Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Hoewel het snel vervaagde nadat het decennium voorbij was (in tegenstelling tot andere animaties met soldaten, schildpadden en robots), He-Man en de Meesters van het Heelal was misschien wel de ultieme tekenfilm uit de jaren 80, een tekenfilm die een hele generatie jongens definieerde. Als volwassenen was de fandom echter verdeeld over die van Kevin Smith Meesters van het universum: openbaringmet enige kritiek dat de show (waarvan de eerste helft over zijn dood en wederopstanding ging) niet genoeg He-Man bevatte.
Gelukkig plaatst de opvolger van Smith de vlezige barbaar centraal, en kun je nu de uitstekende vervolgreeks streamen Meesters van het universum: revolutie (2024) op Netflix.
Wordt geleverd met alles wat je hier ziet
Het uitgangspunt van Meesters van het universum: revolutie is dat een geliefde heerser van Eternia op sterven ligt, en een mysterieuze vreemdeling opduikt om de troon over te nemen. Deze vreemdeling heeft zijn eigen geheimen, maar daar is het moeilijk voor Hij-Man om dit mysterie tot op de bodem uit te zoeken, omdat hij het te druk heeft met de confrontatie met Skeletor, die samenwerkt met een krachtige nieuwe vijand. Ondertussen ondergaat Teela een zoektocht om Preternia te herstellen, en haar daaropvolgende transformatie kan de hemel herstellen of de krachten van de hel over de hele planeet ontketenen.
Door de kracht van Greyskull, Meesters van het universum: revolutie heeft een geweldige cast, te beginnen met Chris Wood (vooral bekend van het spelen van Mon-El op Super meid), die geweldig is als de zachtaardige prins Adam en zijn heroïsche alter ego, He-Man. Ondertussen is zijn oude castgenoot Melissa Benoist (die de titelrol speelde in Super meid) vervangt Sarah Michelle Gellar als Teela, en ze geeft haar karakter de perfecte combinatie van hart en staal. Spel der Tronen icoon Lena Headey blijft perfect als Evil-Lyn, die nu rondhangt rond een draak met de stem van Jan de Lancie (vooral bekend door het spelen van Q op Star Trek: de volgende generatie).
Andere castleden brengen de good guys op memorabele wijze tot leven, waaronder Diedrich Bader (vooral bekend van Kantoorruimte) als koning Randor en Gates McFadden (vooral bekend van Star Trek: de volgende generatie) als koningin Marlena. Maar de slechteriken hebben ongetwijfeld meer plezier: Mark Hamill (vooral bekend van Star Wars) keert terug als de stem van de knokige slechterik Skeletor, die nu werkt voor de nieuwe slechterik Hordak (tot huiveringwekkende perfectie gespeeld door Keith David, die vooral bekend staat om Ze leven). Het afronden van de slechteriken wel Willem Shatner (vooral bekend van Star Trek: de originele serie) als een nieuwe slechterik met een verleden dat nauw verbonden is met de koninklijke familie.
Een show met een perfecte beoordeling
Wanneer Meesters van het universum: revolutie uitkwam, maakte het meer indruk op critici dan zelfs de tovenares had kunnen voorspellen. Op Rotte Tomatenhet heeft een beoordeling van 100 procent (over de kracht van Grayskull gesproken!), waarbij critici prijzen hoezeer de show van Kevin Smith deze klassieke franchise uit de jaren 80 vierde, terwijl de personages konden groeien en evolueren. Critici prezen ook de prachtige animatie (die nooit meer opvalt dan in de vele coole actiescènes) en moordende muziek van Bear McCreary, die misschien wel het meest bekend is onder genre-nerds vanwege zijn score. Battlestar Galactica.
Ten goede of ten kwade, Meesters van het universum: revolutie voelt ook als de verontschuldiging van showrunner Kevin Smith aan fans die erdoor waren uitgeschakeld Meesters van het universum: openbaring. Netflix splitste die eerdere show in twee delen, en de eerste aflevering eindigde toen He-Man schijnbaar werd vermoord. Hij keerde terug in aflevering vijf, maar het feit dat hij het grootste deel van het eerste deel dood doorbracht, maakte veel fans boos, van wie sommigen extra geïrriteerd waren dat Teela feitelijk zijn plaats als hoofdpersoon innam tot de onvermijdelijke wederopstanding.
Als levenslange He-Man-fan ben ik ervan overtuigd dat het grootste deel van die negativiteit werd aangewakkerd door YouTubers die in de kelders van hun moeder wonen en de kost verdienen door alles wat ze niet leuk vinden als ‘wakker’ te bestempelen. Toch, Meesters van het universum: revolutie reageert op hun zorgen door zich de hele tijd min of meer op He-Man te concentreren. De kortere looptijd (vijf afleveringen vergeleken met de tien afleveringen van Revelation) resulteert ook in een strakker verhaal, een verhaal dat je effectief als een speelfilm kunt behandelen door het allemaal op één avond te bingewatchen.
Een beetje nostalgie wordt apart verkocht
Ik was onder de indruk van de algemene toegankelijkheid van Revolutie. Degenen die in de jaren ’80 met He-Man-figuren speelden, zullen waarschijnlijk genieten van de callbacks naar meer obscure personages (zoals Granamyr en Gwildor) en de algemene betrokkenheid van de show bij diepe franchiseverhalen. Alle anderen kunnen hier echter van genieten als een show met gepolijste animaties en een geweldige cast van stemacteurs, waarvan de afleveringen de kijkers gegarandeerd op het puntje van hun stoel houden. We leven in een gouden eeuw van franchise-revivals, en ondanks wat de haters zeggen, had niemand beter werk kunnen doen om He-Man weer tot leven te brengen dan Kevin Smit.
Bent u het daarmee eens? Meesters van het universum: revolutie is het perfecte eerbetoon aan de ultieme show uit de jaren 80, of word je liever neergestoken door Skeletor dan elke aflevering te bekijken? De enige manier om daar achter te komen is door deze ambitieuze animatie op Netflix te streamen en zelf te beslissen. Het enige wat je hoeft te doen is de afstandsbediening omhoog houden en de magische woorden uitspreken: “Ik heb de macht!”
