DOOR designerjurken te DRAGEN en deel te nemen aan extravagante ceremonies zien deze glamoureuze vrouwen eruit als alle andere expats die genieten van de zon van Dubai.
De Verenigde Arabische Emiraten is een hotspot voor beroemdheden en boordevol vijfsterrenhotels en witte zandstranden. Maar het is ook een toevluchtsoord geworden voor high-end criminelen en hun WAG’s.
Maar net als de partners van gangsters die ontsnapten naar de beruchte Misdaad Kust In Spanje in de jaren tachtig zijn deze wetsovertreders een nieuw leven begonnen in Dubai.
Veel van de criminelen die ellende verspreiden in Groot-Brittannië en Ierland ontspannen zich met hun vrouwen en vriendinnen in wat zij hopen dat de relatieve veiligheid van het olierijke koninkrijk is.
Terwijl meedogenloze rivalen elkaar op straat neerschieten in hun thuisland, zorgen ze ervoor dat ze in het autoritaire Dubai niet uit de pas lopen.
In het islamitische land wordt de drugshandel bestraft met de doodstraf en zware straffen voor kleine vergrijpen zorgen ervoor dat de criminaliteit in het land zeer laag is.
Sommige gangsters hebben een respectabele baan in de bloeiende schoonheidsindustrie van Dubai, terwijl één van hen een vastgoedimperium runt dat meerdere miljoenen dollars waard is.
Jaarlijks bezocht door een half miljoen Britten en geliefd bij beroemdheden als David Beckham die er een villa had Palm Jumeirah-eilandhet is een thuis ver van huis.
Deskundigen geraadpleegd door The Sun zeggen dat de voornaamste reden voor de overbrenging van Britse en Ierse criminelen van de Costa’s naar Dubai te danken is aan het feit dat zij het zien als een manier om uitlevering te voorkomen.
Een politiechef met wie we spraken, zei: “Britse criminelen weten dat hun kansen om uit Spanje te worden uitgeleverd veel groter zijn dan die uit Dubai.
“Zelfs als er bilaterale uitleveringsovereenkomsten bestaan met de VAE, kunnen de praktische aspecten op zijn zachtst gezegd een uitdaging zijn.
“Slechte criminelen gaan daarheen waarvan ze weten dat ze de meeste kans hebben om aan de gerechtigheid te ontsnappen.”
Er bestaat een formeel uitleveringsverdrag tussen de VAE en Groot-Brittannië, ondertekend in 2006 en van kracht sinds 2008, maar de realiteit is dat uitleveringen de afgelopen jaren maar heel weinig hebben plaatsgevonden.
De VAE hebben geen formeel uitleveringsverdrag met de EU of de VS.
Ierse gangster Christy Kinahan sr en zijn zonen Daniël en Christoffel verhuisd naar Dubai nadat ze op borgtocht waren vrijgelaten na hun spraakmakende arrestaties in mei 2010 aan de Costa del Sol als onderdeel van Operatie Shovel.
Onderwereldvete
Toen Daniel in 2017 met Caoimhe Robinson trouwde, koos het stel voor een blitse ceremonie in het Burj Al Arab-hotel van £ 1.000 per nacht in Dubai.
De Kinahans blijven genieten van hun luxe leven in het Midden-Oosten, ondanks de ondertekening van een bilateraal uitleveringsverdrag tussen Dubai en Ierland, dat in mei van dit jaar operationeel werd.
Caoimhe, uit Coolock in het noorden van Dublin, is ook de ex-vriendin van gangster Micka ‘The Panda’ Kelly, die in verband werd gebracht met zes moorden en in 2011 werd doodgeschoten door de Real IRA.
De Panda werd neergeschoten toen hij een appartement in het noorden van Dublin verliet. Zijn dode lichaam werd opnieuw neergeschoten voordat er een auto over hem heen reed.
De verhuizing van het gezin naar Dubai was een slimme zakelijke zet, aangezien Caoimhe voor miljoenen ponden aan onroerend goed in Dubai heeft verkocht en verhuurd, ondanks internationale sancties die de bezittingen van haar man bevriezen.
Dit omvat naar verluidt een landhuis dat voor £20.000 per jaar werd verhuurd voordat het voor £4,3 miljoen werd verkocht, en een luxe villa met een zwembad en een terras met uitzicht op een golfbaan die afgelopen mei voor bijna £10 miljoen werd verkocht.
Maanden voordat ze haar eigendommen begon te verkopen, onthulden de VS sancties tegen zeven hoge figuren in het Kinahan-kartel en een premie van $ 5 miljoen (£ 4 miljoen) voor de arrestatie van Daniel, zijn vader ‘The Dapper Don’ en broer Christopher Jr.
Caoimhe is niet het doelwit van sancties of arrestatiebevelen en is – in tegenstelling tot andere leden van de familie Kinahan – geen voortvluchtige.
De Schotse bendeleider Ross ‘Miami’ McGill, 31, van wie wordt gezegd dat hij banden heeft met de Kinahans, heeft de Costa del Sol verlaten en is met zijn tandverpleegkundige Olivia Newell naar Dubai verhuisd.
Hij zou achter een vete in de onderwereld zitten die zich de afgelopen maanden door Glasgow en Edinburgh heeft verspreid.
Het heeft zich zelfs verspreid naar de Spaanse Costa’s, waar twee Schotse gangsters, Eddie Lyons Jr en Ross Monaghanwerden in mei buiten een bar neergeschoten.
Slechteriken gaan daarheen waarvan ze weten dat ze de meeste kans hebben om aan de gerechtigheid te ontsnappen
Hoofdcommissaris van politie
Het begon nadat McGill naar verluidt voor £ 500.000 aan cocaïne was opgelicht door dealers die voor de drugs betaalden met vals geld.
Er wordt beweerd dat McGill £100.000 premies op de hoofden heeft gezet van de mannen die volgens hem verantwoordelijk zijn.
McGill werd tot nu toe niet als een grote ganglandspeler beschouwd. Hij was een voormalige Rangers Ultra met wie op de foto was gezeten Steven Gerard en vluchtte ongeveer vier jaar geleden uit Schotland.
In juni van dit jaar lijkt de vete opnieuw aan de deur te zijn gekomen van de familie van vriendin Olivia toen haar vader George zijn zwarte taxi liet bombarderen buiten het ouderlijk huis, waardoor het zwaar beschadigd raakte.
Olivia is ook de neef van een man genaamd Lloyd Cross, die vorig jaar gevangen werd gezet vanwege zijn aandeel in een cocaïnesmokkelcomplot van £ 100 miljoen.
Maar er is absoluut niets dat erop wijst dat Olivia of haar ouders op enigerlei wijze betrokken zijn bij illegale activiteiten of onder verdenking staan van de politie.
De Spaanse autoriteiten zeggen dat de druk van de politie ook een rol heeft gespeeld bij het overtuigen van veel criminelen die voorheen aan de Costa del Sol verbleven, gezien de nabijheid van Zuid-Spanje tot Marokko en zijn status als belangrijk toegangspunt voor drugs, om naar elders te verhuizen.
Een officier van de Spaanse Nationale Politie, wiens vroegere werk bestond uit het opsporen en arresteren van Britse criminelen op de vlucht, zei: “Marbella is een leuke plek om te wonen.
De VAE worden lange tijd beschouwd als een moderne, veilige en beschermende jurisdictie voor personen die betrokken zijn bij criminaliteit
Radha Stirling, oprichter en CEO van Detained in Dubai
“Slechte jongens houden van het idee ergens te zijn waar ze hun geld kunnen uitgeven in goede restaurants en kunnen genieten van negen maanden zon.
“Maar ook voor hen is Dubai een aantrekkelijke bestemming qua infrastructuur en vrijetijdsactiviteiten.
“Als ze bovendien weten dat de kans veel kleiner is dat ze op het vliegtuig worden gezet naar huis, naar een land waar ze naar de gevangenis worden gestuurd, dan is het duidelijk waarom ze daarheen willen.”
Maar ze hebben nog steeds voetsoldaten in Spanje, zodat ze daar aanwezig kunnen blijven en kunnen blijven opereren in Groot-Brittannië en Ierland.
Terwijl de VAE Britten heeft opgesloten wegens ogenschijnlijk onschuldige overtredingen zoals zoenen op straat, is het bekend dat de autoriteiten een oogje dichtknijpen voor de manier waarop hun rijke inwoners aan hun geld komen.
Zolang ze maar geld uitgeven, maakt het niet uit.
Dubai heeft de reputatie een goede plek te zijn om geld wit te wassen en is dus perfect voor drugssmokkelaars.
Radha Stirling, oprichter en CEO van Detained in Dubai, zegt dat mensen met geld en invloed zichzelf in Dubai vaak als onaantastbaar hebben gezien.
Ze legt uit: “De VAE worden lange tijd beschouwd als een moderne, veilige en beschermende jurisdictie voor personen die betrokken zijn bij criminaliteit. Geld, status en invloed zijn vaak voldoende geweest om juridische bescherming tegen uitlevering te garanderen, terwijl ze tegelijkertijd genoten van een luxueuze levensstijl.
“Historisch gezien zijn de VAE terughoudend geweest om samen te werken met buitenlandse autoriteiten, tenzij er duidelijk politiek of diplomatiek voordeel uit voortkomt. Op hun beurt hebben de meeste westerse landen ook afgezien van uitlevering aan de Emiraten, wat een aantrekkelijk klimaat heeft gecreëerd voor mensen die hun toevlucht zoeken.”
Bruiloft van £ 500.000
Een stel dat geniet van de geneugten van Dubai zijn Charlene Bentley en Stephen ‘Jimmy’ Jamieson.
Psychiatrisch verpleegster Charlene, 40, heeft haar man altijd gesteund – zelfs toen hij acht jaar gevangenisstraf kreeg omdat hij Glasgow overspoelde met cocaïne.
En haar loyaliteit werd in 2020 beloond toen ze zouden zijn getrouwd tijdens een weelderige ceremonie in Dubai, die naar verluidt maar liefst £ 500.000 had gekost.
Het stel heeft twee kinderen en is vermoedelijk al ruim vijftien jaar samen. Hun blitse huwelijk werd aangekondigd als een ‘who’s who’ van de Schotse criminele onderwereld.
Jamieson vluchtte vijf jaar geleden naar de Golfstaat en zou het imperium hebben overgenomen van kartelbaas Jamie ‘Iceman’ Stevenson, 60, die gevangen zat voor een complot van £100 miljoen om cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Glasgow te smokkelen in een doos bananen.
De verbannen misdaadbaas Steven Lyons zou een fortuin hebben uitgegeven aan Botox en fillers om zijn uiterlijk dramatisch te veranderen.
De eerste foto’s van hem in tien jaar doken vorige maand op tijdens een evenement in Dubai afgelopen kerst.
Lyons, 44, ontvluchtte Schotland in 2006 nadat hij tweemaal was neergeschoten.
Wenkbrauwen werden opgetrokken toen Steven niet eens terugkeerde naar Schotland voor de begrafenis van zijn broer Eddie Lyons Jr. en beste vriend Ross Monaghan.
In plaats daarvan koos hij ervoor om via een videoverbinding vanuit het Midden-Oosten te kijken.
Drug ‘papa’
De vader van de criminelen uit Dubai is Christy Kinahan Snr, die daar samenwoont met de Turks/Nederlandse zakenvrouw Nesilihan Yildrim.
De peetvader van de Kinahan-bende was blijkbaar van plan om met Yildrim en hun drie kinderen te trouwen en zich in Harare, Zimbabwe, te vestigen, maar koos in plaats daarvan voor de VAE.
Er is weinig bekend over Yildirim, totdat ze door het kartel werd genoemd als onderdeel van een mislukt miljoenenplan om vliegtuigen van de Egyptische luchtmacht te kopen om drugs te smokkelen.
Maar er zijn tekenen dat de gangsters eindelijk de hitte in Dubai beginnen te voelen.
Jamieson, 42, werd in juni na vijf jaar op de vlucht gearresteerd in Dubai en zal worden uitgeleverd aan Schotland vanwege een reeks beschuldigingen die verband houden met ernstige georganiseerde misdaad.
Bronnen uit de onderwereld zeiden dat de drugsdealer had besloten zijn uitlevering aan Schotland niet aan te vechten, omdat hij de levensstijl in Dubai beu is en zijn vrienden en familie mist.
Er zijn geen aanwijzingen dat Charlene betrokken is bij enige criminaliteit en het valt nog te bezien of zij en hun kinderen in de zon van Dubai zullen blijven.
Blijven zitten
Sean McGovern, 39, is al terug van een verblijf in de zon, die in mei werd teruggestuurd naar Ierland om te worden beschuldigd van moord en bendeleden.
Hij is een van de senior luitenants van Kinehan en de eerste persoon die door de VAE aan Ierland wordt uitgeleverd.
Zijn partner Anita Freeman, die met McGovern twee kinderen heeft, is achtergebleven in Dubai.
Anita werkt al bij gangster McGovern sinds het stel tieners was in Dublin.
Het tweetal vluchtte in 2017 naar Dubai, slechts enkele maanden na de moord op Noel ‘Duck Egg’ Kirwan.
Het grondig gerenoveerde Ierse huis van het echtpaar werd later in beslag genomen door het Criminal Assets Bureau (CAB) en verkocht aan de gemeenteraad van Dublin.
Er zijn geen aanwijzingen dat zij betrokken is bij de vermeende misdaden van haar partner, of bij eerdere strafrechtelijke veroordelingen, dus op basis daarvan zou zij in de gevangenis videogesprekken met hem moeten kunnen regelen.
Radha concludeert: “De arrestaties van Sean McGovern en Stephen Jamieson zullen anderen betreffen die mogelijk gevaar lopen, maar sommige prominente figuren lijken onaangetast.
“De VAE heeft een geschiedenis van willekeurige wetshandhaving. Sommige blijven beschermd, terwijl andere in het geheim zijn verwijderd zonder enige vorm van proces.”
