CHINA is beschuldigd van een enorme nucleaire expansie en van het uitvoeren van geheime tests, terwijl de Verenigde Staten proberen Peking te dwingen zich aan te sluiten bij een toekomstig wapenbeheersingsverdrag.
Washington heeft beweerd dat het mislukken van New START, het laatste nucleaire verdrag tussen de VS en Rusland, de kans heeft geopend om een “betere overeenkomst” te sluiten – een overeenkomst die ook Peking zou kunnen omvatten.
Christopher Yeaw – Trumps assistent-staatssecretaris voor wapenbeheersing en non-proliferatie – zei dat de vorige overeenkomst ernstig gebrekkig was.
Tijdens zijn toespraak op de Ontwapeningsconferentie in Genève zei hij dat New START “geen rekening hield met de ongekende, doelbewuste, snelle en ondoorzichtige kernwapenopbouw door China”.
“China heeft doelbewust en zonder enige beperking zijn kernenergie massaal uitgebreid arsenaal zonder transparantie of enige indicatie van de bedoelingen of het eindpunt van China”, beweerde hij.
China heeft de sensationele beschuldigingen ontkend, waarbij ambassadeur Shen Jian zei dat zijn land “zich resoluut verzet tegen de voortdurende vervorming en besmeuring van zijn nucleaire beleid door bepaalde landen”.
Hij benadrukte ook dat China zich niet zou bezighouden met kernwapens racemet welk land dan ook”.
Desondanks zei Yeaw dat Amerikaanse functionarissen “geloven dat China gelijkheid binnen de economie kan bereiken volgende vier of vijf jaar”.
Hij verduidelijkte de beweringen over de bom niet.
Zowel Rusland als de VS hebben dat gedaan ruim 5.000 kernwapens elk.
Nieuwe START – die op 5 februari afliep – beperkte de twee nucleaire supermachten tot elk 1.550 ingezette kernkoppen, hetzelfde aantal dat Washington beweert dat Rusland is gepasseerd en dat China snel nadert.
Yeaw zei dat Beijing “op koers” was om voldoende splijtbaar materiaal te hebben dat nodig is om “meer dan 1.000 kernkoppen in 2030” aan te drijven.
Shen kwam terug op de beweringen en zei: “Het Chinese nucleaire arsenaal bevindt zich niet in dezelfde klasse als de landen die over de grootste nucleaire arsenalen beschikken”.
“Het is niet eerlijk, redelijk of realistisch om van China te verwachten dat het deelneemt aan de zogenaamde trilaterale gesprekken”, zei hij.
Een hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft sindsdien onthuld dat er al gesprekken gaande waren.
De functionaris – die vroeg om niet geïdentificeerd te worden – zei dat er slechts één dag nadat New START was afgelopen, een “voorbereidende” bijeenkomst tussen China en de VS had plaatsgevonden.
Ze onthulden ook dat er dinsdag in Genève een “meer inhoudelijke” bijeenkomst zou plaatsvinden.
Het aflopen van de overeenkomst markeerde de eerste keer in decennia dat er geen overeenkomst is geweest die de plaatsing van kernwapens beperkt.
Het verstrijken van de termijn heeft ook geleid tot de vrees voor een nieuwe wapenwedloop.
Yeaw verwelkomde het vervallen van het verdrag en beweerde dat de beperkingen op kernkoppen en lanceerinrichtingen “niet langer relevant” waren vanwege De vermeende schending door Rusland van New START.
Hij heeft het Kremlin er ook van beschuldigd Peking te helpen bij het vergroten van hun “capaciteit om de omvang van het arsenaal te vergroten”.
Yeaw benadrukte ook dat de VS de wapenbeheersing niet “weglopen of negeren”.
‘Het tegenovergestelde is waar’, zei hij.
“Ons doel is een betere overeenkomst voor een wereld met minder kernwapens.”
Desondanks zei Trump afgelopen oktober dat de VS van plan waren kernproeven te beginnen om de vermeende geheime explosies in China en Rusland te evenaren.
Vorige week gaf Yeaw te kennen dat de president serieus was over het terugkeren naar tests op “gelijke basis” en vandaag verdubbelde hij de beschuldigingen tegen de vermeende geheime kernproeven van China.
Hij beweerde dat Peking in 2020 een test met lage opbrengst had uitgevoerd, waarbij hij het land beschuldigde van het voorbereiden van meer explosies met grotere resultaten.
De conferentie hoorde dat de VS gegevens hadden verzameld in Kazachstan, waaruit bleek dat China in juni 2020 een explosie met een kracht van 2,75 onder de grond had uitgevoerd.
“De geschatte opbrengst van de gebeurtenis was een kernexplosie van 10 ton, of vijf ton conventioneel equivalent, waarbij wordt aangenomen dat de explosie volledig was gekoppeld in hard gesteente onder de grondwaterspiegel,” zei hij.
Yeaw voegde eraan toe dat “er anderen zijn geweest”, en zei dat “China van plan is tests uit te voeren met vastgestelde opbrengsten in de honderden tonnen”.
In een recent rapport van het Centrum voor Strategische en Internationale Studies is geen sluitend bewijs gevonden voor een explosie.
Het Centrum zei dat satellietbeelden geen ongebruikelijke activiteit vertoonden op Lop Nur, de historische testlocatie van China in de westelijke regio van Xinjiang.
Shen hekelde “ongegronde beschuldigingen” en beschuldigde Washington ervan zijn beweringen te gebruiken “als voorwendsel voor zichzelf om de kernproeven te hervatten”.
