HONGKONG — Het Chinese leger zei maandag dat het lucht-, marine- en rakettroepen uitzond om gezamenlijke militaire oefeningen rond Taiwan uit te voeren, een actie die het een “strenge waarschuwing” noemde tegen separatistische en “externe inmenging” krachten.
De oefeningen kwamen daarna Peking uitte zijn woede over de Amerikaanse wapenverkoop naar het grondgebied en een st reactie van de Japanse premierSanae Takaichi, die zegt dat het leger betrokken zou kunnen raken als China actie zou ondernemen tegen Taiwan, het zelfbesturende eiland waarvan de op een na grootste economie ter wereld zegt dat het onder zijn heerschappij moet komen te staan. Maar het Chinese leger noemde Japan maandagochtend niet in zijn verklaring.
China en Taiwan worden sinds 1949 afzonderlijk bestuurd, toen een burgeroorlog de Communistische Partij in Peking aan de macht bracht. Verslagen troepen van de Nationalistische Partij vluchtten naar Taiwan. Het eiland opereert sindsdien met een eigen regering, hoewel de regering van het vasteland het claimt als soeverein grondgebied.
Senior kolonel Shi Yi, woordvoerder van het Eastern Theatre Command van het Volksbevrijdingsleger, zei dat de oefeningen, met de codenaam ‘Justice Mission 2025’, zouden worden uitgevoerd in de Straat van Taiwan en gebieden ten noorden, zuidwesten, zuidoosten en oosten van het eiland. Shi zei dat de activiteiten zich zullen concentreren op patrouilles ter voorbereiding op zee-luchtgevechten, ‘gezamenlijke verovering van alomvattende superioriteit’, blokkades op belangrijke havens en afschrikking buiten de eilandketen.
“Het is een strenge waarschuwing tegen de separatistische krachten van de ‘onafhankelijkheid van Taiwan’, en het is een legitieme en noodzakelijke actie om de Chinese soevereiniteit en nationale eenheid te beschermen”, aldus het commando in een verklaring op WeChat.
Peking heeft vorige week ook sancties opgelegd aan twintig Amerikaanse defensiegerelateerde bedrijven en tien leidinggevenden, een week later Washington kondigde grootschalige wapenverkopen aan aan Taiwan ter waarde van ruim 10 miljard dollar. Als het door het Amerikaanse Congres wordt goedgekeurd, zou het het grootste Amerikaanse wapenpakket ooit zijn voor het zelfbestuurde gebied.
