“Kom naar mij kijken tripballen”, verklaarde Bryan Johnsonde ‘Don’t Die’-levensduurondernemer, op X een paar dagen voordat hij zichzelf livestreamde terwijl hij een hoge dosis consumeerde psychedelische paddenstoelen in een psilocybinecentrum in Oregon op zondag.
Het markeerde de tweede stap in zijn stuntelige nieuwe onderzoek naar de vraag of het gebruik van psilocybine bijna 250 verbetering kan opleveren welzijn biomarkersinclusief verschillende metingen van hersenconnectiviteit, cortisolspiegels en testosteron.
“Er is een potentieel dat psychedelica een belangrijkere rol kunnen spelen in ons hele leven, en zou het niet geweldig zijn als het ook een therapie voor een lang leven zou zijn,” verkondigde Johnson op de stream. Voordat hij zondag de paddo’s consumeerde – wat sinds 2023 legaal is in erkende faciliteiten in Oregon – mat Johnson zijn hersenactiviteit met een helm van $ 50.000, geproduceerd door Kernel, een neuroimaging-bedrijf opgericht door de 48-jarige. Hij nam ook speekselmonsters en temperatuurmetingen. (Na zijn reis van 9 november deelde hij veel informatie over de staat van zijn erecties, maar daarover later meer.)
Daarna dronk hij meer dan vijf gram champignonpoeder gemengd met citroensap, voor extra potentie. Johnson trok een grimas en een bizar nieuw tijdperk van live psychedelisch exhibitionisme van beroemdheden was geboren – een tijdperk dat aantoonbaar in strijd is met het introspectieve karakter van de drug. In de vijf en een half uur durende livestream, die ruim 1,1 miljoen keer werd bekeken, was ook de 20-jarige zoon van Johnson, Talmage, te zien. wiens bloed hij heeft geïnjecteerd in zijn pogingen om jong te blijven, journalist Ashlee Vance, een DJ-set van Grimes, en Salesforce-CEO Mark Benioff. YouTuber MrBeast kwam niet opdagen, terwijl hij werd afgebeeld op een cartoonachtige poster die reclame maakte voor het evenement, wat de meeste extreem hoge mensen waarschijnlijk als een zegen zouden beschouwen.
Waarnemers merkten op dat het livestreamen van een intense psychedelische trip misschien niet bevorderlijk is, omdat dit kan leiden tot gefragmenteerde aandacht en prestatiestress. Johnson leek dit te erkennen voordat hij de paddenstoelen nam en zei: “Ik denk dat de grootste vraag is: kan ik niet ontsporen?”
“Als de hele wereld naar je kan kijken, behaal je misschien niet het beste resultaat”, zegt Rayyan Zafar, postdoctoraal onderzoeker bij het Centre for Psychedelic Research and Neuropsychopharmacology aan het Imperial College London. “Bryans opstelling spreekt meer over egoverrijking dan over ego-ontbinding en is kenmerkend voor veel van zijn pseudowetenschappelijke bezigheden. Dit soort ervaringen kunnen vaak het beste worden gehouden met een introspectieve en interne focus.” (Ego-dood, waarbij iemands gevoel van eigenwaarde oplost, is een ervaring die sommige mensen zoeken bij het nemen van verschillende psychedelica.) Jamie Wheal, de auteur van Herover de opname: een heroverweging van God, seks en dood in een wereld die zijn verstand heeft verlorenwas brutaler in zijn beoordeling en vertelde WIRED dat het project “een circus van genotzucht” is en een oefening in “digitaal narcisme.” Hij vroeg: “Is dit de psychedelische renaissance waar alle zogenaamde vrijheidsstrijders en gewetensgevangenen naar streven?” (Gevraagd of hij zou willen reageren op kritiek op zijn methoden, zei Johnson tegen WIRED: “Wie dit ook zegt, ik wens hem het beste.”)
Maar hoewel iemand die voor de camera struikelt misschien performatief lijkt en niet bijzonder meeslepend – op een gegeven moment speelt Johnson met een slinky nadat hij heeft verklaard dat ‘alles leeft’ – zou zijn uitzending ook kunnen helpen het stigma rond drugsgebruik te verminderen. “Ik denk dat het prima en goed is om mensen te laten zien hoe de ervaring (van het nemen van psychedelica) eruit ziet, om deze tot op zekere hoogte te demystificeren, om te laten zien dat het heilzaam kan zijn”, zei journalist en voormalig adviseur van de psychedelica-industrie Hamilton Morris op de livestream; Morris was gastheer van de Vice-show Hamilton’s Farmacopeewaarin hij voor de camera drugs gebruikte.
