De commerciële luchtvaartsector in het Midden-Oosten blijft voor de derde dag aan de grond, terwijl het luchtruim gesloten is en de activiteiten op grote luchthavens opgeschort als gevolg van de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran en vergeldingsaanvallen.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Vanaf maandag 2 maart behoorden Bahrein, Iran, Irak, Israël, Jordanië, Koeweit, Qatar, Saoedi-Arabië, Syrië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) tot de landen die op zijn minst gedeeltelijke sluiting van hun luchtruim aankondigden. Dit heeft geleid tot wijdverbreide opschortingen, annuleringen en omleidingen van vluchten, waardoor tienduizenden passagiers over de hele wereld zijn gestrand.
Het conflict heeft geleid tot de sluiting van belangrijke luchthavenknooppunten in Dubai, Abu Dhabi en Doha.
Geplaatst op X op maandag, website voor het volgen van vluchten Vluchtradar24 zei dat momenteel meer dan 2.000 vluchten van en naar zeven belangrijke luchthavens in het Golfgebied zijn geannuleerd. De luchthavens zijn Dubai International, Hamad International Airport in Doha, Zayed International Airport in Abu Dhabi, Sharjah International Airport, Kuwait International Airport, Bahrain International Airport en Dubai World Central – Al Maktoum International.
‘Niemand weet echt wat er aan de hand is’
Het is onduidelijk hoe lang de verstoring van de vluchtoperaties zou kunnen duren passagiers in reis-limbo.
Jonathan Escott en zijn verloofde waren zaterdag aangekomen op het vliegveld van Newcastle, Engeland, om erachter te komen dat zijn rechtstreekse vlucht naar Dubai met Emirates was geannuleerd, waardoor iedereen op de vlucht daar vastzat. Escott vertrok om terug te gaan naar waar hij bij familie logeerde, ongeveer een uur van het vliegveld, maar heeft geen idee wanneer hij kan reizen.
‘Niemand weet het,’ zei Escott. “Niemand weet echt wat er aan de hand is met het conflict. Emirates niet, Emirates heeft geen idee. Niemand heeft een idee.”
Incidenten op regionale luchtvaartknooppunten
Als vergelding tegen de aanvallen van de VS en IsraëlIran lanceerde een reeks aanvallen op Israël en de Golfstaten die Amerikaanse militaire bases herbergen – Bahrein, Koeweit, Katar en de VAE.
De drie grote luchtvaartmaatschappijen in de Golf – Emirates, Etihad en Qatar Airways – hebben doorgaans ongeveer 90.000 passagiers per dag die via deze hubs reizen en nog meer reizigers gaan naar bestemmingen in het Midden-Oosten, aldus luchtvaartanalysebedrijf Cirium.
Twee luchthavens in de VAE meldden incidenten toen de regering daar zaterdag een “flagrante aanval met Iraanse ballistische raketten” veroordeelde.
Ambtenaren op Dubai International Airport – de grootste in de VAE en een van de drukste ter wereld – zeiden dat vier mensen gewond raakten, terwijl Zayed International Airport in Abu Dhabi zei dat één persoon werd gedood en zeven anderen gewond raakten bij een drone-aanval. Er werden ook stakingen gemeld op de internationale luchthaven van Koeweit.
Hoewel Iran de verantwoordelijkheid niet publiekelijk heeft opgeëist, reikte de reikwijdte van de vergeldingsaanvallen die de Golfstaten aan Iran toeschreven, verder dan de Amerikaanse bases waarop het eerder zei zich te zullen richten.
“Voor reizigers is er geen manier om dit te verzachten”, zegt Henry Harteveldt, analist in de luchtvaartindustrie en president van Atmosphere Research Group. “Je moet je voorbereiden op vertragingen of annuleringen voor de komende dagen naarmate deze aanvallen evolueren en hopelijk eindigen.”
De operaties blijven opgeschort
Luchthavens in het hele Midden-Oosten bleven maandag gesloten toen het conflict zijn derde dag inging. De situatie verandert snel en luchtvaartmaatschappijen moedigen passagiers aan om hun vluchtstatus online te controleren voordat ze naar de luchthaven gaan.
Dubai Airports bevestigde dat alle vluchtactiviteiten op Dubai International en Dubai World Central – Al Maktoum International tot nader order zijn opgeschort. Vanwege de meerdere sluitingen van het regionale luchtruim heeft Emirates tijdelijk alle vluchten van en naar Dubai opgeschort, tot dinsdag 3 maart 15.00 uur lokale tijd (12.00 uur CET).
Alle vliegtuigbewegingen op Hamad International Airport in Doha zijn opgeschort vanwege de tijdelijke sluiting van het Qatarese luchtruim. De nationale luchtvaartmaatschappij van het land, Qatar Airways, zal haar activiteiten hervatten zodra de Qatar Civil Aviation Authority de veilige heropening van het Qatarese luchtruim aankondigt. De luchtvaartmaatschappij zei dat er dinsdag om 9.00 uur lokale tijd (7.00 uur CET) een verdere update zal worden verstrekt.
Etihad Airways zei dat alle vluchten van en naar de internationale luchthaven Zayed in Abu Dhabi zijn opgeschort tot maandag 2 maart 14.00 uur lokale tijd (11.00 uur CET).
Volgens FlightAware zijn minstens 145 vliegtuigen die begin zaterdag onderweg waren naar steden als Tel Aviv en Dubai omgeleid naar luchthavens in steden als Athene, Istanbul of Rome. Anderen draaiden zich om en keerden terug naar waar ze vertrokken. Eén vliegtuig bracht bijna 15 uur in de lucht door nadat het Philadelphia had verlaten en helemaal naar Spanje was gegaan voordat het zich omdraaide en terugkeerde naar waar het begon.
Talrijke luchtvaartmaatschappijen hebben dit weekend internationale vluchten naar Dubai geannuleerd, omdat de Indiase burgerluchtvaartorganisatie een groot deel van het Midden-Oosten – inclusief de lucht boven Jordanië, Saoedi-Arabië en Libanon – heeft aangewezen als een zone met hoog veiligheidsrisico op alle hoogten.
Op zondag, VluchtRadar24Op de livekaart was de belangrijkste oost-westluchtcorridor boven Irak te zien – typisch een van de drukste ‘supersnelwegen’ voor de luchtvaart die Azië en Europa met elkaar verbindt – vrijwel helemaal leeg. De route, die doorgaans een constante stroom langeafstandsvluchten voert die de twee continenten kruisen, lijkt verstoken van verkeer, wat de verstoring onderstreept die momenteel het luchtruim in delen van het Midden-Oosten treft.
Welke internationale luchtvaartmaatschappijen worden getroffen?
Oman Air heeft laten weten dat vluchten van en naar Amman, Dubai, Bahrein, Doha, Dammam en Koeweit voor 2 maart zijn geannuleerd. Andere vluchten verlopen zoals gepland, maar er zijn vertragingen te verwachten.
Saudia heeft ook vluchten van en naar Amman, Koeweit, Dubai, Abu Dhabi, Doha, Bahrein, Moskou en Peshawar geannuleerd tot 23.59 uur lokale tijd (21.59 uur CET) op 2 maart.
Lowcostmaatschappij Wizz Air heeft tot en met 7 maart alle vluchten van en naar Israël, Dubai, Abu Dhabi, Amman en Saoedi-Arabië opgeschort.
Turkish Airlines heeft vluchten geannuleerd van en naar Bahrein, Dammam en Riyad (Saoedi-Arabië), Iran, Irak, Jordanië, Koeweit, Libanon, Oman, Qatar, Syrië en de VAE.
Air France heeft zijn lijnvluchten van en naar Tel Aviv, Beiroet, Dubai en Riyad tot en met 3 maart geannuleerd.
De Nederlandse luchtvaartmaatschappij KLM vliegt momenteel niet door het luchtruim van Iran, Irak en Israël, en ook niet over verschillende landen in de Golfregio. Vluchten naar, van of via bestemmingen in de regio worden geannuleerd of aangepast. De KLM-vluchten naar Tel Aviv zijn opgeschort voor de rest van de winteractiviteiten; vluchten van en naar Dubai zijn opgeschort tot en met 5 maart; en vluchten van en naar Damman en Riyad zijn eveneens opgeschort tot 5 maart.
British Airways vliegt tot en met 4 maart niet op Tel Aviv en Bahrein, terwijl ook een aantal vluchten naar het Midden-Oosten zijn geannuleerd. De luchtvaartmaatschappij zei dat als passagiers tot en met 15 maart tussen Londen Heathrow en Abu Dhabi, Amman, Bahrein, Doha, Dubai of Tel Aviv vliegen, ze hun vlucht gratis kunnen wijzigen om op of vóór 29 maart te reizen. Klanten die tot en met 8 maart reizen, kunnen ook een volledige terugbetaling aanvragen.
Luchtvaartmaatschappijen van de Lufthansa Group – waaronder Lufthansa, SWISS International Air Lines, Austrian Airlines, Brussels Airlines, ITA Airways en Eurowings – hebben vluchten naar Tel Aviv, Beiroet, Amman, Erbil, Dammam en Teheran opgeschort tot 8 maart. Daarnaast schorten luchtvaartmaatschappijen van Lufthansa Group ook vluchten van en naar Dubai op tot en met 4 maart.
Finnair heeft de dagelijkse vluchten naar Dubai en Doha opgeschort tot en met 6 maart, terwijl Norwegian zijn vluchten van en naar Dubai tot en met 4 maart opschort. “We zullen dan beoordelen of het mogelijk is om de vluchten te hervatten”, aldus de budgetmaatschappij.
Delta Air Lines heeft vluchten van New York naar Tel Aviv tot en met 8 maart geannuleerd, terwijl de vluchten Doha-Philadelphia van American Airlines “tijdelijk zijn opgeschort”. Air Canada heeft vluchten van Canada naar Israël tot en met 8 maart en naar Dubai tot en met 3 maart geannuleerd.
Air India heeft de opschorting van alle vluchten van en naar de VAE, Saoedi-Arabië, Israël en Qatar verlengd tot 23.59 uur lokale tijd (19.29 uur CET) op 2 maart 2026.
Garuda Indonesia, de Indonesische nationale luchtvaartmaatschappij, heeft de vluchten van en naar Doha tijdelijk opgeschort “tot nader order”, aldus het bedrijf zondag in een verklaring.
Hebben passagiers recht op compensatie?
Luchtvaartmaatschappijen die het Midden-Oosten en de Golf doorkruisen, zullen hun vluchten rond het conflict moeten omleiden, waarbij veel vluchten zuidwaarts boven Saoedi-Arabië gaan. Dat zal uren aan die vluchten toevoegen en extra brandstof verbruiken, wat de kosten die luchtvaartmaatschappijen zullen moeten dragen nog verder zal verhogen. De ticketprijzen kunnen dus snel gaan stijgen als het conflict voortduurt.
In reactie op de vluchtannuleringen zei Ella Jo Rhodes, een reisexpert bij de Britse consumentenkampioen Which?, zaterdag: “In het licht van de aanhoudende situatie in het Midden-Oosten nemen veel luchtvaartmaatschappijen voorzorgsmaatregelen om hun vluchtschema’s aan te passen, waaronder het annuleren van vluchten in de regio. Gezien de buitengewone omstandigheden hebben passagiers op vertraagde of geannuleerde vluchten geen recht op compensatie.
“Als u echter met een luchtvaartmaatschappij uit het Verenigd Koninkrijk of de EU vliegt, of met een luchtvaartmaatschappij uit het Verenigd Koninkrijk of de EU vertrekt, moet uw luchtvaartmaatschappij hulp bieden tijdens uw vertraging. Afhankelijk van de duur van uw vertraging kan de hulp bestaan uit eten en drinken en, indien nodig, overnachting. Als uw reis wordt geannuleerd, heeft u recht op een volledige terugbetaling.”
