In navolging van de Australische regering verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar zijn regeringen over de hele wereld dat wel inkijken de mogelijkheid van soortgelijke stijlverboden.
Deze regeringen die dit verbod op sociale media overwegen, hebben nu minstens één onwaarschijnlijke voorstander: de CEO van Pinterest.
In een stuk gepubliceerd voor TijdPinterest-CEO Bill Ready heeft zijn volledige steun uitgesproken voor overheidsverboden op sociale media voor gebruikers onder de 16 jaar.
‘Kinderen maken tegenwoordig het grootste sociale experiment uit de geschiedenis mee’, schrijft Ready. “Jarenlang hebben kinderen over de hele wereld ongefilterde toegang gekregen tot sociale-mediaplatforms. De bedrijven die deze platforms bouwden, dachten onvoldoende na over de gevolgen, waarvan de ergste onder meer het blootstellen aan onbekende vreemden en het aanwakkeren van schermverslavingen.”
Ready somt vervolgens de aanvullende effecten op die sociale media op kinderen hebben gehad, zoals ’toenemende angst en depressie, afnemende concentratie en klaslokalen die strijden om aandacht’.
Mashbare lichtsnelheid
De CEO van Pinterest zegt dat sociale media zoals die nu zijn niet veilig zijn voor kinderen en geeft technologiebedrijven daar de schuld van. Ready zegt dat sociale media zijn ontworpen om de kijktijd van kinderen te maximaliseren en weinig aandacht besteden aan hun daadwerkelijke welzijn. Ready vergelijkt de tech-CEO’s van vandaag met de leidinggevenden in de tabaksindustrie van tientallen jaren geleden.
Nu lijkt het misschien hypocriet van Ready om dit te zeggen, aangezien Pinterest’s eigen beleid kinderen vanaf 13 jaar toestaat zich aan te melden voor de site. Zoals Ready echter aangeeft, heeft Pinterest wijzigingen aangebracht aan zijn platform en alle sociale functies van Pinterest verwijderd voor gebruikers jonger dan 16 jaar. Hun profielen zijn niet vindbaar en deze gebruikers kunnen geen berichten, reacties of likes ontvangen van vreemden op Pinterest.
Interessant genoeg zegt Ready dat het verwijderen van deze functies Pinterest met deze doelgroep geen schade heeft berokkend.
“Toen Pinterest de sociale functies voor tieners verwijderde en elk account onder de 16 jaar privé maakte… zeiden mensen dat we de volgende generatie gebruikers zouden verliezen”, schrijft Ready. “Maar Generatie Z zegt het tegenovergestelde. Tegenwoordig vormen ze meer dan 50 procent van onze gebruikers. Onze ervaring leert dat het geven van prioriteit aan veiligheid en welzijn jonge mensen niet wegjaagt; het schept vertrouwen.”
Ready gaat verder met te zeggen dat als technologiebedrijven niet willen dat meer regeringen deze verboden instellen, ze een stap verder moeten gaan en prioriteit moeten geven aan de veiligheid van kinderen op hun platforms. De CEO van Pinterest sprak ook zijn steun uit voor een wetsvoorstel in de VS, de App Store Accountability Act. Volgens dit wetsvoorstel zouden app-winkels de leeftijd van gebruikers moeten verifiëren bij het downloaden van apps.
“De prijs van nietsdoen is een generatie jonge mensen die overweldigd wordt door angst en depressie”, schrijft de CEO van Pinterest. “Het is tijd om de lat op het gebied van veiligheid en welzijn voor kinderen hoger te leggen. We hebben duidelijkere regels, betere hulpmiddelen voor ouders en een sterkere verantwoordelijkheid voor platforms en sociale media-apps nodig.”
