Als de Green Bay Packers de kaaskoppen zijn, zijn de Chicago Bears de kaasraspen.
Na het epos van de Beren 31-27 overwinning op de Packers op Soldier Field in de eerste ronde van de NFL-play-offs op zaterdag 10 januari, quarterback Caleb Williamsbrede ontvanger DJome Moeuré wel en strak einde Colston Loveland sloot zich aan bij de postgame crew TV van Amazon Prime om het te vieren – met kaasraspen en zo.
De drie Bears-spelers wiegden met speciale kaasrasp-hoofddeksels – terwijl ze hun rivaliserende Packers, wier fans bekend staan als ‘kaaskoppen’, trollen – terwijl Williams zelfs een echte kaasrasp tevoorschijn haalde en wat kaas versnipperde.
De Bears-fans die even bleven hangen, vonden het geweldig.
Williams, Moore en Loveland hadden genoeg te vieren met de ploeg en leidden een historische comeback van 18 punten om de wedstrijd te winnen – nog een belangrijk hoofdstuk in de gedecoreerde rivaliteit.
Na tijdens de rust met 21-3 achterop te zijn geraakt, kwamen de Bears tot een rally in de tweede helft en scoorden 25 punten in het vierde kwartaal. Het team nam laat in de wedstrijd de leiding na een touchdownpass van Williams naar Moore.
‘We begrijpen dat het 60 minuten voetbal is’, zei Williams na de wedstrijd. “We begrijpen en weten wie we zijn, we begrijpen wat dit betekent voor de stad. Dus we blijven doorgaan en blijven vechten.”
Williams vervolgde: “Speel met de frustratie, de woede, dat allemaal. Gebruik dat in ons voordeel. Vlak voordat ik naar buiten liep, vertelde ik de aanvalslinie, de andere quarterbacks, dat we vandaag ons hol gaan beschermen.”
Caleb Williams na de NFC Wild Card Playoff-wedstrijd tegen de Green Bay Packers
Patrick McDermott/Getty ImagesHet is de eerste play-offoverwinning van de Bears tegen de Packers sinds 14 december 1941, en hun eerste algemene play-offoverwinning sinds het seizoen 2010-2011. (De Packers sloten dat jaar het seizoen van de Bears af in het NFC-kampioenschap.)
Na de wedstrijd van zaterdag wordt Bears hoofdtrainer Ben Johnson gaf Packers-coach Matt LeFleur een ijzige handdruk, die schijnbaar werd afgebroken in een moment dat viraal ging op sociale media.
In de kleedkamer gaf hij een Met krachttermen gevulde toespraak om zijn team aan te vuren na de enorme overwinning.
“Verdorie ja!” zei Johnson. “F*** de Packers, man! F*** ze!”
Hij vervolgde: “Je gaat het toernooi in na twee nederlagen, je kijkt op tijdens de rust in deze wedstrijd en het is 21-3. Geen verdomde paniek. Gebouwd voor druk. Dat zijn jullie!”
Williams werd na de overwinning emotioneel in de kleedkamer en prees Johnson, de rest van de technische staf en zijn teamgenoten omdat ze tot het einde volhielden.
“Ik zei gisteravond: je verdient je geld in het reguliere seizoen, en in het naseizoen je nalatenschap en je naam”, zei Williams. “En dat zijn wij dus. Ik wil deze s*** beter houden. We moeten verdomd beter worden.”
Simone Biles plantte een gelukskus op echtgenoot Jonathan Owens vóór de play-offconfrontatie van de Chicago Bears met de Green Bay Packers. Biles, 28, knuffelde Owens, 30, aan de besneeuwde zijlijn van Soldier Field op zaterdag 10 januari. De grootste turnster aller tijden droeg een leren en bontjas tot op de grond, compleet met een broek met opdruk (…)
Hij vervolgde: “Kijk eens naar deze man hier (Johnson). Alles wat hij voor ons heeft gedaan als coach, alles wat de andere coaches voor ons hebben gedaan en het begon met hem. … En voor mij persoonlijk is hij tot nu toe monumentaal geweest in mijn leven. En zo, tot aan zijn eerste overwinning in de play-offs als hoofdcoach van de Chicago Bears.”
Terwijl de volgende tegenstander van de Bears nog in de lucht hangt (afhankelijk van de resultaten van de play-offs van zondag), zijn ze volgende week opgesloten in een nieuwe thuiswedstrijd na het seizoen.
Als de Philadelphia Eagles hun wedstrijd tegen de San Francisco 49ers winnen, zullen de Bears de verdedigende Super Bowl-kampioenen ontvangen.
Als de 49ers winnen, zullen de Bears gastheer zijn van de Los Angeles Rams, die zaterdag de Carolina Panthers versloegen in hun play-offwedstrijd.
