Catherine O’Hara belichaamde enkele van de meest memorabele matriarchen op film en televisie.
Op “Schitts Kreek“, portretteerde ze Moira Rose, een onzinnige en narcistische voormalige soapster die zowel bekend staat om haar excentrieke pruiken en designergarderobe als haar dramatiek. In “Beetlejuice” was ze Delia Deetz, de beeldhouwer van cultuurliefhebbers die de connectie van haar stiefdochter met geesten voor haar eigen voordeel probeert te gebruiken.
Voor een bepaalde generatie is ze misschien wel het meest geliefd vanwege haar rol als de zorgzame maar gekwelde moeder van vijf kinderen die er op de een of andere manier in slaagt haar jongste zoon tijdens de kerstperiode uit het oog te verliezen – twee keer.
O’Harade komedielegende die ook speelde in klassiekers als ‘Best in Show’, ‘A Mighty Wind’ en ‘The Nightmare Before Christmas’, is overleden. Ze was 71.
O’Hara stierf vrijdag in haar huis in Los Angeles na een kort ziekbed, bevestigde haar bureau CAA. Er waren geen andere details beschikbaar.
“Na ‘Alleen thuis‘ geopend, ging ik ernaar kijken op een matinee op zaterdag vol glanzende, gelukkige kinderen en hun ouders, ‘zei O’Hara in een toespraak ter ere van de filmster, Macaulay Culkin, bij zijn Introductieceremonie van de Hollywood Walk of Fame eind 2023. “Op een gegeven moment zag ik twee jongens uit hun stoel opstaan, dus ze wilden de film niet verlaten… ze begonnen door het gangpad te rennen en toen plotseling, in paniek dat ze iets geweldigs zouden missen, draaiden ze zich om, keken weer naar het scherm en een van hen zei: ‘Het is oké… het is gewoon de moeder.'”
Maar degenen die O’Hara’s paniekerige schreeuw van ‘Kevin!’ associëren Met de feestdagen zul je merken dat ze nooit ‘slechts de moeder’ was.
“Wat de meeste mensen zich niet realiseren is dat Catherine het gewicht van 50% van die film draagt”, zei ‘Home Alone’-regisseur Chris Columbus vrijdag in een verklaring tegen de film. Hollywood-verslaggever. “De film zou simpelweg niet werken zonder haar buitengewone optreden. Catherine grondt de film met een diepgaande emotionele diepgang.”
O’Hara, geboren op 4 maart 1954 in Toronto, was de op een na jongste van zeven zussen en broers. Ze vertelde ooit aan The Times dat haar familie een goede basis zou zijn voor een scenario.
“Als ik ooit eindelijk een script ga schrijven, zou het over mijn familie gaan”, zegt ze gezegd in 1988. “We zijn heel close, maar er heerst een emotioneel op en neer gaande sfeer die overheerst wanneer we samen zijn.”
O’Hara was al meer dan vier decennia een grote figuur in Hollywood en brak voor het eerst uit in ‘SCTV’ of ‘Second City Television’, een Canadese sketch-comedyserie waarvoor ze in 1982 een Emmy Award verdiende voor haar schrijven, samen met haar ‘Schitt’s Creek’-co-ster Eugene Levy. De samenwerking tussen het tweetal omvat ook vier mockumentaries geregisseerd door Christopher Guest (en mede geschreven door Levy): “Waiting for Guffman” (1996), “Best in Show” (2000), “A Mighty Wind” (2003) en “For Your Consideration” (2006).
O’Hara, een komische scene-stealer die haar vaardigheden op het gebied van improvisatie aanscherpte, lag in haar vermogen om de menselijkheid van haar personages over te brengen, hoe maf of excentriek ook, ongeacht het soort materiaal. Ze was ook een meester in fysieke komedie, die ze gedurende haar hele carrière liet zien.
O’Hara won in 2020 haar tweede Emmy voor hoofdrolspeelster in een komedie, voor haar rol in ‘Schitt’s Creek’, waarin ze zes seizoenen lang speelde. Ze won ook een Golden Globe en twee Screen Actors Guild Awards voor de rol.
“Ik speel graag Moira,” O’Hara vertelde The Times in 2019. “Ik wilde gewoon een personage creëren waar ik meer dan één seizoen mee zou kunnen leven, omdat ik me nog nooit (voorheen) voor langere tijd aan één personage had verbonden.”
Toen ik werd benaderd om Moira te spelen, “kostte het even voordat ik me engageerde”, O’Hara vertelde The Times in 2016. “Ik vertrouwde Eugene al als schrijver en acteur, en als een goede man met wie ik tijd kon doorbrengen.”
Meer recentelijk speelde ze het afgezette studiohoofd dat filmproducent Patty Leigh werd in de Apple TV-komedie ‘The Studio’, evenals de weduwe therapeut Gail in HBO’s overlevingsdrama ‘The Last of Us’. Beide optredens leverden haar vorig jaar Emmy-nominaties op.
“Catherine is zo goed, misschien te goed”, vertelde regisseur Tim Burton, die met de acteur werkte aan “Beetlejuice” en “The Nightmare Before Christmas”, in 1988 aan The Times. “Ze werkt op niveaus die mensen niet eens kennen. Ik denk dat ze mensen bang maakt omdat ze op zulke hoge niveaus opereert.”
Levy, haar oude medewerker, deelde in 2016 een soortgelijk gevoel.
“Catherine doet echt haar uiterste best als het gaat om wat ze op creatieve wijze inbrengt in wat ze ook doet”, zei hij. “Ze bracht veel geweldige ideeën in de rol (zoals) het idee dat Moira pruiken draagt die haar verschillende stemmingen vertegenwoordigen, was gewoon een geweldig tintje (dat) zoveel deuren opende in deze show.”
Na het nieuws van haar dood deelden veel vrienden en collega’s van O’Hara hun eerbetoon.
“Mama. Ik dacht dat we tijd hadden”, haar ‘Home Alone’-zoon Culkin ondertiteld een foto van hen op Instagram. “Ik wilde meer. Ik wilde naast je in een stoel zitten. Ik hoorde je, maar ik had zoveel meer te zeggen”, schreef hij. “Ik hou van je. Ik zie je later.”
“Ik ben verbijsterd en diepbedroefd, net als de rest van de wereld”, zei Columbus in zijn verklaring aan de BBC Hollywood-verslaggever. “Ik was een obsessieve fan van Catherine’s briljante komische werk op ‘SCTV’ en was heel blij toen ze ermee instemde Kevins moeder te spelen in ‘Home Alone’. … Ik zal haar enorm missen. Toch is er een klein gevoel van troost bij het besef dat twee van de beste mensen die ik ooit heb gekend, Catherine en John Candy, weer samen zijn, briljant improviserend, elkaar aan het lachen makend.”
“Ik denk zelden aan mijn leeftijd. Maar soms moet je wel”, zei O’Hara toen hem werd gevraagd om na te denken over haar carrière in 2019. “Ik ben dankbaar dat ik leef, laat staan dat ik een leuke baan heb. Ik heb deze show kunnen doen waarin ik dit belachelijke maar mooie personage (Moira) mag spelen. En ik heb kunnen samenwerken en spelen met mijn dialoog. En om verhalen te hebben die niet alleen over dood, echtscheiding en ziekte gingen, wat zo ongeveer de verhaallijnen zijn voor mensen ouder dan een bepaalde leeftijd.”
O’Hara laat haar man, Bo Welch, en zonen Matthew en Luke achter, samen met broers en zussen Michael O’Hara, Mary Margaret O’Hara, Maureen Jolley, Marcus O’Hara, Tom O’Hara en Patricia Wallice.
