Premier Mark Carney arriveerde woensdag in Abu Dhabi om meer banden te zoeken met de Verenigde Arabische Emiraten op gebieden als kunstmatige intelligentie – net zoals het land ervan wordt beschuldigd een genocide in Soedan te hebben helpen aanwakkeren.
De reis komt op het moment dat de Amerikaanse president Donald Trump woensdag zei dat hij van plan is meer aandacht te besteden aan het helpen beëindigen van de wreedheden Soedan burgeroorlog nadat hij tot actie was aangespoord door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, die deze week Washington bezocht.
Carney’s bezoek aan de VAE, het eerste van een zittende Canadese premier sinds 1983, zal naar verwachting geen persconferentie omvatten.
Zijn gastheren in de Emiraten hebben de media uitgesloten van de bilaterale bijeenkomsten die de meeste landen tijdens bezoeken op hoog niveau openstellen voor bezoekende buitenlandse pers.
Minister van Industrie van de VAE, Sultan al-Jaber, organiseerde een grootse intocht voor Carney, die uit zijn vliegtuig stapte in een helder verlichte gang, geflankeerd door geüniformeerde soldaten met geweren.
Het tweetal liep door de gang naar een grote, ronde kamer waar ze thee kregen geserveerd door mannen in traditionele kleding.
Premier Mark Carney wordt verwelkomd door Sultan Ahmed al-Jaber, minister van Industrie en Geavanceerde Technologie van de VAE en algemeen directeur van het staatsbedrijf Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC), rechtsvoor, bij zijn aankomst in Abu Dhabi op woensdag 19 november 2025. DE CANADESE PERS/Sean Kilpatrick.
De bijeenkomsten van deze week zijn gericht op het aantrekken van investeringen van staatsinvesteringsfondsen uit de Emiraten en de particuliere sector om de Canadese economie te helpen diversifiëren als reactie op de Amerikaanse handelsoorlog.
Het bezoek komt na jaren van onderhandelingen over een investeringsbeschermingsovereenkomst die de banden tussen de twee landen in de particuliere sector zou kunnen uitbreiden.
Terwijl het vliegtuig van Carney onderweg was naar de regio, kondigden Air Canada en de luchtvaartmaatschappij Emirates een verlenging tot 2032 aan van een codeshare-overeenkomst die drie jaar geleden werd ondertekend. Dankzij een code-share-overeenkomst kunnen luchtvaartmaatschappijen stoelen op partnerluchtvaartmaatschappijen op de markt brengen en verkopen, waardoor ze verbindingen kunnen aanbieden naar bestemmingen buiten hun netwerken.
De VAE is de afgelopen weken onder toenemende politieke druk komen te staan, omdat mensenrechtenorganisaties, een panel van de Verenigde Naties en Washington het land ervan hebben beschuldigd een Soedanese militie te steunen die schokkend etnisch geweld pleegt – iets wat de VAE ontkent.
In april 2023 brak er een burgeroorlog uit tussen het Soedanese leger en de Rapid Support Forces. De paramilitaire RSF volgde de Janjaweed-militie op die tussen 2003 en 2005 achter de eerste genocide in Darfur zat.
De strijdende partijen hebben de toegang van humanitaire hulp geblokkeerd en het conflict heeft de grootste ontheemdingscrisis ter wereld veroorzaakt.
In januari zei de aftredende regering van de Amerikaanse president Joe Biden dat de RSF een nieuwe genocide pleegde in de regio Darfur. Het heeft sancties opgelegd aan bedrijven in de Verenigde Arabische Emiraten die ervan worden beschuldigd wapens aan de militanten te leveren met overheidssteun.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
Canada heeft zich niet aangesloten bij de VS door de crisis in Soedan een genocide te noemen.
De afgelopen maanden hebben RSF-leden gruwelijke video’s op sociale media geplaatst waarin ze etnische groepen aanvallen en massale schietpartijen in ziekenhuiskamers organiseren. Het Humanitarian Research Lab van Yale zegt dat satellietbeelden plassen bloed op de grond laten zien, wat duidt op massamoorden op meerdere locaties.
Rechtengroepen zeggen dat ze geloven dat vliegtuigen die humanitaire hulp van de VAE naar Soedan moeten vervoeren, in plaats daarvan regelmatig wapens afleveren. Ze noemen het aantal vluchten dat in de regio arriveert en de gedocumenteerde aanwezigheid van wapens met daarop de verzendgegevens van de VAE, en wijzen erop dat er nog steeds goud wordt geëxporteerd van Soedan naar de VAE.
De VS zinspelen op meer actie in Soedan
Vorige week zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat Washington zich ervan bewust is dat een specifiek land de RSF steunt en zei dat het niet bij naam genoemde land moet stoppen. Zijn verklaring werd algemeen geïnterpreteerd als een berisping van de VAE.
Woensdag zei Trump dat hij tijdens hun gesprekken in het Witte Huis op dinsdag gedetailleerd sprak over de burgeroorlog met de de facto heerser van Saoedi-Arabië. De kroonprins, zei Trump, drong er bij hem op aan de macht en invloed van het presidentschap te gebruiken om een einde te maken aan de oorlog.
“Zijne majesteit zou graag willen dat ik iets heel krachtigs doe dat met Soedan te maken heeft”, zei Trump in zijn opmerkingen tijdens een gezamenlijk optreden met prins Mohammed voor Amerikaanse en Saoedische zakenleiders.
“Ik dacht dat het gewoon gek en uit de hand gelopen was”, zei Trump terwijl hij het podium deelde met de kroonprins. ‘Maar ik zie gewoon hoe belangrijk dat voor jou is, en voor veel van je vrienden in de kamer.’
Trump zei dat Prins Mohammed hem vertelde dat het beëindigen van de oorlog “het beste zou zijn wat je kunt doen, dat zou groter zijn dan wat je al hebt gedaan.”
Het was woensdag niet duidelijk welke acties de regering-Trump zou kunnen ondernemen en of zij de VAE publiekelijk zal berispen.
Nicholas Coghlan, een voormalige Canadese ambassadeur in Soedan, zei dat hij verbaasd was toen hij zag dat de regering-Carney weigerde de VAE in openbare verklaringen apart te zetten.
Coghlan voerde aan dat het geen diplomatieke ruzie zou veroorzaken als Carney de VAE publiekelijk zou oproepen een bestaand VN-wapenembargo tegen de regio Darfur te respecteren.
“Er lijkt buitensporig veel te worden gedaan, in een poging niemand te beledigen”, zei hij in een interview.
“De Emiraten zijn hierin een sleutelspeler. Het valt eenvoudigweg niet te ontkennen – ook al ontkennen ze het – zij zijn de belangrijkste en belangrijkste financier van de RSF, die zeker de meest schuldige van de twee partijen zijn.”
De ambassadeur van de VAE in Canada was niet beschikbaar voor een interview, maar zijn delegatie schreef in een mediaverklaring dat zij het geweld door de RSF veroordeelt.
“Wij wijzen categorisch alle claims af dat we enige vorm van steun verlenen aan een van de strijdende partijen sinds het begin van de burgeroorlog”, schreef de ambassade.
Terwijl een VN-panel van deskundigen over Soedan heeft gezegd dat er “geloofwaardige” rapporten zijn waarin de VAE de RSF bewapenen, betoogde de ambassade dat het rapport “duidelijk maakt dat er geen onderbouwd bewijs is dat de VAE enige steun aan de RSF heeft verleend, of enige betrokkenheid heeft bij het conflict.”
De ambassade zei ook dat zij mondiale normen volgt om goudtransporten te volgen en conflicten te vermijden – normen die “ons in staat hebben gesteld het vertrouwen te winnen van exporteurs van over de hele wereld.”
Coghlan zei dat Canada zijn reputatie voor het verdedigen van de op regels gebaseerde internationale orde zal schaden als het de VAE niet vraagt het wapenembargo te respecteren en de beweringen van belangengroepen dat Canadese wapens Soedan bereiken via de VAE serieus te onderzoeken.
“Degenen die Soedan in de gaten houden, zullen het bezoek van de premier aandachtig in de gaten houden”, zei hij. “Dit is nauwelijks een schending van het diplomatieke protocol om een bondgenoot op te roepen zich te houden aan een resolutie van de Veiligheidsraad.”
Hij zei dat het gebrek aan mondiale druk de RSF en de Soedanese strijdkrachten in staat heeft gesteld een cyclus van geweld te creëren die de buurlanden dreigt te overspoelen.
“Als de VAE een jaar geleden echt onder druk was gezet – voordat ze alle wapenverkopen hadden opgevoerd – zouden we niet de genocide hebben gehad die, zou ik zeggen, onbetwistbaar aan de gang is in Darfur,” zei Coghlan.
Carney zal naar verwachting donderdag en vrijdag hoge regerings- en zakenfunctionarissen ontmoeten in Abu Dhabi voordat hij naar Zuid-Afrika vliegt voor de top van de G20-leiders dit weekend.
Volgens het online landenprofiel van Global Affairs Canada hebben de VAE “een sterk en divers partnerschap” met Canada dat betrekking heeft op handel, “het versterken van de regionale en mondiale veiligheid” en armoedebestrijding in andere landen, ook voor vrouwen en meisjes. De VAE waren een belangrijke partner bij de hervestiging van Afghanen door Canada na de overname van Kaboel door de Taliban in 2021.
De rijke olieproducerende staat heeft geïnvesteerd in groene technologie en de strijd tegen de klimaatverandering via zijn enorme staatsinvesteringsfondsen, die volgens Global Affairs Canada “al aanzienlijk kapitaal in Canada hebben ingezet.” Ottawa ziet het potentieel voor investeringen vanuit de VAE in sectoren als energie, informatietechnologie, infrastructuur en gezondheidszorg.
Canada exporteert wapens, ruimtevaartproducten, motorvoertuigen en groenten naar de VAE, terwijl meer dan de helft van de Canadese import uit de Emiraten ijzer, staal en aluminium betreft, of producten gemaakt van deze metalen.
De Canadese export naar de VAE is de afgelopen jaren verschoven, waarbij de Emiraten grote hoeveelheden canola binnenhaalden nadat China de import van de Canadese oogst tussen 2019 en 2021 had beperkt. Analisten zijn van mening dat een groot deel van de canola die de afgelopen jaren de VAE bereikte, opnieuw naar China werd geëxporteerd.
Zowel Canada als de VAE zeggen dat ze de mensenrechten wereldwijd willen bevorderen, maar elke regering interpreteert dat concept anders. De VAE is een overwegend islamitisch land dat zichzelf ziet als een land dat zich verzet tegen onderdrukkende vormen van de islam in andere landen.
—Met aanvullende bestanden van Associated Press en Global News
