De kleur van de lucht in sommige delen van West-Australië, vooral boven Shark Bay en Denham, werd rood als gevolg van zware stofstormen die door deze regio trokken. De harde wind, veroorzaakt door een naderend weersysteem, voerde grote hoeveelheden ijzerrijke grond de atmosfeer in, wat resulteerde in dikke stoflagen in deze regio. Dit veroorzaakte een drastische verandering in de kleur van de lucht vanwege het stof en andere deeltjes in de atmosfeer, wat resulteerde in een rode tint in deze regio. De aanwezigheid van dit stof in de atmosfeer verminderde ook de zichtbaarheid in deze regio, wat het moeilijk maakte voor mensen die in deze regio wonen. De dikke nevel in deze atmosfeer zorgde er ook voor dat het zonlicht door deze atmosfeer werd gefilterd, wat een spookachtig uiterlijk gaf.
Wat is de wetenschap achter rode luchten in Australië tijdens stofstormen?
Dit fenomeen wordt verklaard door atmosferische lichtverstrooiing, een proces dat verband houdt met Rayleigh-verstrooiing en Mie-verstrooiing. Onder normale omstandigheden verstrooit de atmosfeer kortere golflengten van licht effectiever dan langere golflengten. Dit is de reden waarom de normale kleur van de lucht blauw is.Wanneer er echter een stofstorm plaatsvindt, is de atmosfeer gevuld met deeltjes van grotere aard, met name minerale deeltjes. Deze deeltjes verstrooien het licht agressiever, vooral de kortere golflengten. In dit geval hebben de langere golflengten van licht, met name rood en oranje, de mogelijkheid om dominant te zijn. IJzeroxidedeeltjes in de bodem dragen bij aan dit fenomeen, omdat ze het vermogen hebben om rood licht te reflecteren en te intensiveren wanneer ze door dikke stoflagen gaan.Het resultaat van dit fenomeen is een karmozijnrode of oranjekleurige lucht met een gebrek aan direct zonlicht.
Regionale impact van stofstorm over Gascoyne en Pilbara in West-Australië
De meest extreme visuele veranderingen vonden plaats in de Gascoyne-regio, waartoe ook Shark Bay behoort. Andere effecten, zoals die langs de Pilbara-kust, deden zich echter voor in plaatsen als Exmouth en Karratha. Er werd gemeld dat er sprake was van een plotselinge afname van het zicht en een toename van de hoeveelheid zwevende deeltjes in de lucht, die verband houden met extreme niveaus van stoftransport.De omvang van het stormsysteem heeft bijgedragen aan atmosferische verstoring.
Cycloon Narelle ’s onvoorspelbare route en veranderende intensiteit
Cycloon Narelle volgde een ongebruikelijk pad door verschillende regio’s. De storm trof eerst land op het schiereiland Cape York in Queensland, verplaatste zich vervolgens naar het Northern Territory en werd later sterker in de Indische Oceaan voordat hij West-Australië bereikte.Op zijn hevigst bereikte de storm de intensiteit van categorie 4, met windstoten van 200 km/u of hoger. Structurele schade werd waargenomen in de kustgebieden, vooral in Exmouth en Coral Bay.
Hoe ijzerrijk stof en sterke wind de kleur van de lucht transformeren
Door stof veroorzaakte kleurveranderingen van de lucht houden verband met omgevingsomstandigheden zoals langdurige droogte, losse bovengrond en sterke windsystemen. In dorre en semi-aride gebieden van Australië kunnen ijzerrijke bodems gemakkelijk worden gemobiliseerd tijdens hevige wind, vooral wanneer de vegetatie schaars is.
