CHINA heeft de vrees voor een mondiale krachtmeting aangewakkerd na het afvuren van bijna dertig live-fire-raketten in de buurt van Taiwan tijdens de grootste militaire oefening ooit rond het eiland.
Peking ontketende het provocerende machtsvertoon toen oorlogsschepen, bommenwerpers en nieuwe amfibische aanvalsschepen de haven binnentrokken. Taiwan voor een tweede dag oefeningen een volledige blokkade repeteren.
Het communistische regime claimt het zelfbesturende eiland als zijn eigen territorium. Het dispuut dreigde de Derde Wereldoorlog te katalyseren.
De agressieve oefeningen van China komen slechts enkele dagen nadat Washington de wapenverkoop ter waarde van £8 miljard had goedgekeurd Taiwan.
Ondanks de toenemende spanning hield Donald Trump vol dat hij zich geen zorgen maakte over de Chinese acties.
De oefeningen, genaamd “Justitiemissie 2025“, begon maandag en bestrijkt het grootste gebied tot nu toe, terwijl het dichter bij Taiwan plaatsvindt dan ooit tevoren.
China zette troepen, oorlogsschepen, straaljagers en artillerie in om te demonstreren dat het in staat was het eiland in geval van oorlog af te sluiten van hulp van buitenaf.
Op dinsdag is China Oost Theater Het Commando bevestigde dat het raketten had afgevuurd in de wateren zowel ten noorden als ten zuiden van Taiwan.
Live-vuren oefeningen verstoorde het zee- en luchtruim in vijf gebieden rond het eiland.
Door Beijing vrijgegeven beelden leken een PCH-191 te tonen die lange tijd vooruitging.bereik raketwerper waarbij kogels in de zee werden geschoten, waarbij de Taiwanese Security Monitor meldde dat er 27 raketinslagen waren gedetecteerd.
Het systeem is ontworpen om te wedijveren met het Amerikaanse Himars-platform en Chinese functionarissen beweren dat het iedereen kan treffen doel in Taiwan.
Volgens het Taiwanese ministerie van Defensie zijn de brokstukken tot op 24 zeemijl van de kust van het eiland terechtgekomen.
Het ministerie veroordeelde de oefeningen en bestempelde Peking als “de grootste vernietiger van de vrede”.
Ambtenaren zeiden dat 130 Chinese militaire vliegtuigen en 22 marine- en kustwachtschepen waren actief rond Taiwan.
Sommige Chinese schepen waren verwikkeld in gespannen confrontaties met Taiwanese schepen, omdat de oefeningen een blokkade van de havens van het eiland simuleerden.
De Taiwanese president Lai Ching-te zei dat fronttroepen klaar staan om het eiland te verdedigen, maar benadrukte dat Taipei de crisis niet wil laten escaleren.
Maandag veegde Trump de zorgen van zich af en wees op zijn relatie met de Chinese leider Xi Jinping.
Hij zei: “Ik heb een geweldige relatie met president Xi, en hij heeft me er niets over verteld.”
Kennelijk verwijst militaire actie tegen Taiwanvoegde hij eraan toe: “Ik geloof niet dat hij het gaat doen.
“Niets baart mij zorgen. Niets. Ze doen al twintig jaar marineoefeningen in dat gebied.”
De oorlogsspelletjes begonnen slechts elf dagen nadat de regering-Trump dit had aangekondigd het grootste wapenpakket ooit goedgekeurd voor Taiwan, dat zichzelf sinds 1949 regeert.
Deze stap leidde tot woede in Peking, waarbij het Chinese ministerie van Defensie waarschuwde dat het leger als reactie daarop “krachtige maatregelen zou nemen”.
Xi waarschuwde Trump eerder dit jaar in een telefoongesprek dat de terugkeer van Taiwan naar China “een integraal onderdeel is van de naoorlogse internationale orde”.
Woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Lin Jian, zei dat alle pogingen om de eenwording van China met Taiwan tegen te houden “gedoemd zijn te mislukken”.
China heeft ook zijn territoriale retoriek opgevoerd, vooral na de Japanse premier suggereerde dat Tokio militair zou kunnen ingrijpen als Taiwan zou worden aangevallen.
De “Justice Mission”-oefeningen zijn de zesde grote oefeningsronde van China sinds 2022, toen de toenmalige voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, Taiwan bezocht.
Taipei houdt nauwlettend in de gaten of Peking raketten over het eiland zal afvuren, zoals tijdens de eerdere crisis.
Volgens de Amerikaanse wet moet Washington Taiwan voorzien van de middelen om zichzelf te verdedigen, hoewel de wapenverkoop voor China een belangrijk brandpunt blijft.
China heeft een aantal beruchte bondgenoten die waarschijnlijk op de een of andere manier betrokken zou zijn.
Deze omvatten de andere twee leden van het Axis of Evil-trio in Kim Jong-un en Vladimir Poetin van Noord-Korea.
De afgelopen jaren zijn er tientallen soortgelijke gevallen geweest angstaanjagende generale repetitie-invasies plaatsvinden in de Zuid-Chinese Zee.
Deskundigen waarschuwen dat de oefeningen de grens doen vervagen tussen routinematige training en voorbereidingen voor een echte aanval, een tactiek die de VS en zijn bondgenoten zonder waarschuwing zou kunnen achterlaten.
Vorige week stond in een conceptrapport van het Pentagon dat China “verwacht tegen eind 2027 een oorlog tegen Taiwan te kunnen vechten en winnen”.
Het komt slechts enkele weken nadat de Taiwanese regering Peking een duidelijke waarschuwing had gestuurd en beloofde dat te zullen doen bereidt zich voor op een totale oorlog binnen twee jaar.
Waarom wil China Taiwan binnenvallen?
TAIWAN houdt vol dat het een onafhankelijke natie is, nadat het zich tijdens de burgeroorlog in 1949 van het vasteland van China had afgesplitst.
Maar China beweert dat Taiwan deel blijft uitmaken van zijn grondgebied waarmee het uiteindelijk herenigd moet worden – en sluit het gebruik van geweld niet uit om het eiland in te nemen en onder de controle van Peking te plaatsen.
Het eiland, dat ongeveer 160 kilometer van de kust van Zuidoost-China ligt, beschouwt zichzelf als iets anders dan het Chinese vasteland, met zijn eigen grondwet en democratisch gekozen leiders.
Taiwan ligt in de zogenaamde “eerste eilandketen”, die een lijst bevat van VS-vriendelijke gebieden die cruciaal zijn voor het buitenlands beleid van Washington in de regio.
Dit brengt het land ook in een ideale situatie om een Chinese aanval op het Westen te vertragen.
En nu de spanningen tussen de twee landen hoog zijn, zal Taiwan waarschijnlijk de Chinese vijand helpen als dat betekent dat het zijn onafhankelijkheid behoudt.
De Taiwanese economie is een andere factor in de Chinese wanhoop om het land terug te winnen.
Als China het eiland inneemt, zou het vrijer kunnen zijn om macht te projecteren in de westelijke Stille Oceaan en te wedijveren met de VS, dankzij het feit dat een groot deel van de elektronica in de wereld in Taiwan wordt gemaakt.
Hierdoor zou Peking controle kunnen krijgen over een industrie die de wereldeconomie aandrijft.
China houdt vol dat zijn bedoelingen vreedzaam zijn, maar president Xi Jinping heeft ook bedreigingen geuit richting het kleine eilandstaatje.
