.
Zijn Tesla stond enkele weken – mogelijk maanden – verlaten in een straat in de Hollywood Hills voordat hij werd verwijderd.
Autoriteiten ontdekten het lichaam van Celeste de dag na haar 15e verjaardag. Haar familie wel had haar eerder als vermist opgegeven.
Politiekapitein Scot Williams uit LA, hoofd van de afdeling Robbery-Homicide, zei dat het meisje ‘al minstens enkele weken dood’ was. Williams zei dat het lichaam niet was onthoofd of bevroren. zoals sommige nieuwsmedia hebben gemeld.
Rechercheurs stelden vast dat de Tesla sinds eind juli op Bluebird Avenue geparkeerd stond – rond de tijd dat D4vd aan een nationale tournee begon. De tour werd geannuleerd kort nadat het doodsonderzoek wereldwijde media-aandacht trok.
