Dit bericht bevat spoilers voor de eerste drie afleveringen van ‘The Madison’.
Aflevering 2 van “The Madison” introduceert een vriendelijke cowboy genaamd Cade Harris. Deze behulpzame vreemdeling wordt gespeeld door Kevin Zegers, die vooral bekend is vanwege zijn hoofdrol in de eerste vier ‘Air Bud’-films in de jaren negentig. Hoewel geliefde familiesportkomedies misschien niets te maken hebben met Taylor Sheridans langdurige verkenning van verdriet, had de originele ‘Air Bud’ eigenlijk heel wat gemeen met ‘The Madison’.
“Yellowstone” had misschien vol wilde momenten kunnen zijnmaar maker Taylor Sheridan heeft de bizarheid voor zijn nieuwste serie afgezwakt. In “The Madison” verhuist de rijke familie Clyburn naar de Madison River-vallei in Montana na de dood van Preston Clyburn van Kurt Russell. Terwijl zijn weduwe Stacy Clyburn (Michelle Pfeiffer) de leiding heeft, besluiten Prestons dochters, twee nichtjes, schoonzoon en Stacy zelf de landelijke charme van het landelijke Montana te omarmen in een poging zich dichter bij hun dierbare overledenen te voelen en zichzelf te herontdekken. Het zorgt zeker voor wat drama, maar het geheel is veel meer gegrond en naturalistisch dan de meeste tv-programma’s van Taylor Sheridan.
“The Madison” heeft ook meer hart dan het typische Sheridan-aanbod. Het blijkt dat de mensen in Montana eigenlijk behoorlijk gevoelig, zorgzaam en gastvrij zijn. En tot nu toe heeft geen enkel personage de warmte van de inheemse Montananen beter belichaamd dan Cade, die in aflevering 2 arriveert bij het rustieke toevluchtsoord van de Clyburns met geschenken en een over het algemeen minzame energie die Stacy vrijwel onmiddellijk omarmt. Veel kijkers waren waarschijnlijk op dezelfde manier onder de indruk van Cade’s charme, maar misten het feit dat hij inderdaad dezelfde acteur is die Josh Framm speelde in de filmreeks ‘Air Bud’.
Voordat hij cowboy werd, speelde Kevin Zegers hoepels met een golden retriever
‘The Madison’ is niet verbonden met ‘Yellowstone’ maar dit is nog steeds cowboyland. In aflevering 2 arriveert Cade Harris bij het hutcomplex van Paul Clyburn (Matthew Fox), waar Stacy en de familie Clyburn verblijven na de dood van zowel Paul als Preston Clyburn. Hij wordt aanvankelijk met argwaan behandeld, maar legt al snel uit dat hij voor de naburige boerderij werkt en de familie alleen maar verwelkomt met zelfgemaakt eten van de lokale gemeenschap. Terwijl aflevering 2 en het volgende hoofdstuk zich afspelen, zien we hoe Cade een levende belichaming is van Montana’s kalme en helende energie. Hij neemt niet alleen het gekibbel van de Clyburns op de korrel, hij helpt Stacy ook om de vrachtwagen van haar man terug te halen en wordt zelfs een stille held als hij de pas rouwende weduwe uit een situatie haalt die de zaken nog tragischer had kunnen maken.
Gedurende dit alles doet de Canadese acteur Kevin Zegers opmerkelijk werk door een overtuigende cowboy te portretteren. Zijn kalme en gemakkelijke manier van doen komt voort uit een man die zich moeiteloos op zijn gemak voelt op de uitgestrekte vlaktes van Montana, in die mate dat sommige kijkers Cade zeker niet eens herkenden als dezelfde jongen die basketbal speelde met een hond.
Ja, in 1997 speelde Zegers in ‘Air Bud’. De film werd geregisseerd door Charles Martin Smith, die eerder als acteur had gewerkt en met name Terry “The Toad” Fields speelde in “American Graffiti” en het vervolg. “Air Bud” was zijn vierde regierol en speelde Zegers als Josh Framm, een jonge jongen die na de dood van zijn vader naar een nieuwe stad verhuist. Klinkt niet zo heel anders als ‘The Madison’, toch? Wat de treurige serie van Taylor Sheridan echter zeker niet heeft, is een golden retriever die ook een basketbalfenomeen is.
Er is een kleine Air Bud in The Madison
In ‘Air Bud’ raakt Josh Framm van Kevin Zegers bevriend met een Golden Retriever genaamd Buddy, die verrassend goed is in basketbal. Nadat Josh een plekje in het basketbalteam van zijn school heeft verdiend, wordt Buddy de teammascotte en leidt hij hen zelfs naar de overwinning in de kampioenswedstrijd. “Air Bud” bracht $ 23,1 miljoen op in de bioscoop met een budget van $ 3 miljoen. Verschillende sequels volgden en Zegers verscheen in de volgende drie: “Air Bud: Golden Receiver”, “Air Bud: World Pup” en “Air Bud: Seventh Inning Fetch.” Hij verliet de franchise vóór ‘Air Bud: Spikes Back’ uit 2003.
Sindsdien heeft Disney meerdere spin-offfilms van “Air Buddies” geproduceerd, gebaseerd op de originele vijf films. Zegers was bij geen van deze films betrokken, maar speelde wel in een soortgelijke familiekomedie met ‘MVP: Most Valuable Primate’, tegenover een hockeyspelende chimpansee. Toen, in 2005, veranderde hij de zaken toen hij meespeelde in de voor een Oscar genomineerde onafhankelijke film ‘Transamerica’, waarin hij lof kreeg voor zijn vertolking van de biseksuele zoon van een transvrouw.
Een jaar later speelde Zegers een superschurk de kritisch bespotte Courteney Cox en Tim Allen-geleide ‘Zoom’. Dat was gelukkig maar een kleinigheidje, want Zegers verscheen in 2013 in ‘The Mortal Instruments: City of Bones’ voordat hij een terugkerende rol kreeg in seizoen 4 van ‘Fear the Walking Dead’. Uiteindelijk, in 2025, kreeg hij nog een terugkerende rol in ABC’s ‘The Rookie’, en nu werkt hij samen met Michelle Pfeiffer in ‘The Madison’. Bijna dertig jaar nadat hij bewees dat een bovennatuurlijk begaafde hond de pijn van het verdriet kon verzachten, vertelt Zegers nu een soortgelijk verhaal. Deze keer is het echter een veel serieuzere en ontroerende versie, waarbij Zegers het soort medelevende geest belichaamt dat Stacy Clyburn en haar familie meer dan ooit nodig hebben.
“The Madison” wordt gestreamd op Paramount+.
