Dit verhaal is gebaseerd op een interview met Jean-Philippe Rio-Py (professioneel bekend als RIOPY), 42, een Brits/Franse muzikant die muziek heeft gecomponeerd voor meditatie-apps en de trailers voor bekroonde films, waaronder ‘The Danish Girl’ en ‘The Shape of Water’. Het gesprek is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Ik ben opgegroeid in Frankrijk, binnen een sekte waar mijn moeder mee begon toen ze begin twintig was, niet lang na mijn geboorte.
Het was een martelende omgeving vol dogma’s en indoctrinatie. Je werd in elkaar geslagen om ‘het kwaad uit je te halen’.
Er waren momenten dat ik een hele dag in een stoel moest zitten en geen spier moest bewegen. Onze hoofden waren geschoren. De sekte werd geleid door een goeroe die letterlijk een troon had. Op een gegeven moment woonden mijn familie en ik in de toren van een beschimmeld oud kasteel.
Rio-Py speelde vanaf jonge leeftijd piano. Met dank aan Jean-Philippe Rio-Py
I mocht geen tv kijkenlezen of naar muziek luisteren. Het enige waar ik naar toe ging voor escapisme was een piano. Ik heb mezelf van jongs af aan leren spelen.
Na mijn studie speelde ik piano voor de kost
Ik herinner me de trilling. Ik zeg altijd dat het was alsof er een druppel water overal rondspatte en mijn hart met liefde vervulde. Ik speelde één noot en ontdekte een hele melodie.
De piano werd verkocht, bijna als straf. Nadat mijn jongere broer een gitaar had gekregen, haalde ik hem stiekem tevoorschijn om midden in de nacht te spelen.
Rio-Py speelde gitaar op 18-jarige leeftijd – hetzelfde jaar dat hij de sekte verliet. Met dank aan Jean-Philippe Rio-Py
Ik had een afspraak bij de tandarts op mijn 18e verjaardag in 2001, en de tandarts zei dat mijn lichaam tekenen van extreme stress vertoonde. Het was beangstigend. Zozeer zelfs dat ik besloot diezelfde dag te vertrekken.
Direct nadat ik mijn middelbare school had afgerond, verhuisde ik naar Los Angeles, waar ik de toiletten schoonmaakte in ruil voor een bed in een gedeeld hostel. Ik was dakloos. Het was een doelloos bestaan.
Maar ik bleef niet lang in de VS. In 2003, op 20-jarige leeftijd, verhuisde ik naar Parijs, waar ik piano begon te spelen in bars en clubs. Ik probeerde ook optredens te krijgen in restaurants en hotels. Muziek was de enige manier waarop ik vrede vond.
Ik kreeg een muziekbeurs
Ik verhuisde binnen een jaar naar Groot-Brittannië en werkte in een muziekwinkel. Ik worstelde met mijn geestelijke gezondheid en zakte weg in een diepe depressie.
Een bezorgde klant vroeg mij naar mijn leven en nam mij onder zijn hoede. Hij was een academicus en hielp me een muziekbeurs te krijgen aan de Oxford Brookes University, waar ik mijn huidige vrouw Sabra ontmoette.
Rio-Py studeerde aan een universiteit in Groot-Brittannië. Met dank aan Jean-Philippe Rio-Py
Ik begon op te treden in pubs en concertzalen. Op een gegeven moment omvatten ze het Royal Opera House in Londen. Toevallig speelde ik in 2011 op een Vanity Fair-feest dat werd bijgewoond door Chris Martin van Coldplay.
Hij zei dat hij van mijn muziek hield. Hij vroeg me om aan zijn tafel te komen zitten en te praten, maar dat deed ik een te verlegen persoon. Hij liet zich niet afschrikken, liep door de kamer en gaf me een dikke knuffel.
Hij vroeg mijn manager of hij mij op wat voor manier dan ook kon helpen. Mijn manager maakte een grapje en zei: “Nou, hij zou wel een piano kunnen gebruiken.” Dus kocht hij een Boston-piano voor mij, ontworpen door Steinway & Sons.
Chris Martin van Coldplay treedt op in Toronto. Robert Okine/Getty Images
Ik had nog steeds geen geld en kon het nergens kwijt. Op een avond nodigde Chris me uit voor zijn optreden en sprak met me op de afterparty. “Hoe gaat het met de piano?” vroeg hij. “Het is verbazingwekkend”, antwoordde ik. Ik schaamde me te veel om hem te vertellen dat het nog steeds in de opslag lag, waar het twee jaar bleef liggen.
Gelukkig nam mijn creatieve en commerciële werk de volgende zes jaar een vlucht, waarin ik de wereld rondreisde.
Rio-Py is dol op zijn drie jonge kinderen. Met dank aan Jean-Philippe Rio-Py
Ik had een reeks ontmoetingen met platenlabels en was heel blij dat ik in 2017 een contract kreeg bij Warner Classics. Ik nam mijn eerste album op op de piano van Chris, en het jaar daarop werd het uitgebracht. Ik heb nu vier albums op mijn naam staan. De vijfde album, “Wees liefde”staat gepland voor release op 16 januari 2026.
Ik vond het leuk om te componeren voor filmtrailers en commercials. Ik heb muziek gemaakt voor meditatie-apps. Mijn ervaring als kind en mijn geestelijke gezondheidsproblemen hebben ervoor gezorgd dat ik anderen vrede wil brengen.
Als mensen mij vaak vragen waar ik het meest trots op ben, is dat het feit dat ik echtgenoot en vader van drie kinderen ben. Muziek heeft geholpen mijn trauma te genezen, maar mijn familie is alles voor mij.
