Volgens een nieuwe staatsregelgeving moesten durfkapitaalbedrijven die in Californië actief zijn, zich onderwerpen demografische gegevens over hun portefeuillebedrijven, inclusief het geslacht en ras van de startup-oprichters die zij steunden. Maar te midden van de publieke kritiek van sommige technologieleiders schortte het Californische agentschap dat de nieuwe eis beheert deze op, vlak voor de deadline van woensdag waarop bedrijven hun eerste onthullingen moesten doen.
“Het California Department of Financial Protection and Innovation (DFPI) heeft aangekondigd dat het van plan is regels te gaan opstellen naar aanleiding van opmerkingen van verschillende belanghebbenden met betrekking tot de Fair Investment Practices by Venture Capital Companies Law”, aldus het staatsagentschap. gepost medio maart op de website. “De implementatie en handhaving van de (wet) zal worden opgeschort in afwachting van de voltooiing van de regelgeving en totdat de definitieve regelgeving van kracht is.”
Wetgevers in Californië eerst voorbij de maatregel werd in 2023 ingevoerd en kort daarna werd de wet ondertekend door gouverneur Gavin Newsom. Decennia lang vrouwen En mensen van kleur alleen hebben ontvangen een klein aandeel van de totale financiering voor startups in verhouding tot hun vertegenwoordiging in de Amerikaanse bevolking. Wetgevers hoopten dat meer publieke controle op investeringsbeslissingen dit zou bevorderen groter eigen vermogen op de markt, ook voor mensen met een beperking, gepensioneerd militairof LGBTQ+.
De wet riep durfkapitaalbedrijven en enkele andere beleggingsondernemingen op om vanaf 1 maart vorig jaar jaarverslagen in te dienen over de algehele samenstelling van de oprichtersteams waarin ze hadden geïnvesteerd en de hoeveelheid geld die ze aan diverse oprichters hadden verstrekt. Het was de bedoeling dat bedrijven de demografische gegevens zouden verzamelen via een vrijwillige enquête die vervolgens werd geanonimiseerd. De autoriteiten van Californië waren van plan de aangiften online te publiceren. Wetgevers gewijzigd de wet uit 2024 om de rapportage uit te stellen tot 1 april 2026, en de staat in staat te stellen dagelijkse boetes op te leggen wegens niet-naleving.
Het California Department of Financial Protection and Innovation reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de autoriteit die het gebruikte om de door wetgevers vastgestelde deadline te omzeilen. Het kantoor van Newsom reageerde ook niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Financiers die zich richtten op het financieren van ondernemers met ondervertegenwoordigde achtergronden hadden de wet gesteund. Maar de National Venture Capital Association, de belangrijkste handelsgroep in de technologie-investeringssector, was er tegen. De groep voerde aan dat het vrijwillig verzamelen van gegevens de diversiteitsstatistieken zou opdrijven en dat het publiceren van onnauwkeurige gegevens zou kunnen leiden tot oneerlijke aanvallen op investeerders die werkelijk proberen om diversiteitsvraagstukken aanpakken. Het afgelopen jaar heeft de regering-Trump heeft gedefundeerd en aangevallen diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit, of DEI, initiatieven in zowel de publieke als de private sector, waar veel bedrijven en organisaties toe aanzetten trek je van hen terug.
In februari heeft de durfkapitaalvereniging schreef aan Newsom Er werd gevraagd om de rapportagedeadline opnieuw uit te stellen, omdat de staat volgens haar het proces had verprutst. De Californische autoriteiten publiceerden pas begin dit jaar de gestandaardiseerde enquête die oprichters moesten invullen, en destijds hadden ze volgens de vereniging nog steeds geen manier geïntroduceerd voor bedrijven om zich bij toezichthouders te registreren, zoals vereist door de wet. “Deze administratieve tijdlijn creëert een omgeving die rijp is voor fouten en dreigt de misleidende en contraproductieve gegevens te produceren waar we eerder voor waarschuwden”, schreef voorzitter en CEO van de vereniging, Bobby Franklin.
Vorige maand, toen de deadline voor de eerste rapporten naderde, begonnen sommige ondernemers en investeerders op sociale media te klagen over de onderzoeksinspanningen. “De nieuwste malarky in Californië is een vereiste voor durfinvesteerders om raciale en genderstatistieken te verzamelen/rapporteren,” schreef Blake Scholl, de oprichter en CEO van een door durfkapitaal gesteunde luchtvaartstartup Boem Supersonisch. “Ik wil in een wereld leven waar verdienste er toe doet – niet huidskleur of wat je tussen je benen hebt.”
