Voor iedereen die het niet heeft gekregen aan boord van de Trails ruim tien jaar geleden was de meest voorkomende zorg dat de serie simpelweg te groot is – en dat is een legitieme zorg. Als je 14 games hebt die een doorlopend verhaal vertellen, waar begin je dan? Vooral met de eerste Paden in de luchtop PSP en pc voelt het een beetje als een overblijfsel uit een vervlogen tijdperk.
Maar alles veranderde met Trails in the Sky 1e hoofdstukeen oogverblindende remake van de allereerste game – die nu iedereen, en iedereen, een definitieve plek geeft om te beginnen. Maar nog fascinerender is het dubbele doel dat deze remake diende, niet alleen voor oude fans en nieuwe fans, maar ook voor de ontwikkelaars van Falcom.
“Veel medewerkers hebben zich vrijwillig aangemeld om mee te werken Trails in the Sky 1e hoofdstuk. Geen van hen was tijdens de oorspronkelijke ontwikkeling bij het bedrijf. Ze sloten zich aan bij Falcom omdat ze er fan van waren Paden in de luchten ik denk dat ze op een kans als deze zaten te wachten. Falcom-president Toshihiro Kondo vertelt Omgekeerd,,Mijn generatie heeft zelf hetzelfde meegemaakt. Werken aan remakes van.” Ja En De legende van de Helds, die we bewonderden, leidden uiteindelijk tot de creatie van Paden in de lucht. Ik hoop dat dezelfde cyclus zich voortzet bij de nieuwere generatie.”
1st Chapter is een oogverblindende herinterpretatie van de eerste game in de inmiddels langlopende franchise, en een fascinerend voorbeeld van een serie die zichzelf terugvouwt om van het verleden te leren. Voor deel twee van Remade spraken we met Kondo over het behouden van het ‘nostalgische’ gevoel van Paden in de lucht.
Dit interview is aangepast voor de duidelijkheid en beknoptheid.
Terwijl 1e hoofdstuk is qua verhaal grotendeels een één-op-één remake, het herbouwt de wereld en stijl van het origineel volledig.
GungHo Online
De Trails-serie is de afgelopen twintig jaar enorm veranderd. Daarmee, hoe moeilijk was het om te beslissen wat je wilde veranderen en hetzelfde wilde houden 1e Hoofdstuk? Zag je dit als een kans om de serie meer verenigd te laten voelen?
Kondo: Eerlijk gezegd vond ik dit niet zo heel moeilijk. Zowel het personeel als ik hadden al een duidelijke visie van wat we wilden veranderen en wat we wilden behouden, en onze ideeën kwamen grotendeels op één lijn. We wilden de elementen behouden die destijds een sterke indruk op spelers achterlieten, zoals het verhaal, de personages en het gedenkwaardige, uitdagende levelontwerp.
Tegelijkertijd zijn er twintig jaar verstreken. De serie is geëvolueerd, dus we wilden verbeteringen uit latere titels opnemen en oudere elementen bijwerken die nu stress zouden veroorzaken of onvriendelijk zouden aanvoelen voor spelers.
We hebben iets kunnen creëren dat nostalgisch en toch nieuw aanvoelt.
Heeft de terugkeer naar de eerste Trails-game de studio en het team iets geleerd dat je kunt meenemen naar toekomstige games? Is het belangrijk om in een langlopende serie als deze terug te kijken naar je geschiedenis?
Kondo: Ik had het gevoel dat naarmate de serie langer werd, zowel het verhaal als de systemen complexer en formeler werden. Tot op zekere hoogte is dat onvermijdelijk bij een langlopende serie.
Het opnieuw bekijken van een eerdere titel in de serie bood onze jongere staf de kans om te leren dat er eenvoudigere manieren zijn om de aantrekkingskracht van een game te laten zien, en het was een kans voor onze ervaren staf om te onthouden hoe we dingen benaderen.
Zelfs als het iets is dat je zelf hebt gemaakt, kunnen er in de loop van de tijd dingen verloren gaan, en soms is wat verloren gaat waardevol. Het opnieuw bekijken van onze geschiedenis gaf ons de kans om dat te beseffen. Ik zou zeggen dat terugkijken buitengewoon zinvol was.
Een gevoel van plaats is altijd van cruciaal belang voor Trails-spellen 1e Hoofdstuk heeft een bijna “gezellig” gevoel in zijn wereld.
GungHo Online
Het origineel Paden in de lucht heeft zo’n uniek, bijna gezellig gevoel. Hoe heb je ervoor gezorgd dat de toon en esthetiek van Trails in the Sky 1e hoofdstuk voelde hetzelfde als het origineel, met zo’n drastische visuele upgrade?
Kondo: Dus eigenlijk heb ik het team hierover maar één verzoek gegeven. Omdat de hoofdpersoon van de game, Estelle, een van de leukste en energiekste personages uit de hele serie is, heb ik tegen het ontwikkelingsteam gezegd dat ze ervoor moesten zorgen dat ze er plezier aan zouden beleven. Tot mijn verbazing was dat ene verzoek voldoende. De beelden die ze presenteerden waren bij de eerste poging bijna perfect.
Omdat dit een titel is van twintig jaar geleden, kende het personeel de personages al goed en begrepen ze wat voor soort plaats Liberl is. Veel van onze nieuwere leden zijn zelfs bij het bedrijf gekomen omdat ze van ons hielden Paden in de luchtdus iedereen begon het project met een gedeeld gevoel van hoe het zou moeten zijn.
Waarom denk je dat remakes van videogames zo’n groot onderdeel van de industrie zijn geworden? Denkt u dat deze trend zal blijven groeien naarmate de sector ouder wordt?
Kondo: In de hele sector zijn de ontwikkelingskosten gestegen, waardoor het moeilijker wordt om grote risico’s te nemen. Dat is één bijdragende factor.
Maar je kunt natuurlijk niet eeuwig op remakes vertrouwen. Bij Falcom worden onze eerdere remakes van Ja En De legende van helden hielp de jongere ontwikkelaars waardevolle vaardigheden te leren die nu onze huidige titels beïnvloeden.
Als ik er zo over nadenk, zie ik deze trend als onderdeel van een proces dat uiteindelijk weer tot iets nieuws zal leiden.
De gevechten van 1st Chapter verweven veel van de verbeteringen die de serie de afgelopen tien jaar heeft aangebracht.
GungHo Online
Wat zou volgens jou het doel van een remake van een videogame moeten zijn? Is het om het spel naar een nieuwe generatie te brengen, of om zijn plaats in de geschiedenis te behouden? Wat maakt een remake van een videogame in wezen succesvol?
Kondo: Een remake kan niet worden gedefinieerd door slechts één doel. Het spel naar een nieuwe generatie brengen en de historische plaats behouden zijn beide belangrijk.
Bij Falcom zien we remakes ook als een manier om de volgende generatie makers te koesteren.
Zoals ik al eerder zei, hebben veel medewerkers zich vrijwillig aangemeld om mee te werken Trails in the Sky 1e hoofdstuk. Geen van hen was tijdens de oorspronkelijke ontwikkeling bij het bedrijf. Ze sloten zich aan bij Falcom omdat ze er fan van waren Paden in de luchten ze wachtten op een kans als deze.
Door ze zoveel mogelijk vrijheid te geven, werd hun motivatie vergroot, en ik denk dat het resultaat hun ideale versie ervan werd Paden in de lucht. Het opnieuw maken van een titel uit het verleden brengt druk met zich mee, maar het geeft je ook een iets grotere kans op succes. Als je dat succes behaalt, komt dat de carrières van alle betrokkenen ten goede.
Mijn generatie heeft zelf dezelfde ervaring gehad. Werken aan remakes van Ja En De legende van de Helds, die we bewonderden, leidden uiteindelijk tot de creatie van Paden in de lucht. Ik hoop dat dezelfde cyclus zich voortzet bij de nieuwere generatie.
