Coco Gauff deelt haar kant van het verhaal nadat ze reacties kreeg vanwege haar kritiek op Amerikaanse tennisfans.
“Lol, ik ga het verduidelijken omdat mensen dit uit hun context halen. Ik verwacht niet dat mensen naar toernooien reizen om ons te zien spelen. Maar er zijn veel toernooien die we hebben in Amerika en in het buitenland waar Amerikanen al aanwezig zijn, ongeacht wie er speelt (exclusief wij open) waar mensen komen en niet echt juichen voor hun landgenoot (sic) speler”, schreef Gauff, 21, via X op zondag 4 januari, terwijl ze een fragment van haar opnieuw deelde van een persconferentie op de United Cup.
Ze vervolgde: “Terwijl mensen uit kleinere landen met hun kleuren en vlaggen komen en het duidelijk is wie ze steunen. Ik sprak alleen maar vanuit mijn perspectief. Geloof me, ik begrijp het financiële aspect van de dingen en weet dat tennis niet voor iedereen toegankelijk is, het was meer een opmerking voor degenen die al aanwezig zijn en ik zou willen dat ze net zo gepassioneerd waren als die uit andere landen, meer bepaald teamevenementen.”
Gauff merkte op dat “mensen (haar) niets verschuldigd zijn”, en legde uit dat ze “gewoon eerlijk een vraag beantwoordde” die haar werd gesteld. Haar mening, zo merkte ze op, was ‘gewoon een observatie die (zij) opmerkte over andere landen’ versus die van haarzelf.
“Toch ben ik dankbaar voor elke steun, hoe groot of klein die ook is”, besloot ze.
In de 36 seconden durende video deelde Gauff opnieuw via Xzei ze over Amerikaanse tennisfans op evenementen buiten het land: “Ik heb het gevoel dat we op tennisgebied absoluut de slechtste zijn als het erop aankomt.”
“Ik heb altijd gezegd dat ik zou willen dat ons land op andere plekken in de wereld zou verschijnen, omdat we misschien steun van kleinere landen zien. Maar ik denk ook dat het komt omdat ons land goed is in zoveel sporten, dus het is gewoon moeilijk. Maar ja, ik denk zeker dat er Amerikanen zijn die meer naar voren komen in Melbourne dan noodzakelijkerwijs hier. Maar ik zou graag wat meer Amerikanen zien – als we Sydney halen – in Sydney dan vorig jaar”, zei ze, verwijzend naar de finale van de United Cup.
In het commentaargedeelte van de clip gaven gebruikers commentaar op haar uitspraken.
“Coco, als de meeste mensen het geld hadden, zouden ze zeker reizen”, schreef een gebruiker, terwijl een andere gebruiker verduidelijkte: “Ze heeft het over Amerikanen die LIVE in deze landen waar ze toernooien heeft. En mensen die de middelen hebben om de wereld rond te reizen (veel tennisfans hebben GELD). Ze heeft het niet over gewone 9 tot 5 mensen die in Alabama en Virginia wonen lol.”
Nadat Gauff haar opmerkingen had verduidelijkt, werd de Amerikaanse tennisser Taylor Fritz deelde een steunbetuiging in de commentarensectie van haar X-post.
“Mensen willen de dingen altijd op de slechtst mogelijke manier aanpakken”, schreef Fritz, 28, op maandag 5 januari. “Ik zat daar naast haar en ik weet PRECIES wat Coco bedoelde en probeerde te zeggen, en ze heeft gelijk. Er is absoluut geen sprake van gebrek aan respect voor de Amerikaanse fans in deze verklaring.”
Hij vervolgde: “Als we hier op de United Cup tegen Tsjechië of Polen zouden spelen, zal er een enorme groep fans gek op ze zijn. We houden van de Amerikanen die komen supporteren, sommige andere landen in het buitenland hebben gewoon een heel krankzinnige sportcultuur, maar we waarderen elke Amerikaan in het buitenland die komt kijken.”
Gauff begon haar Enkelspelwedstrijd United Cup op maandag, waar ze de eerste vijf wedstrijden verloor en worstelde in een 6-1, 6-7 (3), 6-0 nederlaag tegen Jessica Bouzas Maneiroper ESPN.
