NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
EERST OP FOX: De Californië Het hoofdstuk van de Council on American-Islamic Relations (CAIR) wordt met verscherpt toezicht geconfronteerd nu Jason Smith, voorzitter van de House Ways and Means Committee, de groep naar de IRS heeft verwezen voor een onderzoek naar de vraag of de non-profitorganisatie haar belastingvrije status moet verliezen, daarbij verwijzend naar vermeend misbruik van belastinggeld, mogelijke schendingen van de federale wetgeving en steun voor onwettige activiteiten.
“Belastingvrijstelling is een voorrecht, geen recht”, vertelde Smith, een Republikein uit Missouri, dinsdag aan Fox News Digital. “Organisaties die een speciale behandeling krijgen op grond van de belastingwetgeving moeten de wet volgen en in het algemeen belang opereren, geen illegale activiteiten financieren, federale instanties misleiden of zuurverdiende belastinggelden misbruiken.”
Smith stuurde dinsdag een brief naar de minister van Financiën en waarnemend IRS-hoofd Scott Bessent en IRS-CEO Frank Bisignano en verwees dinsdag naar CAIR-California voor IRS-beoordeling, met het argument dat de non-profitorganisatie mogelijk niet langer voldoet aan de wettelijke normen die vereist zijn om te opereren als een 501(c)(3)-organisatie. In de brief wordt beweerd dat bewijsmateriaal beweert dat CAIR-California op onrechtmatige wijze miljoenen dollars aan federale fondsen heeft gebruikt, misleidende informatie aan de IRS heeft verstrekt en activiteiten heeft ondersteund die hebben geresulteerd in arrestaties en overtredingen van de wet, vooral tijdens campus protesten in heel Californië.
Voorzitter van de House Ways and Means Committee Jason Smith stuurde een brief naar de minister van Financiën en waarnemend IRS-chef Scott Bessent, hier afgebeeld, en IRS-CEO Frank Bisignano verwees CAIR-California voor IRS-beoordeling. (Al Drago/Getty Images)
De Council on American-Islamic Relations is een toonaangevende Amerikaanse islamitische burgerrechtenorganisatie, met afdelingen in het hele land en haar thuisbasis in Washington, DC. Republikeinen hebben CAIR de afgelopen jaren onder de loep genomen, inclusief oproepen tot herziening van het ministerie van Financiën over vermeende banden met Hamas – beschuldigingen die de groep ontkent.
CAIR kwam dinsdag terug op de brief aan Fox News Digital en noemde het ‘beschamend’ en gebaseerd op ‘een valse bewering van een pro-Israëlische groep zonder feitencontrole’.
De New York Post publiceerde een artikel dat in maart 2025 werd gepubliceerd op basis van een belangenorganisatie, Intelligent Advocacy Network, een onderzoek naar CAIR-California waarin vermeende financiële onregelmatigheden werden aangetroffen.
CAIR-California omvat kantoren in Los Angeles, de San Francisco Bay Area, Sacramento en San Diego.
De roep om een onderzoek komt terwijl de IRS en andere onderzoekers zich verdiepen in wat volgens ambtenaren een wijdverbreid plan uit het COVID-tijdperk is in Minnesota waarbij het witwassen van geld betrokken is en dat de krantenkoppen domineert sinds vóór de feestdagen. Federale aanklagers schatten dat de fraude de $1 miljard kan overschrijden en kan oplopen tot wel $9 miljard.
Ambtenaren hebben tientallen arrestaties verricht, waarvan het merendeel afkomstig is uit de Somalische gemeenschap van de staat.
“De wijdverbreide fraude die aan het licht is gekomen in Minnesota heeft onze inspanningen om fraude in de non-profitsector uit te roeien alleen maar urgenter gemaakt, en we zijn het aan de Amerikaanse belastingbetaler verplicht om deze slechte actoren verantwoordelijk te houden”, vertelde Smith aan Fox Digital. “Als deze beschuldigingen waar zijn, voldoet CAIR-Californië niet aan de normen die vereist zijn om de belastingvrijstelling te behouden, en de IRS moet dienovereenkomstig handelen.”
In de brief van de voorzitter worden de zorgen beschreven over de manier waarop CAIR-CA omgaat met meer dan 7 miljoen dollar aan federale rechtshulpfinanciering voor vluchtelingen, bedoeld om Afghaanse vluchtelingen te helpen hervestigen.
De verwijzing, onder verwijzing naar het artikel uit de New York Post waarin het eerdere onderzoek van een waakhondgroep werd beschreven, gaf aan dat CAIR-CA minder dan 10% van de vluchtelingen heeft geholpen die het beloofde te helpen, terwijl het naar verluidt miljoenen dollars zou rondsturen via een niet-geregistreerd filiaal dat opereert onder het belastingidentificatienummer van CAIR-CA – waardoor de groep mogelijk wordt blootgesteld aan schendingen van de False Claims Act, aldus de verwijzing.
Jason Smith, voorzitter van de House Ways and Means Committee, dringt er bij de Internal Revenue Service op aan om te onderzoeken of een in Californië gevestigde afdeling van de Council on American-Islamic Relations zijn belastingvrije status zou moeten verliezen. (Leonard Ortiz/Digital First Media/Orange County Register via Getty Images)
“Niet alleen is deze verkeerde besteding van geld aan zichzelf mogelijk in strijd met de wet, maar het onvermogen van CAIR-CA om het gebruik van subsidiefinanciering goed te documenteren zou de organisatie ook het risico geven de False Claims Act te overtreden wegens het verkeerd voorstellen van het gebruik van subsidies”, schreef Smith.
CAIR vertelde Fox News Digital dat de brief van Smith ‘aantoonbaar onnauwkeurige brief’ was, en gebaseerd op ‘een ingetrokken verhaal over CAIR-Californië dat The New York Post moest corrigeren nadat zij een valse bewering van een pro-Israëlische groep had herhaald’. Dit is ‘een teken van hoe wanhopig hij en andere Israel First-leden van het Congres zijn geworden om Amerikanen die zich uitspreken voor de Palestijnse mensenrechten en tegen de verspilling van Amerikaans belastinggeld aan de genocide van Israël in Gaza, te besmeuren en tot zwijgen te brengen.’
CAIR Shot vervolgde: “In tegenstelling tot de valse beweringen van de heer Smith, is CAIR-California een gerespecteerde burgerrechtenorganisatie met een lange staat van dienst op het gebied van wettige belangenbehartiging en samenwerking met overheidsinstanties.”
“Elke dollar die CAIR-California ontvangt, wordt strikt gebruikt voor het beoogde doel en is onderworpen aan streng intern en extern toezicht, audits en rapportage. Fondsen die bestemd zijn om Afghaanse vluchtelingen te ondersteunen, worden uitsluitend gebruikt om die bevolking te dienen, in overeenstemming met de subsidievoorwaarden. CAIR-California ontvangt ook een diverse reeks fondsen waarmee de organisatie klanten buiten de Afghaanse en moslimgemeenschap kan bedienen”, vervolgde CAIR in een commentaar per e-mail.
Als de IRS de 501(c)(3)-status van een groep intrekt, kan dit een enorme klap voor de organisatie teweegbrengen: donaties zijn mogelijk niet langer fiscaal aftrekbaar, federale belastingen en boetes kunnen van toepassing zijn, en de financieringspijplijn van de non-profitorganisatie kan opdrogen als donoren en subsidieverstrekkers zich terugtrekken.
De brief voegt eraan toe dat er aanwijzingen zijn dat CAIR-California universiteitskampen ‘institutioneel heeft gesteund en materieel heeft gesteund’ tijdens de anti-Israëlprotesten die het land van 2021 tot aan de regering-Trump overspoelden, inclusief protesten die ‘resuleerden in wetsovertredingen en/of arrestaties’.
In de brief werd betoogd dat CAIR National ook een ‘Protest Donald Trump’-bijeenkomst tijdens het Lincoln-Reagan-diner van de Minnesota Republikeinse Partij tijdens de verkiezingscyclus van 2024 promootte en onderschreef, wat volgens de brief mogelijk in strijd was met het verbod op 501(c)(3)s om direct of indirect deel te nemen aan of in te grijpen in een politieke campagne.
Smith voerde aan dat hoewel protesten over het algemeen zijn toegestaan, de IRS eerder heeft vastgesteld dat groepen de vrijgestelde status kunnen verliezen als demonstraties overgaan in burgerlijke ongehoorzaamheid of andere illegale activiteiten.
“De enige aantijging in de brief van de heer Smith die zelfs maar enigszins accuraat is, is de bewering dat CAIR steun uitsprak aan studenten die sit-ins organiseerden om vreedzaam te protesteren tegen de financiële verwikkelingen van hun universiteit met de genocide van de Israëlische regering in Gaza,” zei CAIR. “We waren er trots op onze solidariteit te betuigen met studenten die vreedzaam protesteerden tegen de genocide in Gaza, die aan de goede kant van de geschiedenis stonden, net als de studenten die protesteerden tegen segregatie, de oorlog in Vietnam en de apartheid in Zuid-Afrika.”
CAIR stuurde dinsdagochtend zijn eigen brief naar Bessent en de IRS na de brief van Smith, zo hoorde Fox News Digital.
Onderzoekers van Homeland Security maakten maandag deel uit van een groot fraudeonderzoek in Minneapolis, na de publicatie van een video afgelopen weekend over vermeende fraude in de kinderopvang. (Ministerie van Binnenlandse Veiligheid)
Conservatieven hebben eerder betoogd dat het nationale netwerk van CAIR overgaat van het bepleiten van burgerrechten naar partijpolitiek en activisme – daarbij wijzend op beschuldigingen uit het verleden van Republikeinse wetgevers over ongepaste politieke betrokkenheid en langdurige zorgen over banden met aan Hamas gelinkte entiteiten, die CAIR herhaaldelijk heeft ontkend.
De gouverneur van Texas, Greg Abbott, heeft bijvoorbeeld CAIR, evenals de Moslimbroederschap, in 2025 aangewezen als buitenlandse terroristische organisaties onder de staatswet, waarbij hij beweerde dat de groepen ‘terrorisme over de hele wereld steunen en onze wetten ondermijnen door middel van geweld, intimidatie en intimidatie, onaanvaardbaar zijn.’
CAIR kwam terug op de benoeming van Abbott en vertelde de Houston Chronicle in januari dat het heeft gewerkt om het terrorisme in de VS een halt toe te roepen, onder meer door te beweren dat het de FBI heeft gewaarschuwd voor een potentiële dreiging tegen president Donald Trump tijdens zijn eerste termijn, meldde de outlet.
“We onthullen het nu pas als reactie op deze belachelijke beweringen dat CAIR – dat letterlijk heeft geholpen terreurdaden te stoppen – een terroristische organisatie is”, vertelde Edward Ahmed Mitchell, de nationale adjunct-directeur van CAIR, aan de Chronicle. “CAIR heeft het terrorisme niet alleen mondeling veroordeeld, maar we hebben ook actie ondernomen om het terrorisme te stoppen.”
In de verwijzing van Smith werd melding gemaakt van langdurige zorgen over de vermeende banden van CAIR met terrorisme, waaronder gerapporteerde banden met de inmiddels ter ziele gegane Holy Land Foundation, die in 2009 werd veroordeeld wegens het verlenen van materiële steun aan Hamas.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
“Gezien de alarmerende activiteit van CAIR-CA, samen met het feit dat het netwerk van CAIR verdachte banden onderhoudt met terroristische organisaties als Hamas, vraag ik u uw bevoegdheid te gebruiken om CAIR-CA te onderzoeken en de intrekking van de belastingvrije status van CAIR-CA te overwegen na adequate beoordeling”, concludeerde Smith in zijn brief.
