China gaat de zilverexport beperken, in navolging van het zeldzame aarden-draaiboek

BEIJING – China staat op het punt de controles te verscherpen zilver exporten vanaf donderdag, waardoor de beperkingen op het ooit zo gewone metaal dat van cruciaal belang is voor de Amerikaanse industrie en defensietoeleveringsketens worden uitgebreid.

Tesla CEO Elon Musk bekritiseerde de stap dit weekend op zijn socialemediaplatform X en reageerde op een bericht over de aanstaande beperkingen.

“Dit is niet goed. Zilver is nodig in veel industriële processen”, schreef Musk.

Maar de regels zijn niet nieuw. Eerst het Chinese ministerie van Handel kondigde de nieuwe maatregelen aan in oktober om het toezicht op te versterken zeldzame metalenop dezelfde dag dat de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping elkaar ontmoetten in Zuid-Korea. Peking stemde destijds in met a een jaar pauze op bepaalde exportcontroles op zeldzame aardmetalenterwijl de VS de tarieven terugdraaide.

Eerder deze maand publiceerde China een lijst met 44 bedrijven goedgekeurd om zilver te exporteren onder de nieuwe maatregelen in 2026 en 2027. De nieuwe regels in 2026 beperken ook de export van wolfraam en antimoonmaterialen die gedomineerd worden door de Chinese toeleveringsketen en op grote schaal worden gebruikt in defensie en geavanceerde technologieën.

Hoewel China niet expliciet een algeheel verbod op de zilverexport heeft aangekondigd, meldt de staatsbedrijf Securities Times dinsdag citeerde een niet bij naam genoemde insider uit de branchedie zei dat het nieuwe beleid het metaal formeel verheft van een gewone grondstof tot een strategisch materiaal, waarbij de exportcontroles op dezelfde regelgevende basis worden geplaatst als zeldzame aardmetalen.

De EU-Kamer van Koophandel in China constateerde in een flitsenquête onder leden in november dat een meerderheid van de respondenten door deze Chinese exportcontroles is getroffen of verwacht te worden getroffen.

De VS zilver toegevoegd toegevoegd aan de nationaal vastgestelde lijst van kritieke mineralen in november, daarbij verwijzend naar het gebruik ervan in elektrische circuits, batterijen, zonnecellen en antibacteriële medische instrumenten. Een afzonderlijke Amerikaanse analyse zei dat China dat wel was een van de grootste producenten ter wereld van zilver in 2024, en ook de thuisbasis van een van de grootste reserves.

China exporteerde in de eerste elf maanden van het jaar ruim 4.600 ton zilver, veel meer dan de ongeveer 220 ton import in die tijd, volgens Wind Information, onder verwijzing naar officiële cijfers.

De beperkingen op zilver komen op het moment dat de belangstelling voor het metaal de afgelopen weken is toegenomen.

Twee Chinese bedrijven namen vrijdag contact op met het in Canada gevestigde Kuya Silver en boden aan om te kopen fysiek zilver voor ongeveer $ 8 meer dan de toenmalige marktprijs, bevestigde CEO David Stein tegenover CNBC. Hij zei dat het ene bedrijf een fabrikant was en het andere een grote handelsfirma.

Een Indiase koper benaderde Kuya maandag met een bod van $10 boven de marktprijs, voegde hij eraan toe.

Het conservatieve digitale mediakanaal The Free Press publiceerde dinsdag een column van Tyler Cowen, hoogleraar economie aan de George Mason University, die zei dat de stijging van de zilver- en goud De prijzen weerspiegelen dat beleggers zich afwenden van de Amerikaanse dollar.

Hij noemde de stijging van de prijzen “a knipperende waarschuwing voor de (Amerikaanse) economie.”

De Amerikaanse dollar-index is in 2025 met bijna 9,5% gedaald, de slechtste prestatie sinds 2017.

Daarentegen is de prijs van zilver meer dan verdubbeld, op koers voor het beste jaar sinds 1979, toen het metaal met bijna 470% steeg. De zilverprijs trok zich woensdag terug na een recordpiek van boven de $80 per ounce aan het begin van de week, waarbij de spotprijs voor het laatst rond de $73 handelde.

Goud is dit jaar tot nu toe meer dan 60% gestegen en ligt ook op koers voor het beste jaar sinds 1979.

Bitcoinsoms gepromoot als alternatief voor goud als waardeopslagmiddel, handelde woensdagochtend rond de $88.000, Peking tijd, een daling met meer dan 5% over het hele jaar.

– Chris Hayes van CNBC heeft bijgedragen aan dit rapport.