China lanceerde maandag live-vuuroefeningen rond Taiwan, waarvan het zei dat het een blokkade van de belangrijkste havens van het zelfbestuurde eiland zou simuleren, wat Taipei ertoe aanzette de ‘militaire intimidatie’ van Peking te veroordelen.
De oefeningen “bevestigen (China’s) karakter als agressor verder, waardoor het land de grootste vernietiger van de vrede wordt”, aldus het ministerie van Defensie van Taipei.
Het Taiwanese leger zei dat het een reactiecentrum had opgericht, ‘gepaste troepen’ had ingezet en ‘een snelle reactie-oefening had uitgevoerd’.
(China’s leger) Eastern Theatre Command / Hand-out via REUTERS
Peking claimt Taiwan als onderdeel van zijn soevereine grondgebied en heeft geweigerd militaire actie uit te sluiten om de democratie op het eiland te veroveren.
Het laatste machtsvertoon van Peking volgt op de de aankondiging eerder deze maand van een recordpakket aan wapenverkopen aan Taiwan van meer dan 10 miljard dollar door de Verenigde Staten, de belangrijkste financier van de veiligheid van Taiwan, en de Japanse premier Sanae Takaichi, die zeggen dat het leger erbij betrokken zou kunnen raken als China zich tegen Taiwan zou keren. Maar het Chinese leger heeft de VS en Japan maandagochtend in zijn verklaring niet ter sprake gebracht.
China zei dat het “live-vuurtraining gaf op maritieme doelen in het noorden en zuidwesten van Taiwan” tijdens grootschalige oefeningen met torpedobootjagers, fregatten, gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en drones.
Een militaire woordvoerder zei eerder dat Peking leger-, marine-, luchtmacht- en rakettroepen zou sturen voor ‘grote militaire oefeningen’ met de codenaam ‘Justice Mission 2025’.
Tsai Hsin-Han / REUTERS 
De activiteiten zullen zich richten op “patrouilles voor gevechtsgereedheid in de zee, de gezamenlijke verovering van de alomvattende superioriteit, de blokkade van belangrijke havens en gebieden, evenals een alomvattende afschrikking buiten de eilandketen”, aldus kolonel Shi Yi van het Eastern Theatre Command van het People’s Liberation Army.
De Chinese autoriteiten publiceerden ook een kaart van vijf grote zones rond Taiwan waar dinsdag tien uur lang verdere live-fire-activiteiten zouden plaatsvinden.
“Omwille van de veiligheid wordt elk irrelevant vaartuig of vliegtuig geadviseerd de bovengenoemde wateren en het luchtruim niet te betreden”, aldus de verklaring.
Woordvoerster van het Taiwanese presidentiële bureau, Karen Kuo, veroordeelde China’s “minachting voor internationale normen en het gebruik van militaire intimidatie om buurlanden te bedreigen”.
Taipei zei maandag dat het vier Chinese kustwachtschepen had gedetecteerd die voor de noord- en oostkust zeilden.
De kustwacht zei dat het “onmiddellijk grote schepen had ingezet om de reacties in relevante gebieden voor te bereiden” en “extra ondersteunende eenheden had gestuurd”.
