Het banenverlies in het hele land is het hoogste in vijf jaar, aangevoerd door ontslagen in Californië en bezuinigingen in Washington.
Werkgevers in Californië hebben van januari tot november 173.022 banenverlies aangekondigd, bijna 14% meer dan in dezelfde periode vorig jaar, volgens het laatste maandelijkse rapport van outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas.
Landelijk steeg het totale aantal bezuinigingen met 54% naar 1,17 miljoen, aldus Challenger, Gray & Christmas in het donderdag vrijgegeven rapport.
Dat is het hoogste sinds 2020, toen COVID massaontslagen afdwong. De laatste keer dat het nationale banenverlies zo hoog was zonder een pandemie was in 2009.
Californië heeft te lijden gehad onder een storm van herstructureringen vanuit twee van zijn grootste zakencentra: Hollywood en Silicon Valley.
De ontslagen zijn aangewakkerd door economische onzekerheid, een krimpende entertainmentindustrie en een radicale heroverweging van de technologie als gevolg van het aanbreken van een AI-tijdperk.
Duizenden werknemers bij Intel, Salesforce, Meta, Paramount, Walt Disney Co. en elders zijn hun baan kwijtgeraakt. Zelfs Apple heeft een zeldzame ronde van bezuinigingen aangekondigd.
De werknemers zijn gespannen omdat schijnbaar geen enkele hoek van de Californische economie immuun is gebleven voor de kostenbesparingen.
Het initiatief van de regering-Trump om de overheidsuitgaven te bezuinigen – via wat zij het Department of Government Efficiency noemt, ook bekend als DOGE – was de grootste aanjager van het banenverlies bij de overheid. Tegelijkertijd wogen de economische angst en de technologische veranderingen op de particuliere sector.
De technologie-industrie in Californië kondigde 75.262 banenverlies aan, het meeste van alle sectoren in de Golden State dit jaar.
Naarmate de race om AI te domineren toeneemt, ontslaan bedrijven werknemers terwijl ze in andere gebieden investeren of proberen sneller vooruitgang te boeken met minder middenmanagers.
Landelijk hebben technologiebedrijven gezegd dat ze dit jaar tot en met november 153.536 banen hebben geschrapt.
Geen enkele andere sector kwam in de buurt van dat aantal, hoewel de sectoren automobiel, consumentenproducten, financiële sector en gezondheidszorg volgens het rapport elk meer dan 40.000 banenverlies aankondigden.
De belangrijkste reden waarom bedrijven werden aangehaald voor het schrappen van banen was herstructurering. Ook winkelsluitingen, economische en marktomstandigheden en kunstmatige intelligentie werden genoemd.
Technologiebedrijven hebben steeds meer door AI aangedreven producten uitgebracht die tekst, afbeeldingen, code en andere inhoud kunnen genereren, waardoor bij werknemers in alle sectoren de angst ontstaat dat hun banen kunnen worden geautomatiseerd.
Volgens Challenger, Gray & Christmas werd AI sinds 2023 genoemd bij 71.683 banenverlies.
Tegelijkertijd kondigen sommige technologiebedrijven zelfs ondanks de bezuinigingen aanwervingsplannen aan. Tech-werkgevers hebben ook 258.084 geplande aanwervingen aangekondigd van januari tot november, tegen 14.707.
Er waren tekenen dat het aantal ontslagen afnam, waarbij de totalen voor alleen al de maand november minder dan een jaar geleden waren.
Dat zou kunnen betekenen dat bedrijven klaar zijn met inkrimpen. Het zou ook kunnen betekenen dat sommige bedrijven tijdens de feestdagen een pauze nemen van het banenverlies, terwijl het ontslaan van mensen slecht is voor het merk van een bedrijf.
“Ontslagplannen vielen vorige maand weg, zeker een positief teken”, zegt Andy Challenger, werkplekdeskundige en Chief Revenue Officer bij Challenger, Gray & Christmas, in een persbericht.
“Het was de trend om ontslagplannen aan te kondigen tegen het einde van het jaar, om aan te sluiten bij de fiscale jaarafsluitingen van de meeste bedrijven,” zei hij. “Vooral na de Grote Recessie werd het impopulair, en volgens de beste praktijken zouden ontslagplannen op andere momenten dan tijdens de feestdagen plaatsvinden.”
