Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
De nieuwste Star Trek-show was zo impopulair dat deze niet alleen werd geannuleerd, maar de aarde ook heeft gezouten voor vele andere Star Trek-shows en films. Starfleet Academie kon zelfs niet op de beste streamingshows van Paramount Plus worden geplaatst, laat staan concurreren met iets van andere services. Toch hebben de supporters van de show, waaronder acteurs uit de serie Gina Yashere en Robert Picardo, iemand anders gevonden die de schuld krijgt: de fans.
Yashere, die de Jem Hadar/Klingon-hybride speelde, zei in een Instagram-post: “Ik laat jullie tot jullie eigen conclusies komen over waarom we deze prachtige erfenis niet konden voortzetten… Blijf wakker. Wokey wakker. Wokest van wakker. Wokeylicious. Een kakofonie van wakker.”
Holografisch arts Picardo was specifieker over X: “Pas op! Ik kan de ‘echte’ niet herinneren. ‘ StarTrek fans’ op dit platformformulier (ziek) wat echte Star Trek is en bedoeld was. Ze worden boos en beledigen…’ Vervolgens noemde hij Jon Del Arroz van Fandom Pulse, die hij heeft geblokkeerd op de sociale mediasite; Picardo tagde Del Arroz daarna hem blokkeren.
Hater-complottheorieën
Voor hen en de andere crew van de show was het probleem niet dat de show de gevestigde Star Trek-overlevering negeerde of negeerde, stuurde alle Klingons naar hun versie van de helof inclusief onnodige personages zoals de bovengenoemde half-Klingon of een andere Klingon die niet wil vechten en een jurk draagt (beide zijn Klingons en LGBTQ). Volgens Yashere, Picardo en anderen die enthousiast waren over de show, was dit de echte reden Starfleet Academie werd geannuleerd, was dat onoprechte ‘chuds’-recensies de show op sites met veel critici bombardeerden en er een campagne tegen lanceerden. Yashere hield niet tegen dat ze direct gelooft dat onverdraagzaamheid meer betrokken was dan geldige kritiek.
Het mislukken van de show werd toegeschreven aan onoprechte fans die zogenaamd de put ertegen zouden vergiftigen, in plaats van aan enige verantwoordelijkheid voor de tekortkomingen van de show. Er wordt gezegd dat de ’trollen’ die de show niet leuk vonden cultureel zo machtig zijn dat ze fans ervan konden weerhouden de show volledig te bekijken, alleen maar door ‘gemene’ dingen te zeggen over de plot, personages en overlevering.
Volgens deze logica hebben alle mensen die normaal gesproken zouden hebben gekeken dit niet gedaan, omdat ze door ‘irrationele’ haters ervan overtuigd waren dat het niet de moeite waard was om naar te kijken. Picardo, Yashere en veel fanaccounts beweren dat de show uitstekend is en de beste StarTrek nog niet klaar is, dus wijt het mislukken ervan aan andere, meer verraderlijke factoren.
De realiteit van wat kijkers willen
Fans van Star Trek lijken geen slordig schrijven of transparante “representatie” te willen; ze willen een goed verhaal, ongeacht wie er in zit. Er loopt zelfs een petitie over Change.org om Paramount te overtuigen om het tweede seizoen “Batgirl” te spelen door het af te schrijven voor belastingdoeleinden, zodat het nooit wordt uitgezonden.
Veel fans zijn het erover eens dat het beter is dat de erfenis van de show behouden blijft in plaats van bezoedeld te worden door een tweede seizoen dat de meerderheid van de fans niet lijkt te willen, zoals blijkt uit de kijkcijfers. Dit is een punt van discussie geweest sinds de beruchte tweet van Christopher Cushman, waarin hij dreigde dat de annulering van de franchise het gevolg zou zijn van de “recensiebombardementen” van Starfleet Academie.
Interne politiek op de eerste plaats kan de echte impuls voor verandering zijn
Sommigen zijn er echter van overtuigd dat veranderingen binnen de Doorslaggevend Corporation zijn ook een drijvende kracht achter de annulering. De recente aankoop van Paramount door de familie Ellison (beroemde aanhangers van president Trump) en de aanstelling van Bari Weiss als redacteur van CBS News hebben ervoor gezorgd dat Hollywood-experts ‘bezorgdheid’ hebben over de toekomst van de creativiteit van de studio en haar holdings onder ‘rechtse’ eigendom.
Deze uitingen van bezorgdheid zijn luider geworden nu Paramount Warner Brothers, waaronder HBO en CNN, heeft overgenomen. Als gevolg hiervan van de Starfleet Academie Weinig verdedigers gaven vaak de directe of indirecte invloed van eigenaar David Ellison de schuld voor het annuleren van de show.
Fan beschuldigen is een oude truc
Geen van deze aanvallen op fans is nieuw. Andere IP’s hebben fans beschuldigd van elk mogelijk -isme en -fobie. Dit is gebruikt om fans de schuld te geven van de slechte ontvangst van andere grote franchises (Star Wars), van televisie-eigendommen (Dokter Wie en de geannuleerde Buffy de vampierdoder reboot), speelfilms (De bruid), en zelfs videogames (Dragon Age: Sluierwacht, Verdrag). Waarom een kwaliteitsproduct maken als je de mensen die kwaliteit willen gewoon kunt beschuldigen van slechtheid?
Wat echt oneerlijk is, is dat terwijl Yashere en Picardo recensiebommen de schuld geven van het mislukken van Starfleet Academie om publiek te trekken of fans te behouden, is er echt een show, De Pendragon-cyclusdat actief is onderdrukt door reguliere recensenten. Starfleet Academie heeft een Tomatometer-score van gemiddeld 87%, terwijl De Pendragon-cyclus heeft nog steeds helemaal geen score, zelfs geen slechte.
Voor de Koning Arthur-showis een deel van het probleem dat het zich op een niche-streamingsite bevindt, maar een ander deel van het probleem is dat het niet alleen wordt genegeerd, maar ook actief wordt onderdrukt. Het houwen en huilen is voorbij Starfleet Academie’s annulering is hypocriet als het gedrag dat wordt bekritiseerd precies het gedrag is dat deze critici zelf hebben begaan. Het is, zoals Yashere ons in herinnering brengt, ‘een kakofonie van ontwaken’.
Of het nu gaat om het tweede seizoen van Starfleet Academie wordt uitgezonden of op de plank ligt, valt nog te bezien, maar het is twijfelachtig of de tekortkomingen van de show op zinvolle wijze zullen worden aangepakt. Het is gemakkelijker om fans de schuld te geven van hun onverdraagzaamheid tegenover de zwakke plots en onnodige karakters, dan om te accepteren dat je gefaald hebt.
Door tegenstanders voortdurend te beschuldigen van onverdraagzaamheid, kunnen de showrunners, acteurs en fans van Starfleet Academie vermijd verantwoordelijkheid door een gestolen moreel standpunt in te nemen en alle zorgen van de hand te wijzen. Het is jammer de ‘juiste’ mensen niet afgestemd, anders hadden ze misschien een poot om op te staan.
