De publieke verontwaardiging is voorbij kunstmatige intelligentie heeft zich grotendeels gericht op wat het voor de gemiddelde werknemer zou kunnen betekenen. Banen op instapniveau in sectoren als technologie en financiën zijn al getroffen door de opkomst van AI. En terwijl economen hebben gezegd De beweringen over de ontwrichting van het personeelsbestand zijn op dit moment overdreven; sommige bedrijven voeren in naam van AI zelfs grote bezuinigingen door op hun personeelsbestand. Deze week nog Block-CEO Jack Dorsey 40% van het personeelsbestand terugdringen bij het fintech-bedrijf, daarbij verwijzend naar de efficiëntiewinst door de adoptie van AI-tools.
Maar het zijn niet alleen gewone werknemers wier baan mogelijk op het spel staat. Terwijl CEO’s het enorme potentieel van AI aanprijzen – en dienovereenkomstig bezuinigen op hun personeelsbestand – hebben velen van hen gesuggereerd dat zij binnenkort ook zonder werk zouden kunnen zitten.
In een podcast-interview deze week onthulde Uber-CEO Dara Khosrowshahi dat sommige van zijn werknemers wat zij ‘Dara AI’ noemden hadden gebouwd, een door AI gegenereerde benadering van hun baas. “Ze maken de presentatie voor de Dara AI feitelijk als voorbereiding op het maken van een presentatie voor mij”, vertelde Khosrowshahi over ondernemer Podcast van Steven Bartlett Het dagboek van een CEO.
‘Ben je bang dat ze Dara AI aan het bestuur zullen laten zien?’ grapte Bartlett. Waarop Khosrowshahi lachte en betoogde dat AI nog steeds “een slag miste” en het “vermogen om in realtime te leren” nog niet kon repliceren. Maar als dat verandert, zei hij, ‘is dat het punt waarop ik ga denken: Ja, we zijn allemaal vervangbaar.”
Khosrowshahi is er misschien nog niet van overtuigd dat AI hem op dit moment kan vervangen, maar hij is niet de enige CEO die een toekomst ziet waarin dat het geval zou kunnen zijn.
“Ik zou me moeten schamen als OpenAI niet het eerste grote bedrijf is dat wordt geleid door een AI-CEO”, zegt Sam Altman op de Gesprekken met Tyler podcast vorig jaar. Hij beweerde vaak na te denken over wat een AI-CEO in staat zou stellen “OpenAI veel beter te runnen dan ik?” Op een conferentie vorige week zei Altman verdubbeld op dit idee. “AI-superintelligentie zou op een bepaald punt in zijn ontwikkelingscurve beter werk kunnen leveren als CEO van een groot bedrijf dan welke leidinggevende dan ook – en ik zeker”, zei hij op de AI Impact Summit in New Delhi.
Alphabet-CEO Sundar Pichai heeft gesuggereerd dat de taak van een CEO relatief eenvoudig zou kunnen zijn in de handen van AI. “Ik denk dat wat een CEO doet misschien wel een van de gemakkelijkere dingen is die een AI ooit kan doen”, zegt hij vertelde de BBC een paar maanden geleden. Volgens Pichai zal AI het komende jaar in staat zijn om complexere taken autonoom uit te voeren.
Het is niet duidelijk of CEO’s werkelijk geloven dat hun banen in de nabije toekomst kunnen worden vervangen, of dat dit grotendeels een nieuwe poging is om werknemers ervan te overtuigen dat het tijd is om met AI aan de slag te gaan. Er bestaat immers een enorme discrepantie tussen de manier waarop technologieleiders en CEO’s over AI praten en wat werknemers lijken te voelen: in 2025 zal een rapport van het Pew Research Center ontdekte dat slechts ongeveer 17% van de Amerikanen verwachtte dat AI over het geheel genomen een positief effect zou hebben, terwijl 43% zei dat ze verwachtten persoonlijk geschaad te worden door de technologie.
Aan de andere kant is het misschien geen gemakkelijke aanpassing voor elke CEO, zelfs niet voor de meest uitgesproken AI-evangelisten. Klarna-CEO Sebastian Siemiatkowski heeft zich openhartig uitgesproken over de adoptie van AI en heeft het personeelsbestand van zijn bedrijf de afgelopen drie jaar gehalveerd, deels door zwaarder te vertrouwen op AI (om wisselende resultaten). Hij was echter minder optimistisch over een wereld waarin zijn rol zou kunnen ophouden te bestaan.
“Voor mij is AI in staat om al onze taken uit te voeren, inclusief die van mij”, zei hij in een bericht op X vorig jaar. “Ik ben hier niet per se superenthousiast over. Integendeel, mijn werk is voor mij een superbelangrijk onderdeel van wie ik ben, en het besef dat het misschien onnodig wordt is somber. Maar ik geloof ook dat we eerlijk moeten zijn over wat we denken dat er zal gebeuren.”
