Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
In Buffy de vampierdoderAngel is een personage dat wordt getroffen door een heel specifieke vloek: als vampier geeft een van de families van zijn slachtoffers hem zijn ziel terug, waardoor hij voortdurend de verpletterende schuld moet ervaren van iedereen die hij ooit heeft gekwetst of gedood. Tot overmaat van ramp zat er een addertje onder het gras in deze vloek, waardoor het mes in Angels hart werd verdraaid. Als hij ooit een moment van echt geluk ervaart, zou hij zijn ziel verliezen en opnieuw Angelus worden, een van de engste vampieren die de planeet ooit heeft gekend.
Dit alles maakt Angel (gespeeld door David Boreanaz) tot een van de meest complexe en fascinerende personages in de televisiegeschiedenis, en veel Buffy-fans hebben zich afgevraagd waar showrunner Joss Whedon het idee voor deze hartverscheurende vloek vandaan haalde. Maar je hoeft niet ver te zoeken om het antwoord te vinden: het blijkt dat Whedon zich liet inspireren door een van de beroemdste verhalen uit de hele literatuur. Zie je, Angel’s vloek is erg vergelijkbaar met wat we zien in het verhaal van Faust, beter bekend als het originele ‘deal with the Devil’-verhaal.
Wat een vreselijke nacht voor een vloek
Als je herinneringen aan de Engelse les een beetje vaag zijn, hier is een korte inleiding: Faust was oorspronkelijk een Duitse legende over een man die, ondanks zijn succes, gewoon meer uit het leven wilde halen. Om het te krijgen, sloot hij een deal met de duivel waarin hij alle wereldse kennis en genoegens zou krijgen die hij ooit zou willen. Maar na een leven waarin hij had ervaren wat neerkwam op de hemel op aarde, zou zijn ziel na zijn dood regelrecht naar de hel gaan.
Meerdere auteurs hebben dit Duitse volksverhaal aangepast, en het bekendste is gemaakt door Johann Wolfgang von Goethe. Hij voegde zijn eigen draai aan Fausts pact met de duivel, waaronder Faust die een heel speciale weddenschap sloot: hij zal alleen een dienaar in de hel worden als de Duivel hem een moment van echt geluk kan bezorgen dat hij voor altijd zou willen laten duren. Dit gebeurt onverwachts wanneer Faust begint te dromen van mensen die samenwerken om de wereld een betere plek te maken; dit moment van geluk verdoemt zijn ziel, maar hij wordt effectief gered door God, die Faust beloont met redding vanwege zijn rechtvaardige droom van menselijke harmonie.
De meest gemartelde vampier uit de geschiedenis
Onnodig te zeggen dat er veel parallellisme bestaat tussen wat er met Goethe’s Faust gebeurt en wat er met Angel gebeurt in Buffy de vampierdoder. Zodra zijn ziel hersteld is, doet Angel zijn best om boete te doen voor alle vreselijke daden die hij als vampier heeft begaan. Maar zodra hij een moment van echt geluk ervaart (wat op onhandige wijze gebeurde tijdens de seks met Buffy), verliest hij zijn ziel en wordt hij opnieuw een verschrikkelijk monster dat zichzelf verdoemt bij elke grensoverschrijdende daad.
Angel is waarschijnlijk ook de begunstigde van dezelfde goddelijke genade die Faust heeft gered: nadat hij zijn ziel heeft verloren en Angelus is geworden, voert hij een plan uit dat bedoeld is om de hele wereld in de hel te storten. Buffy houdt hem tegen, maar pas nadat Willow zijn ziel met succes heeft hersteld. Dit leidt tot het meest hartverscheurende moment in de hele serie, waarin Buffy de enige man van wie ze ooit heeft gehouden moet vermoorden en hem naar een helse dimensie moet sturen om ieder mens op de planeet te redden.
Gered door de betovering
Hij wordt op onverklaarbare wijze weer tot leven gewekt in seizoen 3, en er wordt nooit een officiële verklaring gegeven voor wie of wat hem terugbrengt uit de hel. Maar een zeer prominente fantheorie is dat hij werd teruggebracht door The Powers That Be, dezelfde mysterieuze groep kosmische krachtpatsers die ervoor zorgden dat Angel Buffy ontmoette. Later gaven ze profetische visioenen aan Doyle, de demon die Angel hielp een kampioen van de hulpelozen te worden toen hij naar Los Angeles verhuisde.
Angel werd oorspronkelijk tot de hel veroordeeld dankzij een zeer Faustiaanse vloek, en hij is mogelijk op dezelfde manier gered: door goddelijke krachten die zijn droom beloonden om de wereld een betere plek te maken. Hoe dan ook, het is duidelijk dat het verhaal van de meest iconische vampier ter wereld Buffy de vampierdoder werd beïnvloed door de oorspronkelijke deal met het duivelsverhaal, een verhaal dat verhalenvertellers al eeuwenlang beïnvloedt. Hoewel de meeste fans het nooit hebben bekeken, betekent dit dat het populairste tv-programma van de jaren ’90 voor altijd verbonden is met een Duits volksverhaal dat bijna 500 jaar geleden populair werd!
