Het is een klassieke vecht-of-vluchtreactie – met een miljardairs-twist.
Een voorgestelde vermogensbelasting in Californië bracht de in de staat wonende miljardairs ertoe te overwegen of zij hun verblijfsvergunning wilden voortzetten als de eenmalige belasting van 5% werd goedgekeurd.
Hun reacties, aldus CFP-professional Don Hilario, die met financiële planningsklanten in Californië werkt, komt neer op risicotolerantie.
De belasting zou, zoals voorgesteld, alleen van toepassing zijn op bezittingen in de staat gedurende het belastingjaar 2026. Mede-oprichter van Google’s miljardair, Larry Page, een deel van zijn bezittingen verplaatst uit Californië te vertrekken vóór de deadline van 1 januari 2026 om de belasting te vermijden, meldde Business Insider voor het eerst. Ondertussen van Nvidia miljardair-CEO Jensen Huang zei dat hij er ‘niet eens een keer over heeft nagedacht’.
“We kozen ervoor om in Silicon Valley te wonen, en welke belastingen ze ook zouden willen heffen, het zij zo”, zei Huang tegen Ed Ludlow van Bloomberg TV. “Ik vind het prima.”
Hilario, wiens klanten op het gebied van financiële planning onder meer individuen uit de Big Tech omvatten, zei dat de aanhoudende onzekerheid over de belasting een behoefte aan zekerheid en autonomie kan veroorzaken.
“Mensen die een groter gevoel van controle willen hebben, zullen de Larry Page-route kiezen,” zei hij, “versus mensen die het temperament hebben om te volharden, zullen de route van Jensen kiezen.”
Hilario beschreef een hypothetisch scenario waarin mensen met een hoog vermogen overwegen een huis te kopen. Wilt u, in een periode waarin de economie en de rentetarieven onzeker zijn, het leeuwendeel van uw uitgaven aan uw woning besteden in het geval dat de rente in de toekomst hoger zal worden, of houdt u vol en blijft u uw vermogen opbouwen in het geval dat de economische omstandigheden verbeteren?
“Dat zijn dezelfde soort emoties die bij dit belastingvoorstel voorkomen, omdat de angst om geen actie te ondernemen verontrustend is”, zei Hilario.
Het voorstel, naar voren gebracht door de vakbond SEIU-United Healthcare Workers West om mogelijke bezuinigingen op de gezondheidszorg en het onderwijs te compenseren, is nog lang niet ten uitvoer gelegd; er zouden 870.000 handtekeningen nodig zijn om in november 2026 tot de stemming te komen.
De SEIU zei in haar voorstel dat de concentratie van de rijkdom van miljardairs in Californië de staat “in een unieke positie maakt om zowel de goed gedocumenteerde crisis van welvaartsongelijkheid in de Verenigde Staten als de opkomende en onderling samenhangende crises waarmee de staat wordt geconfronteerd” aan te pakken met de bezuinigingen.
Naast Huang en Page zijn er nog andere miljardairs het uiten van hun mening over de voorgestelde vermogensbelasting. Medeoprichter van LinkedIn, Reid Hoffman, schreef in een bericht op X dat het voorstel “enorme tekortkomingen” vertoont.
‘Slecht ontworpen belastingen stimuleren ontwijking, kapitaalvlucht en verstoringen die uiteindelijk minder inkomsten opleveren’, zei hij.
Alex Spiro, een advocaat die eerder miljardairs heeft vertegenwoordigd, schreef in een brief aan de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, dat zijn cliënten “permanent zouden verhuizen” als de belasting wet zou worden. Hilario zei dat de aanzienlijke onzekerheid rond het voorstel, inclusief hoe activa zullen worden gewaardeerd en of de belasting in de loop van de tijd zal veranderen, waarschijnlijk tot gevolg heeft gehad miljardairs om te beslissen hoe risicomijdend ze werkelijk zijn.
“Ik denk nog steeds dat het uiteindelijk onduidelijk is. En ik denk dat als het onduidelijk is, mensen, in dit geval investeerders, voorzichtiger en defensiever zullen worden”, aldus Hilario. “En dan is een groot deel ervan: hoe reageren we emotioneel? Ik denk dat je, of je nu vroegtijdig actie onderneemt of volhardt, informatie wilt verzamelen en wilt voorkomen dat je een beslissing neemt die uiteindelijk onomkeerbaar zou zijn.”
