Een gebruiker aan Quizlet, een online leerplatform, heeft in februari een openbare flashcard gemaakt die zeer vertrouwelijke informatie over veiligheidsprocedures in de VS lijkt te hebben onthuld Douane en grensbescherming faciliteiten rond Kingsville, Texas.
De Quizlet-set, getiteld “USBP Review”, was voor het publiek beschikbaar tot 20 maart, toen deze privé werd gemaakt minder dan een half uur nadat WIRED een telefoonnummer had gestuurd dat mogelijk aan de Quizlet-gebruiker was gekoppeld. Hoewel een persoon met de gebruikersnaam werd vermeld op een adres van een appartement op minder dan anderhalve kilometer van een CBP-faciliteit in Kingsville, heeft WIRED niet kunnen verifiëren dat de flashcardset is gemaakt door een actieve CBP-agent of aannemer.
“Dit incident wordt beoordeeld door het Office of Professional Responsibility van het CBP”, schreef een woordvoerder van het CBP in een verklaring aan WIRED. “We zullen niet op deze beoordeling vooruitlopen. Een beoordeling mag niet worden opgevat als een indicatie van wangedrag.”
De Ministerie van Binnenlandse Veiligheid En Immigratie en douanehandhaving heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Als de Quizlet-set is gemaakt door een persoon die banden heeft met het CBP, betekent dit een ernstige inbreuk op de veiligheid van een agentschap dat is opgericht om ‘het Amerikaanse thuisland te beschermen’.
De openbare Quizlet-set bevatte informatie over vermeende codes voor specifieke ingangen van faciliteiten. “Checkpoint-deurcode?” vroeg één kaart, met als antwoord een specifieke viercijferige combinatie vermeld. Een ander vraagt om de code van een specifieke poort in de faciliteit, opnieuw met een exacte combinatie als antwoord. Twee andere poortcodes zijn op deze manier beschreven, maar WIRED gebruikt de poortnamen niet, omdat onduidelijk is of deze vertrouwelijk zijn.
Een andere reeks kaarten beschreef bepaalde immigratiemisdrijven en daarmee samenhangende federale aanklachten: misbruik van een paspoort, fraude of misbruik van een visum, en vluchten voor een controlepost. Kaarten over vrijwillige terugkeer naar landen buiten de VS, versnelde verwijdering en een bevel tot verwijdering beschreven formulieren die moesten worden ingevuld en boden vervolgens een herinnering aan een checklist op iets dat een ‘agents Resources Page’ wordt genoemd om de ‘nauwkeurigheid van al het bovenstaande’ te garanderen.
“We nemen meldingen van gevoelige of ongepaste inhoud serieus en handelen onmiddellijk wanneer blijkt dat de inhoud ons beleid schendt”, schreef een woordvoerder van Quizlet in een verklaring. “We moedigen iedereen die materiaal tegenkomt aan om dit rechtstreeks te melden vanaf de flashcardset, de klas of de profielpagina, of om contact met ons op te nemen, zodat we het kunnen beoordelen en passende actie kunnen ondernemen.”
Andere kaarten boden gedetailleerde informatie over het verantwoordelijkheidsgebied van het personeelsbestand van Kingsville, inclusief de zes provincielijnen, en het interne netwerk- en zone-organisatiesysteem van het agentschap. Eén raster ‘bestaat niet’, merkt een kaart op, vanwege de structuur van lokale snelwegen.
Een andere kaart noemde de 11 CBP-torens in het gebied. (Sommige torennamen komen overeen met de poorten en codes die WIRED achterhoudt vanwege hun potentiële vertrouwelijkheid.) De kaart vermeldt de verkorte namen van twee torens en het gedeelde verantwoordelijkheidsgebied van een derde toren.
De laatste kaart beschrijft een ogenschijnlijk intern systeem, ‘E3 BEST’, waarmee agenten ‘secundaire verwijzingen bij USBP-controlepunten kunnen registreren, onderzoeken en beoordelen’ door hen in staat te stellen ‘onderwerpen en voertuigen tegelijkertijd te ondervragen via meerdere wetshandhavingsdatabases en e3-evenementen te creëren voor verwijzingen die resulteren in een arrestatie.’
Deze potentiële blootstelling van vertrouwelijke informatie komt te midden van een snelle stijging van het personeelsbestand bij CBPmet tot $ 60.000 in de wervings- en retentieprikkels die beschikbaar zijn voor sommige nieuwe agenten. ICE probeert ook snel nieuwe medewerkers aan te werven zijn plan het aanbieden van een tekenbonus van $ 50.000 en tot $ 60.000 aan terugbetaling van studieleningen.
