Het Canadese ministerie van Justitie vecht om te voorkomen dat ‘gevoelige’ informatie over de nationale veiligheid naar voren komt tijdens de komende moordzaak tegen vier Indiase mannen die ervan worden beschuldigd een Sikh-leider uit BC in 2023 te hebben neergeschoten.
In een verzoekschrift bij het Federale Hof vroegen advocaten die de procureur-generaal van Canada vertegenwoordigden om toestemming om enig bewijsmateriaal achter te houden bij de vervolging van de vermeende moordenaars van Hardeep Singh Nijjar.
Gerechtsdocumenten die aan Global News zijn vrijgegeven, specificeren niet welke details ze vertrouwelijk willen houden, maar ze voerden aan dat het vrijgeven ervan ‘schadelijk zou zijn voor de internationale betrekkingen en de nationale veiligheid’.
De zaak tegen de vermoedelijke moordenaars van de Sikh-tempelpresident wordt nauwlettend in de gaten gehouden vanwege beschuldigingen regering van India gaf opdracht tot de moord als onderdeel van een campagne om zijn politieke tegenstanders in het buitenland het zwijgen op te leggen.
De beweringen, die in september 2023 voor het eerst openbaar werden gemaakt door de toenmalige premier Justin Trudeau, veroorzaakten een diplomatieke kloof tussen Canada en India. Ottawa verdrijft later Indiase diplomaten en consulaire functionarissen het land.
Sinds zijn aantreden heeft premier Mark Carney opnieuw contact gehad met India en geprobeerd de handelsbetrekkingen uit te breiden. Canadese Sikhs hebben dat een genoemd bedroggezien de vermeende aanvallen van India op hen.
Het is niet ongebruikelijk voor federale advocaten om een rechter te vragen hen toe te staan af te zien van het vrijgeven van informatie over de nationale veiligheid in processen. Vaak komt dit voor wanneer de betreffende informatie is verstrekt door een buitenlandse instantie.
“In Canada heeft de procureur-generaal de bevoegdheid om bij het Federale Hof een bevel aan te vragen om, in essentie, bepaalde soorten informatie te beschermen tegen openbaarmaking en aan de verdediging”, aldus Michael Nesbitt, hoogleraar rechten aan de Universiteit van Calgary.
“Dergelijke verzoeken zijn noch ongebruikelijk, noch ongewoon, en vallen onder het toezicht van de wet en de rechtbank, terwijl de verdediging de mogelijkheid heeft om de aanvraag aan te vechten”, zegt Nesbitt, een vooraanstaand expert op het gebied van nationaal veiligheidsrecht.
“We zien dit soort toepassingen veel op het gebied van antiterrorisme en nationale veiligheid, maar vaak ook met betrekking tot gevallen waarin het nodig is om informatie te beschermen die verband houdt met undercoveroperators, informanten of informatie ontvangen van de bondgenoten van Canada waar dergelijke internationale samenwerking heeft plaatsgevonden.”
Canadese justitiefunctionarissen dienden op 24 december 2025 hun gerechtelijke aanvraag in.
Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dat de procureur-generaal van Canada een bevel zocht op grond van een sectie van de Canada Evidence Act ‘waarin het verbod op openbaarmaking van bepaalde informatie wordt bevestigd’.
“Meer details kunnen we op dit moment niet geven.”
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Het Openbaar Ministerie van BC, dat de vier verdachten vervolgt, weigerde commentaar te geven op de zaak van het Federale Hof. Een woordvoerder zegt dat de zaak zich in de voorfase bevindt, waarvoor een publicatieverbod geldt.
Nijjar werd op 18 juni 2023 doodgeschoten in zijn pick-up, toen hij de Guru Nanak Sikh-tempel in Surrey verliet. De RCMP gelooft dat India de maffiabaas heeft afgeluisterd Lawrence Bishnoi om de moord te regelen.
In mei 2024 werden de twee vermoedelijke schutters, Amandeep Singh en Karanpreet Singh, de vermeende vluchtchauffeur Karan Brar en een vierde verdachte, Kamalpreet Singh, gearresteerd in Alberta en Ontario.
Ze worden beschuldigd van moord en samenzwering tot moord. Noch Lawrence Bishnoi, die in India gevangen zit, noch zijn toenmalige Canadese luitenant, Gouden Brarzijn aangeklaagd voor de moord.
De advocaten die Amandeep Singh, Karanpreet Singh en Karan Brar vertegenwoordigen, weigerden commentaar te geven op de zaak. De advocaat van Kamalpreet Singh reageerde niet op e-mails van Global News.
India heeft gezegd dat het het heeft gezien geen bewijs van zijn rol in het plot.
De Indiase staatsburgers Karan Brar, van links naar rechts, Kamalpreet Singh en Karanpreet Singh, evenals Amandeep Singh (niet afgebeeld) zijn beschuldigd van de moord op BC Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar.
DE CANADESE PERS/HO, RCMP
Nijjar, een Canadees staatsburger die uit India emigreerde, was een leider in de separatistische beweging van Khalistan die onafhankelijkheid nastreeft voor de Indiase deelstaat Punjab, waar de Sikh-meerderheid heerst. Hoewel India hem een terrorist noemde, werd hij in Canada niet aangeklaagd.
Op het moment dat hij werd vermoord, organiseerde Nijjar een symbolisch referendum waarin leden van de Sikh-diaspora werden gevraagd of zij de onafhankelijkheid van Khalistan steunden. De andere vermoedelijke doelwitten van de Indiase campagne waren ook voornamelijk Khalistan-activisten.
De eerste tip waarbij hoge Indiase functionarissen bij de moord betrokken waren, kwam van communicatie onderschept door het Verenigd Koninkrijk en gedeeld met Canada door de Britse inlichtingendienst, hebben bronnen aan Global News verteld.
Gesprekken waarin doelen in Canada werden genoemd, werden ook door de FBI opgepikt tijdens haar onderzoek naar een soortgelijk complot waarin een Een Indiase inlichtingenofficier heeft een crimineel ingehuurd om een pro-Khalistan-activist in de VS te vermoorden
Dergelijke inlichtingen worden vaak gedeeld met bondgenoten, met dien verstande dat deze niet in de rechtbank kunnen worden gebruikt, zegt expert op het gebied van nationaal veiligheidsrecht Leah West, universitair hoofddocent aan de Norman Paterson School of International Affairs in Ottawa.
“Het is typisch dat de procureur-generaal in gevallen waarin de politie tijdens een onderzoek informatie ontvangt van andere inlichtingendiensten, probeert die informatie te beschermen tegen openbaarmaking”, zei ze.
“De basis voor het proberen deze te onthouden wordt het nationale veiligheidsprivilege genoemd. Het argument daarvoor is dat als deze informatie openbaar wordt gemaakt, de informatie middelen en methoden, onderzoeksbelangen of personeel van de dienst zou kunnen onthullen en dat dit schadelijk zou zijn voor de Canadese nationale veiligheid.”
Een rechter moet het voorrecht bevestigen, zei ze. Bovendien kan de informatie in kwestie niet tegen een verdachte worden gebruikt en moet alles wat zou kunnen wijzen op de onschuld van een verdachte openbaar worden gemaakt, voegde ze eraan toe.
Statelijke actoren als China, India en Iran proberen al lang leden van de Canadese diasporagemeenschappen te intimideren en het zwijgen op te leggen, een praktijk die bekend staat als transnationale repressie.
“Transnationale repressie komt naar voren als een van de ernstigste maar minst begrepen bedreigingen voor de veiligheid en democratie in Canada”, aldus een woordvoerder dinsdag gepubliceerd rapport van het Montreal Institute for Global Security.
“Nu buitenlandse staten zich steeds meer op individuen op Canadees grondgebied richten, door intimidatie, surveillance, digitale intimidatie, dwang van familieleden in het buitenland en, in sommige gevallen, plannen voor fysieke schade, wordt Canada geconfronteerd met een uitdaging die de kern van zijn democratische waarden en instellingen raakt.”
