Een Keniaanse olifant, vermoedelijk een van de grootste mannelijke slagtanden van Afrika, is van ouderdom overleden.
De dikhuid, beter bekend als Craig, stierf zaterdagochtend een natuurlijke dood in het Amboseli National Park in het zuiden van Kenia, bevestigden natuurbeschermers.
“Craig was net 54 jaar oud geworden. Hij leidde een lang leven en heeft ongetwijfeld veel kalveren verwekt”, aldus de Amboseli Trust for Elephants in haar afscheidsboodschap.
Beroemd om zijn lange slagtanden, was Craig de olifant een belangrijke attractie in het park vlakbij de Tanzaniaanse grens. In 2021 werd hij benoemd tot ambassadeur van het populaire Keniaanse pilsmerk Tusker – een naam die ook wordt gebruikt voor volwassen mannelijke olifanten met slagtanden.
De Kenya Wildlife Service omschreef Craig als een “icoon” van succesvol natuurbehoud.
“Craig was een van de laatst overgebleven superslagtanden in Afrika – een zeldzame klasse stierolifanten waarvan de twee slagtanden elk meer dan 45 kg wegen. Er zijn er vandaag de dag nog minder dan een handjevol over, waardoor hij een levend monument is voor het natuurlijke erfgoed van Afrika.”
De natuurorganisatie zei ook: “Craig was zeer geliefd vanwege (zijn) opmerkelijk kalme karakter”vaak “geduldig pauzerend terwijl bezoekers hem fotografeerden en filmden”.
“Dankzij zijn vele beschermers stierf hij een vredige natuurlijke dood.”
Vorig jaar bezochten meer dan twee miljoen toeristen Kenia, waarvan velen op zoek gingen naar wilde dieren in de wereldberoemde nationale parken van het land.
De Keniaanse toeristische sector is goed voor 10% van het nationale bbpzeggen ambtenaren.
