China’s Xi ontmoet de Taiwanese oppositieleider voorafgaand aan de belangrijke top met Trump: NPR

TAIPEI, Taiwan en SHANGHAI – De Chinese president Xi Jinping heeft vrijdag in Peking een zeldzame ontmoeting gehad met Cheng Li-wun, de leider van de grootste oppositiepartij van Taiwan, de Kuomintang (KMT). gezegd China verwelkomt een ‘vreedzame ontwikkeling’ in de Straat van Taiwan en noemt de mensen uit beide landen ‘één familie’.

Dit was de eerste officiële bijeenkomst in bijna tien jaar tussen de zittende leiders van de Chinese Communistische Partij en de KMT, die nauwere banden met Peking voorstaat.

“Wij zijn ervan overtuigd dat steeds meer Taiwanese landgenoten zullen erkennen dat de ontwikkelingsvooruitzichten van Taiwan afhangen van een sterk moederland, en dat de belangen en het welzijn van Taiwanese landgenoten nauw verbonden zijn met de grote verjonging van de Chinese natie”, zei Xi. volgens aan het Chinese staatspersbureau Xinhua.

De bijeenkomst komt voorafgaand aan een top in Peking met president Donald Trump, gepland voor mei, waar Xi aanwezig is waarschijnlijk om zijn verzet tegen de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan – een zelfbesturend eiland dat Peking claimt als zijn eigen territorium, naar voren te brengen en dat weigert uit te sluiten dat het land met geweld wordt ingenomen.

Xi en Cheng schudden elkaar de hand in bijzijn van journalisten in de Grote Hal van het Volk in Peking, waar Chinese leiders traditioneel spraakmakende gasten hebben ontvangen.

Xi zei dat hij bereid was met alle politieke partijen in Taiwan samen te werken om vreedzame betrekkingen te bevorderen.

Maar Peking heeft tot nu toe geweigerd om in zee te gaan met de regerende Democratische Progressieve Partij van Taiwan, omdat het land zijn leiders als separatisten beschouwt.

Taiwan is een democratie, maar onder druk van Peking erkennen maar heel weinig landen het land als onafhankelijk.

De KMT gaat niet zo ver dat ze pleit voor eenwording, maar Cheng is het met Peking eens in zijn verzet tegen de Taiwanese onafhankelijkheid en zei dat beide zijden van de Straat van Taiwan tot één China behoren.

Hoewel elke partij ‘één China’ anders interpreteert. A vragenlijst uit april bleek dat de KMT minder dan een derde van de steun onder de bevolking heeft.

Peking heeft de afgelopen jaren de militaire oefeningen rond Taiwan geëscaleerd.

Cheng heeft haar gebeld reis een vredesmissie om te laten zien dat een dialoog met Peking mogelijk is om de spanningen te verminderen.

Ze prees de Chinese stappen in de richting van het uitroeien van de armoede en zei dat hoewel de mensen aan beide kanten van de Straat van Taiwan ‘onder verschillende systemen leven’, ze elkaar moeten respecteren en de politieke confrontatie moeten overstijgen, en dat de regio niet ‘een schaakbord voor externe inmenging’ mag worden.

“Voor sommige KMT-figuren is het belangrijk om met je vrienden te praten, maar het is zelfs nog belangrijker om met je vijanden te praten”, vertelde George Yin, een senior research fellow bij het Center for China Studies van de National Taiwan University, aan NPR.

Yin zei dat de strategie van Cheng is om gebruik te maken van het hefboomeffect stijgen bezorgdheid over de samenwerking met het Washington van Trump om te pleiten voor ‘meer een hedging, middelmatige strategie voor Taiwan’. Maar het valt nog te bezien of ze het politieke kapitaal van de reis zal gebruiken om wetgevers ertoe aan te zetten de door de regering voorgestelde speciale defensie-uitgaven verder uit te stellen of te verlagen, voegt hij eraan toe.

De Taiwanese president Lai heeft dat ook gedaan gevraagd 40 miljard dollar voor een achtjarige investering in geavanceerde wapensystemen, inclusief wapens uit de Verenigde Staten om een ​​mogelijke invasie vanuit China af te schrikken. De KMT, die naast hun kleinere coalitiepartner een wetgevende meerderheid heeft, heeft het wetsvoorstel uitgesteld en een veel kleiner bedrag voorgesteld.

Sinds Cheng tot voorzitter van de KMT werd gekozen, heeft ze maandenlang publiekelijk gezocht naar een ontmoeting met Xi geval dat Taiwan “niet hoeft te kiezen” tussen China en de VS

Vanuit het perspectief van Peking denkt analist Yin dat Xi Cheng wil gebruiken om de KMT-retoriek verder in de richting van Peking’s voorkeursframe te trekken.

“Als Cheng zegt ‘Taiwan hoeft niet te kiezen tussen China en de VS’, wijkt dat aanzienlijk af van de traditionele KMT-lijn”, zegt hij. “Hoewel de ontmoeting tussen Cheng en Xi misschien niet tot concrete beleidsveranderingen leidt, kan het wel tot concrete politieke veranderingen leiden, waardoor de KMT in een positie terechtkomt waarin zij zich in het verleden niet op haar gemak zou hebben gevoeld.”

De regeringspartij van Taiwan betwijfelt of de bijeenkomst de banden tussen de beide zijden van de Straat daadwerkelijk zal verbeteren.

In een stelling op Facebook drong de Taiwanese president Lai Ching-te er bij de KMT op aan zijn defensie-uitgavenplannen te steunen, en zei: “De geschiedenis leert ons dat compromissen sluiten met autoritaire machten alleen maar soevereiniteit en democratie opoffert. Het brengt geen vrijheid, en het brengt geen vrede.”

Ashish Valentine deed verslag uit Taipei en Jennifer Pak uit Shanghai.