De procureur-generaal van Californië, Rob Bonta, maakte vrijdag bekend dat zijn kantoor een schikking heeft getroffen met het El Monte Union High School District.
De schikking volgt op wat Bonta omschreef als jarenlang ‘verkeerd omgaan’ met klachten over seksuele intimidatie, aanranding en misbruik van studenten.
In 2023 publiceerde Business Insider een uitgebreid onderzoek naar beschuldigingen van wangedrag bij Rozenveld hoogeen school in de wijk.
De staat opende in 2024 een onderzoek naar het district. De staat onderzocht het gedrag van 2018 tot en met het najaar van 2025 en beoordeelde meer dan 88.000 documenten en bijna 200.000 e-mails. Onderzoekers interviewden ook 26 beheerders, samen met personeel, oud-studenten en andere getuigen.
Tijdens een persconferentie in Los Angeles County zei Bonta dat, onder de schikking, het Californische ministerie van Justitie en het schooldistrict een vierjarig correctieplan zullen implementeren dat het district permanent zou verbieden staats- en federale wetten te schenden die seksueel wangedrag op scholen regelen.
Het El Monte Union High School District bedient ongeveer 9.500 studenten verspreid over acht campussen.
“Elk kind verdient het om te leren en op te groeien in een veilige en ondersteunende schoolomgeving”, zei de procureur-generaal vrijdag in een verklaring. “De schikking van vandaag markeert een begin, geen einde.”
“Ik heb goede hoop dat het district snel actie zal ondernemen om de hervormingen door te voeren die deze regeling vereist, en mijn kantoor zal nauwlettend toezicht houden om de naleving ervan te garanderen”, voegde Bonta eraan toe.
Als onderdeel van de schikking moet het district een door de DOJ goedgekeurde nalevingscoördinator aanstellen, een gecentraliseerd elektronisch klachtensysteem uitrollen en de toegang tot onderwijs en geestelijke gezondheidszorg uitbreiden voor degenen die wangedrag melden. Ambtenaren zullen ook verplicht worden een lijst bij te houden van plaatsvervangende leraren die zijn uitgesloten van herbenoeming na aanhoudende bevindingen van seksuele intimidatie.
“In het El Monte Union High School District blijven de veiligheid en het welzijn van studenten onze hoogste prioriteiten”, zei Edward Zuniga, hoofdinspecteur van de El Monte Union High School, in een verklaring die is opgenomen in het persbericht van Bonta.
“Deze overeenkomst weerspiegelt onze voortdurende toewijding aan het versterken van systemen die veilige, inclusieve en respectvolle leeromgevingen ondersteunen. Door verbeterde protocollen, grotere transparantie en uitgebreide training voor personeel, studenten en gezinnen versterken we onze verantwoordelijkheid om elke student te beschermen en ervoor te zorgen dat zij zich gesteund, gewaardeerd en klaar om te leren voelen.”
