China wil meer roboticatalent.
De elite-universiteiten van het land bereiden zich voor op de lancering van een nieuwe bacheloropleiding in ‘belichaamde intelligentie’, een opkomend vakgebied dat combineert AI met robotica.
Zeven universiteiten – waaronder Shanghai Jiao Tong University, Zhejiang University, Beijing Institute of Technology en Xi’an Jiaotong University – hebben zich aangemeld om de nieuwe major aan te bieden, volgens een openbare kennisgeving die in november werd gepubliceerd door het Chinese ministerie van Onderwijs.
Deze scholen staan aan de top van het technische en computerwetenschappelijke ecosysteem van het land, en verschillende maken deel uit van de C9 League, het Chinese equivalent van de Ivy Liga. Zhejiang University, gelegen in het oosten van China, is de alma mater van De oprichter van DeepSeek en een groeiend aantal AI-startup-leiders.
Het ministerie zei dat de major wordt geïntroduceerd om te voldoen aan de nationale vraag naar talent in ‘toekomstige industrieën’ zoals belichaamde intelligentie, kwantumtechnologie en communicatie van de volgende generatie.
In een mededeling van juni zei het ministerie dat universiteiten “het programma-aanbod moeten optimaliseren op basis van nationale strategieën, markteisen en technologische ontwikkeling.”
Verwacht wordt dat de belichaamde inlichtingenindustrie van China een vlucht zal nemen. Dit jaar zou de markt 5,3 miljard yuan kunnen bereiken, oftewel 750 miljoen dollar, volgens een rapport dat opnieuw is gepubliceerd door de Cyberspace Administration of China. Volgens een rapport van het Development Research Center van de Staatsraad zou dit tegen 2030 de 400 miljard yuan kunnen bereiken en in 2035 de 1 biljoen yuan kunnen overschrijden.
Het Beijing Institute of Technology zei in zijn aanvraagdocument dat de industrie een tekort heeft van ongeveer een miljoen belichaamde inlichtingenprofessionals.
Als de majoor wordt aangenomen, zou hij een van China’s nieuwste toevoegingen aan zijn hogeronderwijssysteem worden.
De druk van Peking op het gebied van AI en robotica is al een tijdje aan de gang. Shanghai Jiao Tong University leidt al een “Machine Vision and Intelligence Group” onder haar School of Artificial Intelligence. De Zhejiang Universiteit heeft ook een ‘Humanoid Robot Innovation Research Institute’ opgericht, dat zich toelegt op ‘het ontwikkelen van humanoïde robots die de menselijke capaciteiten op het gebied van beweging en manipulatie te boven gaan’.
De Chinese technologie-industrie beweegt zich net zo snel. Chinese bedrijven die gespecialiseerd zijn in humanoïde robots en autonome systemen zijn er naartoe geracet gelijke tred houden met de mondiale concurrenten. In september lanceerde Ant Group, een dochteronderneming van de Het Chinese conglomeraat Alibaba Grouponthulde R1, een mensachtige robot waarmee vergelijkingen zijn gemaakt Tesla’s Optimus.
In de VS bieden sommige universiteiten al cursussen en laboratoria aan voor robotica en AI, waaronder Stanford, Carnegie Mellon en New York University.
Wat de cursus Chinees biedt
China’s voorgestelde hoofdvak ‘belichaamde intelligentie’ is ontworpen met het oog op werkgelegenheid.
Aan het Beijing Institute of Technology is de school van plan om 120 studenten per jaar in te schrijven voor het programma, waarvan er 70 naar verwachting zullen doorgaan met graduate programma’s en 50 rechtstreeks naar de arbeidsmarkt zullen gaan, volgens het aanvraagdocument.
In de dossiers van de universiteit wordt geschetst waar deze studenten waarschijnlijk heen zullen gaan. Van staatsbedrijven als Norinco en de China Aerospace Science and Technology Corporation wordt verwacht dat ze meer dan een dozijn afgestudeerden zullen aannemen, terwijl anderen zich naar verwachting zullen aansluiten bij grote technologiespelers, waaronder Huawei, Alibaba, Tencent, ByteDance, Xiaomi en BYD.
De hoofdvak omvat cursussen zoals multimodale perceptie en fusie, belichaamde interactie tussen mens en robot en machinaal leren voor robotica, volgens de documentatie van de universiteit.
